第二天,刘邦又去见刚刚休息了一晚的太公和吕雉:“父亲,你们这就回长安去吧。”
“你不跟着我们去长安吗?”刘太公问道:“是不是要追击项羽?”
刘邦点了点头。
“好,”刘太公重重地一拍刘邦的肩膀:“若是别人我也就不劝你了,可是这个项羽言而无信,你可不能给族人遗祸啊。”
“祝大王旗开得胜。”吕雉站在一旁坚定地说道,她本人可是见识过项羽的厉害,同样希望刘邦能替儿子剪除这个危险。
“四年前,项羽控制着大半个天下,我只有三郡;现在,天下四十八郡中我有三十郡,他算上九江也只有八郡。”刘邦把部分诸侯的领地给刨除了出去,他对父亲和妻子笑道:“用不了几天,我就回长安和你们团聚。”
与刘邦分手前,吕雉突然问道:“等到了长安……我还没有见过长安,是我主持后宫吧?”
刘邦有些惊讶地看着吕雉,不过刘邦还没来得及回答,刘太公就抢先说道:“你胡说什么呢?当然是嫡妻持家。”
闻言刘邦也点点头:“父亲说的不错,以前你不在这里,事情都是戚姬在管,既然你回来了,那当然是你主持。”
……
和父亲、妻子分手后,刘邦与彭越在定陶会师,随行的有卢绾、樊哙、夏侯婴等人。此时刘邦已经让周昌继承了他哥哥周苛的职务,成为了御史大夫。
“臣现在有御史大夫的能力了?”周昌问道,他还记得刘邦以前说过的话。
刘邦微微笑了一下:“按说你还差一点点。不过很快就是对项羽的最后一战了,你的地位不高一些,封侯的时候食邑就会拿得少。”
这时韩王信也回到了颍川,英布正穿越吴芮的领地准备返回九江。
听到刘邦打算立刻对项羽宣战后,刚刚接受领地的彭越显得有些不情愿:“我们刚刚拿到魏国,就要立刻去打项羽了吗?是不是稍微整顿一下为好?”
“你是担心会拖垮你的封地吗?”刘邦没想到彭越才得到梁国,立刻就丧失了进取的锐气:“放心吧,我们联手,这个冬天就能打垮项羽。”
见刘邦态度坚决,彭越勉强说道:“既然大王有了决断,那臣遵命就是。”
“等消灭了项羽,孤就正式封你为梁王。”和彭越计较已定,刘邦就率军向固陵出发,同时派人向楚国颁发檄文,告知天下,他再次举起了讨伐项羽的大旗。
这个消息传到陈郡的时候,项羽才刚刚抵达此地三天。陈是楚国的故都,楚军将士里有不少陈郡人,所以项羽就下令稍作停留。
听到刘邦这么迅速地毁约后,项羽几乎要气疯了,他在陈郡的旧王宫里怒道:“刘邦啊刘邦,寡人居然看错了你,你怎么能毁约呢?你太让寡人失望了。”
回师的时候,项羽命令钟离眛带着后卫部队监视汉军和彭越的动静,现在刘邦就是朝着固陵的钟离眛去了。项羽让使者星夜出发,命令钟离眛务必要坚守,然后就下令紧急动员,陈郡里的每一个战士都要跟着他出发去攻打刘邦。
先是刘邦撕毁合约的消息,然后是项羽的紧急动员令,让刚刚跟着项羽一起返回国内的楚国将领们都失魂落魄。尤其是动员令传达下来后,陈郡内顿时就是哭声一片。三天前,好不容易回到陈郡的幸存者刚刚和他们两年没见的妻儿相拥而泣,没想到现在就又要奔赴战场。
项伯和项襄骑着马,并肩行进在陈郡的道路上,他们看到四周很多士兵和妻子抱头痛哭,不忍离别。那些家乡不在陈郡的士兵也都面目戚然,露出兔死狐悲之感。刚到达陈郡的时候,他们看到陈郡的同袍和家人团聚,这些士兵觉得自己也马上能见到家人了,现在那些期望统统化作泡影。
“刘邦与我们议和,其实只是为了他的父亲,”项伯忧心忡忡地对项襄说道:“现在我们手里没有人质了,不能让他稍微缓上一缓了。”
“早知道就不还给他了,”项襄叹道,不过他也知道这不可能,能够勉强达成和议已经让项氏诸将觉得侥幸,谁也不敢提议拒绝归还刘邦的家小:“幸好我对刘太公一直还不错。”
当年刘邦和项羽结拜的时候,项襄也跟着家人喊过刘太公一声伯父。彭城之战后刚把刘太公抓来的时候,项氏没有人正眼看他,但随着军事形势越来越不妙,大家对刘太公也越来越客气。成皋、荥阳双双被刘邦收回后,项襄还去问候过刘太公和吕雉,项羽扬言要烹了太公的时候,项襄也劝解过几句。
项伯扫了项襄一眼,就连项氏的核心成员都丧失了信心,下面的士兵可想而知。
项羽几乎动员了陈郡所有可用的人力,连随军的民夫都被发给武器,编入了战斗部队中。
“又要征发更多的民夫了,”项伯说道:“这么大的一支部队,需要用多少人力来运粮啊?”
之前,彭城的项它在给项羽的信中说过,全靠着陈婴、吕臣等人在各郡奔走,暂且还没有大的乱事,要是再征兵、征粮,不用说各个郡县,怕是连陈婴、吕臣他们都要反了。
“根本就不该去打荥阳。”事到如今,项伯对族长的信任发生了动摇,项羽带着好几万士兵长期在前线,每年仅仅死于运粮的民夫就数以万计。
“还是要议和啊,一定要议和。”项襄说道。
项伯苦笑了一声:“现在哪里还是我们说了算?”
督促士兵归
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