快到岁末,程漠陡然忙碌起来,常允来淮南侯府找了他好几回也不见人,最后还是在下衙的路上堵到他了:“五郎,你怎么老不见人,我都来寻你好几回了。”
程漠吩咐富贵:“就照着方才说的去办,明日去梁王府再回话。”
富贵应声去吩咐。
他才转头与常允道:“这快年关了,你那卫所便一点差事也没有?”
常允嘿地一声笑了,调转马与他同行:“能有什么事,不过是宴请聚会多了起来,今日你家庄子上送了野货,明日我家得了岁贡,日日在外面应酬,今日我好容易躲了清净,想着拉你去热闹热闹。”
程漠无奈地笑了:“走吧,寻个清净处坐一坐。”
“你怎么也学着那些酸儒,要什么清净,”常允眉飞色舞,“走走,我这几日寻了个好地方,倒是有几样好菜,带你过去尝尝。”
跟着常允在热闹非常的西市里转弯抹角地走着,到了一处有些偏僻的角落里,常允停住了马,指了指高高挂着的酒旗:“就是这里了,别看地方小,手艺倒是不错。”
程漠却是眼中闪过一抹惊讶,却又很快露了笑容,翻身下马:“你怎么找到这里来的?”
常允大咧咧:“不是我找到的,是前一次刑校尉请了我们几个一起过来的,说这里是武侯和各处卫所的人常来的,我觉着也很是不错,才特意带了你过来。”
说着他大步进去了,有伶俐的小二快步迎上来,笑容满面:“二位郎君里面请。”
“一间雅座,把掌勺的那几样拿手菜都上来,再要一壶郎官清,搭个小炉热着。”常允熟门熟路地吩咐了,带着程漠上楼去了雅座。
在雅座放了帘子,程漠才靠近窗边看了看,看着富贵带人过来了,才收回目光:“难得你这样说好,我还真要尝一尝了。”
常允笑得很得意:“不是我夸口,一会试过你才知道。”
他说着,又凑过来:“方才我听你跟富贵说,梁王吩咐你差事了?”
程漠闲闲答着:“元日大朝会的事,鸿胪寺管着宴席,我少不得要帮着安排。”
常允却有些惊讶:“这么快就安排大朝会的事了?就没提提别的?”
程漠看他:“还有什么?再过些时日就该封印了,哪里还有什么别的事。”
“我阿爷这两日日日念叨着春闱,”常允道,“连大理正黄家六郎、郑国公府董家小三都四处打听这事,也不知道这一次会点了谁做主考。”
“他们这回也要下场?”程漠看着富贵进来站在身后,漫不经心地问。
“可不是,黄家那几个都不成,就指着六郎考个前程出来,郑国公府更不用提了,一家老小四处打秋风,若是再没个能支撑的,怕是要连国公府都折了出去。”
程漠听得一笑:“这一回怕是有不少要下场吧。”
他看看常允:“你阿爷当初怎么就没逼着你下场?”
常允吓得连忙摆手:“可不敢去丢那个人,我当初在太学被博士罚得日日抄书写大字,到现在连子曰都记不全,下了场我阿爷怕是连上朝的脸面都没了。”
这话倒是真,程漠想起先前常允装风雅给人题的几个扇面,忍不住笑着摇头。
常允倒是没有不好意思:“幸好我阿爷替我求了个恩荫的差事,如今这样倒也轻松自在,可比那几个好多了。”
说话间,小二已经端了酒菜上来,火盆羊肉的汤色雪白,咕嘟咕嘟冒着泡得浓汤里浮着鲜嫩的羊肉,香味顺着热气飘散过来,旁边配着一碟子粟面馍馍,刚烤好的鹿脯金黄油亮,外酥里嫩,切开的刀口上还滋滋直冒油,一旁的小碟子里放了秘制的香料,一碟子清蒸鲥鱼,鱼肉雪白细嫩,感觉吹弹可破晶莹剔透,再有一碗野鸡崽子汤,大火煲煮好几个时辰的汤汁金黄浓郁令人食指大动,再就是一碟子青翠欲滴的冬葵齐齐整整摆在案几上。
小炉子上郎官清冒着热气,雅间里飘满了酒香,程漠与常允都是眼前一亮,不再多话,提了箸用饭。
“怎么样,我没有诓你吧?”常允吃了好几口,才举了酒盏,“我原想着把这一家的掌勺赁了去我府里当厨,只可惜人家不肯,说是东家不会答允,我只好作罢,想吃了也只能来这里将就将就。”
程漠饶有兴致:“这是谁家开得?”
常允摇头:“这么小个酒馆,哪里是什么大府里的,说是商户人家。”
程漠一笑也不再多问,反倒说起春闱来:“说起来倒有好些时日没见过黄六和董家小三了,我只当他们不肯出来与你厮混了,原来是被拘着发奋呢。”
常允哈哈一笑,舀起一匙汤来:“可不是,难得见他们呢,日日在太学用功,就是散了学也在府里点灯熬油的,怪可怜的。”
程漠轻笑一声:“说起来若真是点了你阿爷作春闱主考,只怕他们日日都要来寻了你,那会子就不怕见不到了。”
常允嘴里嚼着羊肉,只觉得香软弹牙,没有半点腥膻的滋味,忍不住吃了好几口,这才嘟嘟囔囔回答着:“还不定呢,梁王推了尹舍人,说他也是正经进士出身,资历也不浅,太子更是推了太子太傅苏全忠,那可是当初的国子监祭酒,连我阿爷他们都比不上。”
程漠思量一会:“那总还有机会,何况你阿爷入了凤阁,与那几个又不同。”
常允呵呵傻笑:“我也觉着,我阿爷那样厉害,他们比不得。”
他又夹了一箸冬
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