用过午膳，众人聚在一处叙了会儿话。
因为苏瑾下午还要去县学，所以许清和便向众人告辞，亲自出去送表弟。
只剩下李泊舟还陪着刺史大人在正厅里喝茶。
“季垣兄，方才在席间，怎么表姐一眼都不看你？莫不是你们之间生出了嫌隙？”李泊舟十足八卦地问他道。
沈邺端着茶盏，浅啜一口，悠然地应道：“她害羞而已——”
李泊舟如何相信这句话。想来大概是刺史大人言行逾距，惹得表姐不快。到底是一家人，有些话还是要替表姐说一说。
“季垣兄，你同表姐无名无分，言行举止要注意些，免得有失声誉。”
沈邺闻言略有兴味地瞧他一眼，笑道：“和文彦往日的行为相比，我的举止已经很是规矩本分，绝不会有损清和的声誉。”
李泊舟难得窘迫了一下，知道他是在取笑自己当初的所作所为。不过情爱一事，实在身不由己。有时候兴致冲动起来，难免举止不当。
两人在厅中叙话，门外突然进来一位女子，端着茶壶，袅袅而来。
沈邺视若无睹，只当是丫鬟上来续茶。
李泊舟看一眼来人，却是脸色一沉，冷声问她道：“堂妹来此作甚？端茶递水自有丫鬟们做——”
原来此女乃是李府二爷的大女儿，芳名唤做欣怡，年方十六，待字闺中。
李欣怡噙着柔柔笑意，双手稳稳地端着托盘。缓步来到圆桌前，放下木质托盘，稍显生疏地拿起茶壶，预备给二人续茶，却见两杯茶盏都盛着茶水，只好悻悻地放下茶壶，后退两步。
“堂兄，听闻沈大人来了，父亲命我亲自过来端茶倒水，以示敬意。”女子柔声对李泊舟说道，尔后眼若秋水地瞥一眼刺史大人的剑眉星目，微微低下头去，软语道：“见过沈大人。”
沈邺面无表情地应了一声，神色淡淡地看一眼李泊舟。
李泊舟只好对他介绍道：“这是我叔叔的女儿。”
沈邺了然，却一言不发，沉默地喝着清茶。
“大人若是喝不惯蒙顶石花，不妨品一品绵州松岭。”女子柔柔的嗓音响起。
沈邺视若无睹，放下茶盏，仍旧一语不发。
李欣怡有心继续同刺史大人搭上几句话，瞥见男子沉沉的脸色，便不敢贸然开口，只能惴惴不安地站在那里。
李泊舟看向她，忍着心中的烦躁，说道：“堂妹无事便先出去，我同沈大人有事商谈。”
李欣怡只好应了声是，朝着刺史大人屈身行礼，缓缓地退了出去。
待到女子的背影消失不见，李泊舟立刻赔罪道：“请季垣兄见谅！堂妹年幼不懂礼数，惊扰了大人。”
沈邺轻笑一声，若有所指地说了一句：“瞧着也到了定亲的年纪。”
李泊舟会意，连忙应道：“叔叔正在相看，想来不出几日，便能定下亲事。”
沈邺站起身来，笑言道：“看来以后还是文彦去刺史府的好！免得我惹人惦记。”
李泊舟惭愧不已，“以后再也不约季垣兄出来吃酒。你我叙话，还是在刺史府里妥当些。”
沈邺点头应道：“文彦明白就好。我先回府，文彦留步。”
李泊舟起身道：“马车在门口候着，小弟陪季垣兄一同出去。”
沈邺见他坚持相送，只好应了下来。
两人一边说着话，一边出了正厅，朝着门口走去。
小厮赶着马车候在李府大门外面，望见刺史大人的身影，立刻跳下车来，撩起车帘。
沈邺同李泊舟告了辞，利落地上了马车，对车外的小厮吩咐道：“回府１
小厮立刻应了声是，驾着马车往西平街刺史府而去。
李泊舟站在府门口，望着渐行渐远的马车，想起方才的场景，无奈地叹息几声，转身进了府。
经过花园回廊时，不经意间望见远处两人的身影。李泊舟神色不渝，立刻朝着远处走过去。
“这么点小事都办不好！还指望着攀高枝！要你何用１
“父亲息怒，女儿知错。”
李泊舟听见两人的谈话，愈加不喜。勉强压着情绪，过去拱手行礼，淡声问道：“不知叔叔因何缘由责骂堂妹？”
李瞻看见侄子来了，连忙收了怒气，讪笑道：“我瞧她连茶都斟不来，就斥责了几句。”
李欣怡低着头，像犯了错的孩童一般惶惶然地站在那里。
李泊舟沉声说道：“堂妹是李府小姐，不是李府丫鬟。平时不见堂妹出闺阁，怎么今日刺史大人一来，叔叔便要她添茶倒水？”
李瞻听着这番话，连忙对女儿说道：“你先回房去，仔细给我反省思过。”
李欣怡眼眶微湿，屈身对二人行礼，然后飞快地迈着小碎步走出了回廊，直奔向自己的院子。
这边李瞻走近一步，低声说道：“欣怡的为人品性，泊舟也是一清二楚，何不在沈大人面前美言几句，与他二人牵根红线？”
李泊舟微微后退两步，面无表情地说道：“沈大人看不上欣怡，叔叔尽早歇了这些想法。”
李瞻闻言不悦，“欣怡精通琴棋书画，贤淑温良，怎么入不了沈大人的眼！两人先前素未谋面，仅凭今日一面之缘，泊舟便说沈大人看不上，未免太过武断１
李泊舟不愿与他纠缠这些，索性直截了当地说道：“沈大人已经有了心上人，不日便会定亲。”
“当真？”李瞻惊诧不已。
怎么先前一点消息都没听到？不是说刺史大人
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