宁采臣忽然记起一事，从怀里掏出一块巴掌大小的黑布来，为三角型，宛如一面小小的旗帜，只是布面陈旧，脏乎乎的有几处油渍，卖相像一块抹台布。
“燕兄，请你帮我看下，这块布有什么名堂。”
燕赤霞略一抬眼，扫了一下：“宁兄弟，你确定没有拿错东西出来？”开始时，他见宁采臣神情凝重，小心翼翼，以为其藏着什么宝贝，要请他鉴定。可最后宁采臣捧出来的居然是块旧布片，看样子还是经常用来擦嘴的，不禁愕然。
宁采臣一怔，随即有些失落——这块三角布是他昔日从破碎的祖居大门残骸里拾到的，以为是好东西，一直珍藏在身上。难得结识到燕赤霞这等层次的高人，便想请他鉴别。可现在从燕赤霞的语气得知，此黑布不过就是一块平凡普通的布而已，根本不是什么法宝，真搞不懂曾祖为何珍而重之地把它收藏在门的夹层内。
“我来看看吧。”
看出宁采臣的尴尬，燕赤霞伸手拿过黑布，手一捏，神色顿时变得古怪起来。
似乎有戏，宁采臣精神一振，问：“燕兄，这黑布可有古怪？”
燕赤霞面露疑惑，把黑布摊开在手里，仔细端详，沉吟道：“这些油渍……”
宁采臣忙道：“上面的应该不是油渍，我拿到黑布后，用心清洗过好几次，都无法洗掉。”
燕赤霞浓眉一舒，手掌一抖，变戏法般，掌心处居然冒出一团淡蓝色的火焰来。
火焰猎猎，一下子把黑布吞噬，滋滋的冒出一股青烟。
宁采臣看见黑布被烧毁，欲言又止，心想：反正只是一块普通的黑布，烧就烧了……
“果然内有乾坤！”
燕赤霞的声音有几分欣喜，五指一收，再次摊开，拂去黑布燃烧剩下的残骸，一块晶莹剔透的金属片状东西出现在他手心上，通体雪白，仿佛透明般，内有无数字符流转，仔细一看，简直就是一张微型书页。
“这是什么东西？”
突然有新发现，宁采臣惊喜地大叫起来。
燕赤霞凝神去看书页上的字符，但那无数字符流转速度极快，一闪而过；而且字体幼小，根本看不清楚上面写着什么。他苦思良久，缓缓道：“我也不知道这是什么，只感应到其中并无法力存在，可知不是法宝。”
他把金属片递回给宁采臣。宁采臣拿着，见它如若火柴盒大小，极薄，微凉，竟是柔软的，可任意折叠而不会留下折痕，特性仿佛丝织品。那些如小蝌蚪般的文字流转翻飞，煞是深奥壮观。
“宁兄弟，你如何获得这片黑布的？”燕赤霞问道。
对于他，宁采臣没有丝毫隐瞒，把黑布来历源源本本说了出来。
燕赤霞皱起眉毛：“这就难以考究了……如果其是法宝，不离道法范畴，我总有甄别认识的方法。但现在看来，此物却是属于你们儒家的东西。我观此物，外表非凡，材质神奇，不是俗物。或者，对你有大用。”
宁采臣喜上眉梢，把金属书页翻来覆去观看，想寻找其中窍门。
燕赤霞道：“物归原主，你应该回去自己僧舍内研究。”他是下逐客令了。
宁采臣知道他平常时习惯一个人静处，便告辞出门。
庭院中的水池边，那五名新客中的四弟正在掏水洗脸，见到宁采臣，立刻喝道：“你这无良书生，刚才为何信口雌黄，要赶我们走？”
宁采臣一耸肩，表示无话可说。
四弟却得势不饶人，跳将起来：“你这臭书生，真是妄读了圣贤书，连‘诚信’二字都做不到。”
宁采臣来火了，冷冷道：“我是否说谎，今晚就知，此时却不想与你争辩。”
四弟听他还嘴硬，更加来气，撸起衣袖，就想来打人——他年少气盛，又是练武之人，性子自然比较火爆。先前误信山野村夫之言，以致被同伴奚落，早觉不忿，宁采臣的言论，无异于火上浇油。
“四弟，不得鲁莽。”
一声清喝，那身材魁梧的首领走出来了，一抱拳，自我介绍：“宁公子有礼了，我叫宋单衡，这是我的四弟张丹松。所谓四海之内皆兄弟，今日我们共居一院，成为邻居，便是一种缘分。”
宁采臣见他彬彬有礼，于是也作揖回敬。
此时其余三人也走了出来，宋单衡一一介绍：原来那女子名叫“傅青衣”，虬须大汉名叫“刘士猛”，最后那个叫“韩东国”。此五人都来自洛阳，为义结金兰的异性兄妹。关于他们长途拨涉赶来嘉兴的目的，宋单衡一言带过，语焉不详，想必有其隐私。
宋单衡又问道：“南舍所居住的道士是什么人物，宁公子可否帮我们引见一番？”
宁采臣道：“抱歉，他乃隐者，不喜热闹……况且我与他也是刚认识不久，做不得介绍人。各位，我先回僧舍了。”
望着他的背影，张丹松犹自愤然，道：“大哥你何必与他废话，这等穷酸书生，最是无用。”
宋单衡低声喝道：“四弟，你总是改不掉鲁莽的脾气；人家毕竟比我们早住此地，可算半个主人……况且，我觉得他不像在撒谎。”
“什么？”
诸人都惊奇地叫起来。
“这里不是说话之地，我们进屋内说。”宋单衡带着四人，进入僧舍，细细地分说起来。
却说宁采臣，回到自己僧舍后，把门关上，吩咐夜叉守门，鼠妖则派到屋顶上做哨兵。然后他安坐下来，掏出那片奇特的金属书页，
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