闻郎中跟孟家是世交，对孟家遭遇早有所闻。在孟家破败时，曾经常接济孟宏臣，那时孟晨瑶幼小，还在襁褓之中。
后来见孟宏臣染上大烟瘾，闻郎中知道此人无可救药，给他再多的钱，也是扔进无底洞。所以，再不与孟家来往，只在暗中叹息，孟家先祖造了什么孽？生下这么个败子，破家败德还落得让人笑话。
今天，叶青明请他来看病，他一眼认出孟宏臣，虽然用心把脉，但看出孟宏臣已病入膏肓。就说实话，开了几副养身子的药，死马当活以医罢了。
孟宏臣听了闻郎中的话，知道自己性命不久，他也不怎么怕死，只哭着向叶青明说：“兄弟，你行行好，既然救了我，就好人做到底，给点钱儿，让我到烟馆过把瘾！我死了也闭紧眼睛。来生变牛变马，感你的大恩！”
叶青明气得颤抖，当着闻郎中、孟晨瑶及三姨太的面他不好发作，只苦笑说：“你这个样子了，还要抽大烟？”
孟宏臣点点头说死也想抽！把一旁的闻郎中气个要死。这边的孟晨瑶，羞臊得面红耳赤，真想一头撞死，碰上这种亲人，叫她怎么做得了人？
送走闻郎中后，叶青明叫孟晨瑶照顾爹，他怕孟晨瑶一个人忙不过来，就安排一个烧火师傅天天送茶、送饭、送热水。
孟宏臣病情一天天严重，幸有孟晨瑶守在身边悉心照顾。孟晨瑶又惦记弟弟的情况。一有机会就追问孟宏臣，把她的弟弟卖到哪里去了？
开头，孟宏臣一直不说，孟晨瑶急得直跳脚。到了孟宏臣弥留之际，孟晨瑶再三追问，旁边叶青明、金小玉几个帮腔说：“你再不讲，大家都不知道，难道你想让他们姐弟终生不得相见？”
孟宏臣这才说出，儿子被卖的人家住在哪儿。刚讲完这话就闭眼离去。把孟晨瑶哭得泪眼婆娑，不知是哭爹，还是想念弟弟？
孟宏臣死在戏班子里，他是个还算幸运的人。按道理，该饿死或病死街头无人收尸。却在临终之前，意外被人相救，死时有女儿照顾，叶青明等人帮忙操办丧事，也算祖上积德，后有余报。
孟宏臣临死时，上无片瓦下无寸土。叶青明出钱给他买了棺木、坟地，按照平常人家规矩，请了道士、风水先生，风风光光埋葬，孟晨瑶守孝七七四十九天。
孟晨瑶见叶青明如此照顾，这般对待，跟亲人没有两样，万分感激。她不知道叶老板一家，为什么对自己这么好，心里暗暗发誓，一定报答叶家恩情。
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