第二天，薛礼到彭城王宫门口时，有一相貌极俊的小婢，看到他就十分笑意，过来行礼道：“功曹且随小奴来。”
薛礼见她机灵，便问道：“没见我名刺，怎知是我？”
那小婢哧一声笑，秀气的眉眼煞是好看，瓜子脸上露出调皮神色道：“功曹不曾见我，我昨日却见过功曹的！”
“哦……”薛礼含糊地点头。脑中却把昨天的事迅速地过了下，实在想不出在哪见过这小婢，也许在回城路上？他带队归来时，路上倒有不少女子观看。
彭城国王宫五步一楼，十步一阁，亭廊精致，布局得当，非一般仕宦人家可比。只是那殿堂屋宇略显沉旧古色，概因现任彭城王刘和以节俭为本，继承旧王数十年来，也只小修小补，未曾大兴土木。
薛礼跟着小婢向前走，他以前来过王宫办差，现在无心观景，想着这女公子果然好大架子！时下一般宴饮平辈论交的，特别是初次，主人都要在门口拥帚欢迎，否则易被视为失礼。薛礼早习惯了那场面，来前还琢磨着怎么寒暄，这下好了，居然只差一个小婢相迎，可见傲慢之极。也罢，既来之，则安之。
过了几处宫墙，又穿过几道月门，绕过几排排房屋后，又穿过一片片小杨林。就见前面垂柳依依，一方清塘前，有亭翼然。透过栏杆，可看见有三人跪坐案前，正高谈阔论。看到薛礼过来，有两人起身相迎。小婢指为首一人道：“那便是我家公子！”
薛礼见一女子彩袖辉煌，**婉转，雪肤花貌，似神仙中人，令人不敢逼视。他急见礼时，那女公子一笑道：“薛君真不识我？”
“你……”薛礼顿感茫然。
女公子略感失望，那小婢却再也憋不住，喷笑道：“真是呆子，我们就是昨日的送信人！”
薛礼顿时愣了，“啊”的一声，不禁扫了女公子一眼，正和她满是笑意的眼神相对。那小婢他昨儿就看一眼，不认得倒罢了，这女公子明明和送信人很有神似，他有些不知所措地道：“在下……失礼、失礼了！”
“haha哈……”后面华服男子爽朗地daxiao，得亏他解围道：“在下未曾拥帚相迎，才是失礼了！我这个妹妹童子心性，还望薛君不要在意。”
那女公子格格笑道：“只许你们男人放浪放纵，我等女子就不能一时玩玩？”
“啪、啪、啪！”坐中那人听了，连鼓三下掌，朗声道：“容君之言，常震烁古今、骇惧世俗。她这话我听着就新鲜，又领教了，不虚此行！haha哈……”
说话人声音豁亮，宽脸横眉，眼晴白多黑少，面相很显威严，身板厚挺很显气势。薛礼不久前曾和此人谋过一面，他便是彭城家喻户晓的大才子张昭张子布。
那女公子听了张昭的赞赏，越发神采飞扬，意气风发：“不是吗？子布，你们男子不如女人时太多。当年，留侯为长生清苦，结果呢？还不葬在那儿！”她用手向北指了指，继续说道：“吕太后曾对他言，‘人生一世间，如白驹过隙，何至自苦如此乎！’她劝人及时行乐，胜我何止千万倍，我的话何鲜之有呢？”
留侯即张良，因长年病魔缠身而弃官修道，兼慕老子曾在沛泽修行，以为那是得道之地，故请封于彭城北面的留县，死后亦葬于此地。因他修道时不愿饮酒，吕后曾苦劝他人生不要折腾那么苦，莫使金樽空对月。
张昭笑道：“就拿留侯来说吧！有一事说明男人强于女人。当年他弥留之际，嘱咐夫人定要焚化其身，骨灰洒于江河。可待其逝后，夫人却不忍焚尸，葬其于县东高地。才过了几十年，孝武元光三年吧？黄河自东郡濮阳决口，黄水经巨野夺泗入淮，涛天大水一泄千里，顿时把留侯墓冲得无影无踪。后人临泽感慨，追思凭吊，方悟留侯有如日月之明，其夫人如须发之短也！”
两人竟不管不顾薛礼，在那儿辩论起来。
薛礼站也不是，坐也不是，越发地尴尬，那华服男子见状忙招呼他入座，薛礼却揖道：“足下可是刘君叔彦？”他初到彭城时刘艾已是大名人，匆匆见过一面，故有些印象。
刘艾见薛礼认出他来，昂首笑道：“薛君真好记性，半面之交也记得清！快请这边入座。”很明显，他也记得那次会面，可见曾专门留意过薛礼。
薛礼走过张昭时，躬身道：“张君请了！”
张昭却连看都没看他，只略做了个作揖样子算还礼，没起身也没说话。这样子，若换了别人必定极为不满，说不定满面怒容，拂袖而去。可薛礼为人恭谨，心中虽不大顺当，但也并不十分在意。
刚坐定，就又来两人，皆宽袍幅巾，气度不凡。前面那人年纪约二十上下，长脸淡眉，双目烔然有神，面相十分敦厚。薛礼亦认识他，此人姓严名畯，字曼才，熟习五经，乃文章妙手。
另一人年纪略大，应过了三十岁，体态匀称，面色红润，满脸温和。薛礼觉这人也眼熟，却想不起在哪见过。
薛礼欲离坐相迎，刘艾以手止之，然后向那两人板脸道：“曼才、季广，你俩好大的架子，过会儿定当罚酒！”
严畯和很是刘艾相熟，哂笑道：“议郎若相召，我就早到了，可惜不是你召啊！”
刘艾官拜朝廷议郎，只不过今天穿着便服，没佩印绶。他手指严畯愕然道：“你严曼才也学会开玩笑了！这太阳打西边升起了？”
却听那叫“季广”的人气定神闲地道
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