清晨，积雪压门。
昨夜的大雪不知什么时候停的，院子里的雪有一尺多厚。秦管家正在指挥十几个奴仆清理积雪，竹丝刮在冰冻的雪上“刷刷”作响。
下雪天，休闲日。快到中午光景，外面响起重重的敲门声。
郑晟开门，一个眉如厚墨的年轻人站在门口，正是周子旺的二弟子周才德。他神情很恭敬，行了个大礼，道：“郑郎中，老爷请你过去赴宴。”
“二少爷，这可不敢当。”郑晟伸手扶住。周才德的力气不小，两条臂膀混圆。
“走吧。”周才德在前引路，两人一前一后走向后院。周顺住处的对面有个圆拱门，两人走进去，北侧有一间宽敞的大厅。进了圆门郑晟就闻到香味，大厅正中摆放了一张大桌子，已经摆满了酒菜。
屋中香味浓郁，郑晟食指大动，桌子上鸡鱼肉一应俱全，正冒着热气。自来这个世界，他就没见过这么多肉菜，他以前可是无肉不欢。
周才德见厅中无人，略有惊讶，道：“郑郎中稍等一会。”他记得来之前义父和义母都在这里，说是今日专门宴请郑郎中，感谢他救治小公子，怎么转身就不见了。
郑晟点点头，看着周才德出去。这一等，好半天没人过来，他渐渐不耐烦，到门口张望。
院子里静悄悄的，腊梅花树的绿枝在白雪覆盖下像娇媚的女人般诱人。
“怎么回事，请客吃饭，见不到主人。”郑晟忍不住往周围几个屋子里看，连看了两个屋没有人。这院子里的房间布置的很是精致，应该是周子旺的居住处。
他正趴在窗户上，后面突然传来一声怒喝：“你在干什么？”
郑晟扭过头，真是冤家何处不聚头，周才平正从圆拱门中走进来。
周才平急匆匆冲上来，大喝：“你怎么敢到这里来，有何图谋。”伸手就要封郑晟的衣领。
郑晟双拳挡在胸前，脚下纹丝不动，笑道：“大少爷，好霸气，这里我就来不得吗？”
周才平被义父召过来，并不清楚具体内情。他见内宅静悄悄的，只有郑晟一人鬼鬼祟祟，心生疑虑，问：“这是义父的内宅，你莫不是来偷东西？”
“我的样子很像小偷吗？”郑晟绕过腊梅花，拉开两人的距离，道：“你怎么分不清好歹，见我就咬。”
这不就是在骂人是疯狗吗？旧恨未去，新仇又来。周才平是弥勒教中的后起之秀，周子旺一向对他言听计从，如何能受得了在一个小郎中面前处处吃瘪。
他见郑晟沉稳，知道自己八成猜错了，又咽不下这口气，恶狠狠的骂道：“狗郎中，别以为你治好天花，就不知道天高地厚，小爷迟早有一日会让你后悔。”
话音未落，圆拱门外进来四个人，把这句话听到清清楚楚。走在最前面的周子旺大怒，虎着脸喝叫：“才平，不得无礼。”
“周老爷。”郑晟抱拳。周子旺身后是个中年妇人，再往后是况天和周才德。
周子旺今日宴请郑晟，一是为了感谢郑晟为周家堡消除了痘疫，再是为了拉拢郑晟。张宽仁一直赖在周家堡不走，其用心不言而喻。
郑晟“种痘”的本事，无论在明教或者是弥勒教，都是大才，只要稍加宣扬，加以神佛之说，便能吸引无数教众。没想到一进门，他听见大弟子骂出这番狠毒的话来。
这两人之前就有矛盾，但周子旺并没当回事。那时候，周才平欺压郑晟，他不当回事。但现在形势已经明朗，周才平还不依不饶，周子旺非常不高兴，这不是把人往外推吗？
“郑郎中是我请过来的，不用怀疑。”周子旺见两人还在像两只好斗的公鸡对峙，心中一动，道：“才平，郑郎中，你们一个是我的义子，一个我的贵客。若能听我一句话，不打不相识，把从前的恩怨都放下，从今往后还要携手共事，成为我的好帮手。”
他伸出白皙的手向前一指，吩咐：“才平，你以前打过郑郎中，给他赔个礼，从今日起，旧事不要再提。”
周才平惊诧，义父竟然让他朝这个假和尚低头。义父刚才的话两人以后还要共事，那是表明他们准备把郑郎中引入弥勒教了，他默默的咬牙。
周子旺见他不动，脸上转阴，厉声呵斥：“才平！”
“是，义父，”周才平不敢违抗，转身面朝郑晟作揖道：“郑郎中，从前是我莽撞，请郑郎中不要计较。”他不知道自己这番话是怎么说出口的。
郑晟也不看他，“好说，只要大公子日后不找我的麻烦，我便是烧高香了。”他径直朝周子旺的方向走去。
一行人入席。经历了刚才这场风波，答谢宴的气氛有点冷。周子旺和夫人说了些感谢的话，周夫人先行告退。
况天不停的喝酒，暗中窥视郑晟的行为举止。周才平和周才德都很拘谨，尤其是周才平，肚子里装满了闷气，半个时辰没吃几口菜。
等周夫人出门走远，周子旺含笑端起一杯酒：“郑郎中，你当真不记得过去了？”
郑晟嘴里咬着鸡腿，含糊答道：“不记得了！”
“当初张舍让我收留你，我不知道你是大才，多有得罪。现在当然不会把你当奴仆了，但不知你下一步有何打算？还愿意留在我周家堡吗？”
郑晟努力撕咬下鸡腿上最后一块肉，用油腻腻的手摸了下嘴巴，道：“我当然要留在周家堡，老爷对我有恩，我岂能不知。”
“好，好，”周子旺连说两个好字
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