周自横清点了一下随他而来的都军将士，来时共有一百零二人，此时算上伤了的二十二人，还剩八十九人，周自横叹了一声，不过好在沈庸已被救出，周自横便辞别沈庸而去，一路之上还在想着如何回去想皇上交代。
看着周自横的人马远去，曲足天说道：“此次桃花坞损伤极为严重，想来恢复元气也得需要几年时间，且沈兄弟也已无恙，那曲某就告辞了。”说罢，与妻子二人也骑马离去。
马希萼传命将士整齐代发，班师回国，大军浩浩荡荡往潭州而去。沈庸心中好奇，姐夫是如何得知自己被困。马希萼笑道：“当然是薛白姑娘说的，当日他被人送回山庄，便将你被困百里桃花坞一事告知师傅，怎奈师傅与彤师弟碍于薛白姑娘被沙老大放回的情面，不便出手，所以将此事传告于我，我便引着大军前来。”
沈庸心念薛白好意，又听那薛白、薛彤已安全的回到炼剑山庄，心中有如一块巨石落地，当真畅快无比。大军行至半路，忽有斥候来报：“将军！将军！大事不好了！”马希萼勒住马缰，喝道：“什么事大惊小怪的？”那斥候下马跪拜道：“将军，宫中传来消息，陛下驾崩了！”马希萼闻言变色，叫道：“什…什么，皇兄…驾…驾崩了？”他转念一想，又道：“不对啊，四哥正值壮年，我离潭州之时身体还好，怎地一转眼的功夫就不在了，定是你在诓我！”说着说着，心头勃然变色，一把抓过马鞭，便要朝那斥候挥去。沈庸见状，一把拉住，将那斥候喝下，说道：“姐夫，莫要动了肝火。”那楚王马希范是武穆王马殷的第四子，与马希萼虽非一母所生，却从小一起长大，情同手足，得知马希范逝世的消息，心中痛苦万分。沈庸安慰道：“姐夫，所谓富贵有命，生死在天，您还是节哀吧。”马希萼拭了眼角泪痕，笃声道：“四哥定是被奸人谋害，我要回潭州查明真相。”沈庸微微颔首，说道：“这是自然，我们当下还需加快步伐，尽快回朝。”
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