心神一定，她握紧了柴刀，站住不动，不敢发一点声音，心里默祷千万不要真叫她遇上什么。若是连她也倒下，这个家真就算垮了……
短暂的沉寂后又是“呜哇”一声。听上去就是从不远处那丛灌木后传来的。对方应该还没有发现自己，听声音也没有向这边逼近。总之，还是躲开为好。
笺素轻轻向后退半步，不料还是发出“喀嚓”一声。灌木丛叶片窸窣作响，显是有什么东西要蹦出来了。
笺素惊慌失色，掉头就跑，然而没几步便觉不对，感觉压根儿没东西追上来。回头一看。
根本不是什么猛兽。
小心翼翼从灌木丛中探出头来的，分明是几个孩子啊。
年岁不大，面黄肌瘦，看上去很是可怜。脸上好像还有泪珠子。这么一想，方才“呜哇”的声音，确实更像是人发出的哭声吧。
似乎也是觉得眼前的女子不像坏人，一个孩子犹犹豫豫地说：“那，那个……能……能帮帮我们吗？”
跟自家孩子差不了几岁，却这样瘦小可怜。笺素早已心软，温柔地问：“你们是哪家孩子啊？出什么事儿了啊？”这么问着，笺素心里暗想，这几个孩子面生的很，看上去不像村里人，别不是山那边的吧？若是这样，大概是迷路了，不知道该怎么回去，流落在山里了吧？家里人大概急坏了呢。
“大，大哥他不行了……救救他，求您了！”
笺素一听，虽是惊讶，却也毫不含糊让这几个孩子领她去见那个大哥。几个小家伙却不像是迷路的样子，很是熟稔地带她穿过树林，到了一处……笺素永远也不会忘记的地方。
是工地吧。原先相当热闹的工地，现在完全被废弃了。能用的怪物似的机器也不见踪影，剩下的只有破败的工棚——可以看出即便是完好的时候也相当简陋。
怎么会……加先生不是大善人么？
笺素正觉得迷惑，却瞧见了躺在树叶铺就的垫子上的瘦弱男孩。就是大哥吗？
救人要紧。笺素不待孩子们指引，边先行上前去探男孩的额头。然而她手伸出一半便止住了。压根不是头疼脑热之类的病症，这孩子消瘦程度较另几人更甚，根本，就是饿成这样了吧。
“大哥他……有什么东西只顾给我们吃，自己总说不饿……现在，起不来了，还不肯吃东西……”
另一个小孩子捧上一小把果子。“这些全要给大哥的，他就是不要。”
“就算吃这些，也不能……唉。”笺素叹一声，从包袱里摸出几个干馍。“就着水慢慢吃了吧，你们几个都是。再不济到山下村里头来啊，大家虽然都过得不容易，也不至于连这点事儿都帮衬不了。”
几个孩子不及道谢，先是给大哥喂起来。
只是听见笺素后半句话，他们纷纷变了脸色，露出恐惧的表情。“村，村里头？你，你是那个鬼子叫来的？”
“加先生？不是的，他早就去镇上了，不在村里。——你们认识加先生？你们是矿上做工的？他怎么如此待你们？”笺素隐约察觉到什么，不由反问。
“他向来这样待我们这些工人。别说吃一顿饱饭了，便是有饭吃，也是好的。”孩子们也开始吃起来，回答时也不那么生疏了。
“可是，他不是……他给的工钱，也不少啊？”
“您也是家里有人来矿上做工吗？怕不是也因为那天的事儿……”见笺素脸色变了，答话的孩子忙说：“我也不瞒您了，您怕是没用多少寄去的工钱吧？这姓加的给工钱，头几次倒是没什么，时间长了给的都是花不出去的假币。想我娘当初也是发现了这事儿，找上门来……可惜那天恰是这姓加的预备跑路的晚上，大伙都给下了药，睡得死死的，本是要被装车里送走的。偏生我那晚吃得少，睡得也浅，听见我娘的声音出去一看，那qín_shòu不如的家伙，竟然……狡辩哄不过我娘，就把她给……一枪……”说到这里，已是泣不成声。
笺素却顾不上去哄孩子。她怔怔地盯着破败的矿井。“加先生做的是什么买卖……”
“是……卖我们这些……小工。”似乎是吃了点东西有了力气，躺在树叶子上的男孩虚弱地开口道：“打着开矿的名头，哄我们上山来，随意挖几处修个矿井，骗着我们干一阵子活，还发给工钱。只是不许我们回家去。这样过上几个月，我们对这活计也上手了，他发给的工钱也慢慢全拿假币顶了，趁着家里人不及察觉，便带着我们去远处，立契卖给真正开矿的老板去。……我们几个，家离这儿远得很，早该被送走的。不过年纪又小，学得又快，动作也算利索，这姓加的就留我们几个，每次换了地方带带新上钩的矿工熟悉活计。没成想，这次出了这档子事……也亏他想得到，事先早办好了什么保险，那些人一死，还得了不少钱……您呀，别不是也给他骗了？这姓加的，才不是什么善人呢，根本就是，吸人血的……”
“吸人血的……加先……姓加的，当真如此？”笺素心下已是信了七八分，仍不愿全信。
“您就拿那钱，去集市上买些东西试试，不就知道真假了么？——咳咳！咳咳咳！呜哇——”男孩子猛然咳嗽起来，登时吐出一口鲜血，在黄土地上分外刺眼。
“大
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