上一回说到:李云豹见一队战船张旗袭鼓向这边驶来,忙下令准备迎战。忽闻军校来报:“船队打的是牛副帅的旗号!”李云豹一听,心说:嗯这是怎么回事?
怎么回事?原来:牛二跟江淮英率五千精兵朔江而上,行至第十天,来到一个较为偏僻之处。这里两岸绿树重生,水流和缓,正是渡江的好去处。牛二命士兵砍伐树木,作成木排,又用山藤和竹皮拧成两根百十米长的绳索,将两根绳索系在木排的两端,派一个会泅水的士兵引着绳索泅水过河,将绳索拴在对岸的树上。这样,两边的士兵来回牵拉木排,仅三天的工夫,就将五千兵马安然渡江。
牛二带领五千精兵沿山路潜行,一路上偃旗息鼓,神不知鬼不觉,仅用了十多天的时间,便来到了泗水关的南面。牛二命士兵白天隐蔽在山中休息,到了晚上三更时分,突兵偷袭。守城的士兵哪能想到天兵会从背后杀来,死的死、降的降,天还没亮,泗水关已掌握在牛二的五千精兵手中。
天一放亮,牛二在城中安抚百姓,将五千精兵分成两队。一队由先锋官江淮英率兵马两千在关外山口驻扎,防止诸侯援兵来袭。另一队由牛二亲自带三千士兵把守城池,只待李云豹的中军大队人马一到,派战船接主帅兵马入城。
话说李云豹进了泗水关,在官府大门外竖起“帅”字大旗,此时他正招集手下众将商议如何分兵剿灭三江诸侯之事,忽听门外卫兵来报:“各路诸侯在府门外头顶降书前来请罪!”
李云豹当堂怒道:“将这些叛逆诸侯给我各个斩首,本帅要带回去请功!”
牛二忙上前阻止道:“三江之内,山水灵秀,非兵家用武之地,乃以安顺为上!若各诸侯愿臣服于朝廷,月月进贡,年年朝拜,大军可捷师凯旋!”
李云豹一听道:“牛副帅言之有理!怎奈本帅自入三江以来,因水土不服,时常腹痛。堂上之事,烦请牛副帅代为处理!”
说罢,李云豹带着几个侍卫回后堂休息。
牛二登上大堂宝座,立刻下令召各路诸侯上堂进见。
各路诸侯上得堂来各个顶礼膜拜,纷纷奉出降书顺表,附带礼单贡品目录,以表诚意。
牛二命手下将降书、礼单呈上,他捧在手里假装看了看说道:“自天兵出师以来,收旅粮、夺泗水,一路上攻无不取、战无不胜,可谓名噪三江,威震四方。各路诸侯慑于天兵神威,前来顺降,当属明智之举!如若各位诚心归顺,自当月月进贡、年年来朝,不可枉生异端。否则天兵复来,必斩草除根,祸事非小。望各位信守承诺,方能安乐其所,与成汤天下共享太平盛世!”
各路诸侯闻听皆俯首称诺。
牛二将各路诸侯暂时安置在府中,第二天大摆盛宴,请各路诸侯同席共祝,结义为友。
席间,牛二这才了解到各路诸侯齐齐前来服拜的真正原因。原来:牛二派江淮英带领两千精兵在关外山口驻扎,防止诸侯援兵来袭。其实江淮英对这件事一点都不用担心,前面咱们不是说过:这江淮英是个“本地通”,他比牛二更了解诸侯们此时的心态。他们闻听天兵取了泗水关,这三江最后一道屏障已经失守,各个想跑还来不及呢!哪里还敢出兵自讨苦吃?江淮英乃是个土生土长的三江人,对诸侯们之间的关系了如指掌,他们就如同一盘散沙,捏不到一块!江淮英担心诸侯们望风而逃,跑到山里躲起来,那时候再出兵围剿,可就不是三两年的事了。于是,江淮英赶紧修书,晓明利害,劝各路诸侯及早来降,方能保得万全。江淮英找土人带路,派士兵将书信送达各诸侯国,这才有了“诸侯齐会中军府”这一档子事。
第三天李云豹率大军师出泗水,渡江顺原路返程。诸侯们各出旗幡,随军送至旅粮城外。牛二把江淮英叫到近前,将旅粮城要塞之重,再三嘱咐,并将由江淮英带队的两千兵马留在旅粮城,听从江淮英号令。
话说李云豹率十万大军后队变前军、前军变后队,山行月余,这才回到朝歌城下。
闻太师得知十万大军班师凯旋,亲自带众将出城迎接。李云豹骑在牛背上,趾高气昂,好不威风!闻太师亲手给李云豹、牛二披红挂彩,两人打着得胜鼓,前呼后拥进入城内,城中百姓见了皆交口称赞。
晚上,闻太师正在书房整理降书、礼单,起草奏折准备为几位有功的战将表功。忽然府中家丁来报:“副帅牛二在府门外求见。”
闻太师一听,非常高兴,马上搭了个“请”字,让家丁将牛二引进书房。
牛二进了书房,弓腰驼背,跟闻太师见过礼之后,仍是一副弓腰驼背的样子。
闻太师见牛二身形拘谨,便说道:“牛将军,这里是官府私宅,不必拘礼。”
牛二锁着眉头说道:“太师大人,属下并非拘礼,而是陈疾复发,故而如此。”
闻太师仔细看了看牛二,请牛二落座,然后问道:“牛将军此病因何复发?”
牛二道:“属下出师三江,因三江地带多湿气,故而将幼年时的陈旧疾患勾起。”
闻太师道:“牛将军先在此暂忍一时,我就派家丁请太医过府为牛将军看病。”
牛二忙阻止道:“属下谢闻太师关怀!只因属下当初患病之时,曾请一位游医医治。游医仅用三副草药即将属下的病治好。临行前留下一副药,嘱咐属下:若有复发之日,必于五日内
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