东平街，李府。
湖心亭中，李泊舟正在同刺史大人对饮。
沈邺端着酒杯，远望湖光水色，潋滟至极，不禁赞叹道：“整个眉州城，怕是找不出第二家，有府上这般风光美景１
李泊舟嘻笑一句：“可比不上刺史府端庄大气。李府这些亭台水榭，不过是用银子堆砌而成，华而不实。”
沈邺饮尽杯中酒，一边欣赏着湖光水色，一边问道：“文彦明日可有空闲？”
李泊舟闻言想了想，应道：“上午要去会见一位客商，下午倒是没什么事。”
“客商？”沈邺问他一声。
李泊舟立即解释道：“是从德州来的客商，想从李府名下的粮行里购置一批粮食。父亲命我前去招待。”
沈邺沉思片刻，继续问道：“购多少？”
李泊舟见他这般好奇，不由得笑道：“季垣兄，不过是来眉州买粮的客商，哪里值得刺史大人这般惦念追问。”
沈邺给自己斟了一小杯酒，放下酒壶，缓缓说道：“客商不打紧。从德州来的客商，就要上点心。”
“为何？”李泊舟疑惑道。最近也没听说德州发生什么事啊！
沈邺只是心中猜测，没有真凭实据不便明说。他看向李泊舟，沉声说道：“劳烦文彦明日旁敲侧击，打听一下德州是否缺粮。”
“缺粮？”李泊舟一听到这词，神情立刻变得严肃起来，“季垣兄是说德州客商来眉州买粮，是因为缺粮？”
沈邺静默不语。
“不可能啊！春耕才刚过去不久，各州百姓储存的冬粮应该还绰绰有余。”李泊舟不解道，“这个季节也不会有什么洪涝旱灾……”
怎么可能缺粮呢？
沈邺见他苦思冥想状，轻咳一声，温言道：“只是猜测，当不得真。”
李泊舟知道他素来猜测都有依据，不会凭空瞎说。当下肃容对刺史大人说道：“季垣兄，我明日一定会打听清楚。根据李府掌握的消息，那位客商是沿途收购粮食，数额庞大。虽说在李府买的不多，但千家万户累积起来，至少万担以上。”
普通的粮商不会短期内收购这么多粮食！其中定有蹊跷——
沈邺微微一笑，“文彦不用这般如临大敌。当做一般的买卖便是。里面的缘由自有官府去查探。”
李泊舟点头应了声好，忍不住心里的好奇，问他一句：“季垣兄，德州历来比眉州还富饶，若是眼下缺粮，怕是陈年的窟窿……”
沈邺神色不惊，淡声道：“不光德州，其它州县，尸位素餐者众。也是时候换一拨新人进去——”
李泊舟听了这话，斟酌一番，说道：“一时之间怕是换不了。离下次恩科还有两年……”
沈邺看他一眼，笑道：“文彦糊涂了不成？官职空缺，替补者众。何须等到下次恩科取仕。”
李泊舟倏然一笑，叹道：“是我想岔了。兴元府里还有一堆无名小吏等着补缺。”
沈邺不言语，端起酒杯示意，随后一饮而尽，拭去唇边酒渍，说道：“明日文彦用了午膳，随我出城一趟可好？”
李泊舟顿时反应过来，愉悦一笑，应道：“再好不过！小弟期盼已久。”
沈邺站起身来，说道：“文彦带我逛一逛花园如何？”
“荣幸之至１李泊舟起身应了一句。
两人便一前一后，离开了湖心亭。
——
后院里，许清和与表弟一起，走进了李夫人的卧房。
苏静姝盖着层锦被，正靠在木榻上小憩。听见耳边熟悉的脚步声，连忙睁开双眸，果见二人笑嘻嘻地立在眼前。
此情此景，恍若重现。
苏静姝从被子里伸出手，招呼二人坐下。看一眼表姐，然后看向阿弟，感慨道：“那日大婚，我不过眯了一会，睁开眼便看见你们两个对着我笑。方才一瞬间以为往日重现，仿佛不曾有中间的这几个月——”
苏瑾见阿姐伤怀，连忙安慰道：“阿姐，我一直都在。”
许清和坐在一旁的椅子上，看他二人姐弟情深，笑道：“表妹怕是睡糊涂了。中间这几个月足够新生命落根发芽。”
苏静姝微微一笑，叹息道：“近来十分嗜睡，醒来也是神思恍惚，容易记混往昔和当下，有时都不知道今夕何夕。”
苏瑾闻言担忧不已，急忙劝道：“阿姐定是气血亏虚，精力不济。还是要多多卧床休息，不要胡思乱想，更不要多愁善感。”
许清和问她道：“郎中怎么说？”
苏静姝见两人神色担忧，笑道：“不用这般担心我。郎中说没有大碍。嗜睡是正常反应，比起旁的孕妇厌食呕吐，我算是幸运很多。”
这些妊娠反应，许清和倒是听母亲提起过，当下不禁皱着眉头感叹一句：“怀孕真辛苦１
苏静姝莞尔一笑，“表姐日后也会经历这些。表妹先攒些经验出来，以后教与表姐。”
许清和应道：“成婚生子于我而言，遥不可及。表妹慢慢攒着经验，不着急。”
苏瑾若有所思地看一眼表姐，想起之前等候在马车外的沈大人，想说些什么，终究还是咽了下去，安静地陪在阿姐身边。
许清和瞥见少年欲说还休的样子，笑问道：“表弟有话便说出来，憋着做什么１
苏静姝看一眼少年，对表姐轻斥道：“阿瑾又不懂这些，哪里有什么话要说。”
许清和嘿嘿一笑，“表妹总觉得阿瑾是个孩子，什么都不懂。其实啊！这些风月情事，他懂得可不
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