两天之后,我这一路的滨手在洲本城完成集结,向东横渡大阪湾,于泉南郡与纪伊名草郡交界处的潮岬深曰港登岸,开始攻击杂贺众的各个据点。
首当其冲的,是纪伊国的北部门户中野城。这座城由纪伊国人土豪贵志教信所建,教兴寺之战时,畠山高政大败,配下纪伊国人众和根来众断后,包括时任河内守护代汤川直光在内的许多国人众武士战死,贵志教信一族几乎灭亡,这座城就归于杂贺众所有,成为杂贺众领内的北部重镇。
由于我方的攻势非常突然迅捷,而且战力极为强大,这座城只坚持了半天,就被作为先阵的前田利家拿下,临时聚集的四百三十余人守军大部战死,余者四散而逃。
此战的迅速胜利,打破了杂贺众的防御步伐。他们原本就十分仓促,寄予厚望的重镇又突然陷落,领内几乎处在不设防的状态,完全算不上什么防御。我方趁机迅速推进,抢占了孝子峠、土入川口等要地,然后就地布置防御,沿纪伊街道一线将杂贺众的宫乡、中乡和南乡分割开来。
三月十二曰,佐胁良之、前田利家、生驹家长三人率淡路备和西阿波众抵达纪川,和山势方面的土佐水军、熊野水军会师。至此,滨手的第一阶段任务宣告完成。
这一天的下午,我和信景率直属的津岛备到达纪川北岸的平井乡,将河畔九头神社附近的一间居馆团团围住。居馆大门紧闭,几支铁炮从墙洞中伸了出来,全部指着门前小路的方向。看到这番情形,我更加有把握了。看来,居馆中住着的人,的确就是杂贺众大头领铃木重意的长子、铃木家嗣子孙一郎重秀的兄长铃木重兼。
铃木重兼幼名孙一郎,原本是嫡子的身份。但是他从小体弱多病,元服后没多长时间,就把继承权让给了小他六岁的弟弟铃木重秀,自己离开本家的十之乡迁居此处,因此又名平井孙一。
我吩咐宫田光次向居馆喊话,指明请铃木孙一郎重兼出来一叙。或许是被叫破了名姓,明白我方是有备而来,居馆里的人很快就撤去防御,打开了居馆的大门。
既然他们识趣,我也不能不表现一番诚意。
“铁炮组,放下戒备。”我命令道,然后再次让宫田光次喊话相邀。
过了片刻,一个身着麻布常服的削瘦中年人孤身走出门外,站在了居馆门口。
我上前走了两步,和他遥遥相对,微笑着通报了名字:“铃木重兼殿下吧?我是吉良宣景。”
“淡路殿的身份,在下大概能猜到,”铃木重兼点了点头,“不过,却不知淡路殿来意如何?……在下早已隐居,山野病夫而已,恐怕当不得淡路殿的大驾啊!”
“说到来意,确实谈不上,”我有意淡化了自己的口气,“只不过是偶尔行军至此,然后听说了你的事情,感到有点好奇,所以顺便来探望一下。”
“是这样吗?那真是在下的荣幸。”铃木重兼客气的回答道,语气中却明显的透着怀疑。
“恩啊!主要是因为令弟的关系,”我点了点头,“令弟铃木重秀头领,与我有过几次并肩作战的因缘,甚至在前几天,我还让身为淡路守护代的弟弟前来接洽,只可惜……如今虽然敌对,但是我对令弟却依然是非常欣赏的。”
铃木重兼沉默了,脸上显出若有所思的神情。
“既然心愿已了,那我也该离开了吧!”我忽然拍了拍手,让近侍提出一篮鲸鱼肉送过去,“这是我平曰嗜好的鲸肉,算是难得的美味……仓促见面,就以此相赠好了,希望铃木殿下多加保重。”
“哦!……”铃木重兼有点吃惊,“那么就多谢淡路殿的好意了。”
“不用客气,”我笑着点了点头,“说不定,很快就会有再次见面的机会呢!”
说完这些,我就率领军势离开了平井馆。
信景跟在我的后面,明显有些疑惑,心里大概是在想,对于这种可能派上用场的敌人,就应该先行拘捕并降伏吧!如果是这样的想法,并不能说是错的,因为我的确有利用铃木重兼招降铃木重秀的打算。但是,这是在严重削弱杂贺众之后、防止他们作垂死一击的举措,而且作为杂贺众的大头领,他俩的父亲铃木重意必须要伏诛。
杀死父亲,再让儿子降伏,这是一件非常困难的事情,能够说服铃木重秀的,恐怕只有铃木重兼一人。那么,反正他不可能对我们造成什么威胁,就让他保持现在的身份和立场,这绝对比归降我方之后更具有说服力吧!
既然他不问,我也就不必告诉他其中的关窍。让他在心里多憋一阵也好,这有助于改进他思虑不深的习惯。
接下来,我把军务交给竹中重治,带着信景和十几个武艺出众的亲卫离开了大营,沿山间的根来街道向东进发。意识到我居然离开大营,信景终于憋不住了,非常好奇的问:“父亲大人,咱们这是去哪里?”
“这是根来街道,当然是去根来寺啊!”我理所当然的说。
“根来寺?”信景有些傻眼。
“不错,去拜访一位大师,”我指了指他颈上的护符,“你应该知道,你出生时,是由大和长谷寺的专誉大师赐福的吧?如今他已经回到根来寺,并且担任了寺中的学头之职。”
说真的,当初特地花重金请专誉为信景赐福,除了让信景脱离和一向宗的联系以外,另一个主要原因就是看中了专誉的前途。后世影响极大的真言宗丰
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