“里面大概还有水西贼和永宁贼五万人，他们被我大明王师从四面八方包围在了这个狭小的领域内，他们既没有粮食也没有船只，很快就会全军覆灭。”黄石站在张鹤鸣地身后，把道路两侧的绵延山脉和树林指给他看，这些构成了天然的包围圈：“即使他们窜入了山林，在这些山林的对面也是正在赶来的大明官军。这次，奢崇明、安邦彦二贼已经是插翅难逃了。”
黄石说完后吸了口气，大声对张鹤鸣说道：“大人运筹幄、深思慎行，奢崇明、安邦彦二贼除了束手就擒，再无第二条路好走了。”
张鹤鸣现在也披了一身的盔甲。虽然已经给张鹤鸣的铠甲减去了许多零碎，但怎么也还是有三十多斤重，可是老头子走起路来仍是健步如飞。自从来到摩尼所以后，看到这大好地局面。张鹤鸣更是精神奕奕，绝对称得上是鹤发童颜了。
笑着接受了黄石的恭维后，张鹤鸣也大声称赞道：“真是强将手下无弱兵，此次若是能一举荡平西南乱事，黄石你当居首功！”
“谢张老大人提拔，末将铭感五内。”
……
九月二十日。赤水河南，选锋营大营
几天前奇袭夺下赤水河吊桥后，贾明河就点了一把火，把桥梁彻底烧光。接着选锋营两线夹击，沿赤水河而进，一天内把水西军的阻击部队扫荡了个干干净净。因为失去了粮草补给，大部分水西叛军都逃过森林，通过阿落密所逃回大后方老巢去了。
有些小股的死硬份子还想和明军玩捉迷藏，犹犹豫豫地不想离开赤水河太远。但贾明河此举就是为了保证赤水河航运畅通，自然没有兴趣深入林子去追击他们。明军就是简单地拔除了他们悬在河道上的拦绳。然后明军的补给竹筏就开始向前运输粮草和弹药了。
这两个月来。福宁镇本部还送来了上千的补充兵。现在到磐石营的补给线不通，到救火营地太艰苦。所以金求德就一直在补满选锋营的编制，无论是之前的因病减员，还是这次战损的官兵，都立刻从永镇大营得到了补充。现在选锋营不但各队都是满员，贾明河自己手里还扣着四个把总队共二百人的补充兵，如果他有需求的话，还可以再向播州大营要。
赤水河方向不时传来枪炮声，几天来叛军不断试图强渡赤水河突围，而明军也不断地挫败他们这种企图。贾明河沿赤水河南岸部署了足有十里长地警戒哨，每里都有一个步队作为机动部队。
水流比较平静的可以渡河之处就那么几个，如果发现叛军渡河的话，很快大批火铳手就能赶到现场。大部分情况下叛军在湍急的河流里挣扎渡河时，不等渡过一半他们就会和他们的竹筏一起被明军打成碎片。
今天播州大营又运来了一批援军，现在除了选锋营外，云集此处的还有三千多西南明军，他们主要帮助贾明河负责夜间保卫工作。那几个指挥使白天主要就是带领部下做竹签，然后把它们插满岸边，指望夜里有人能够踩上来。贾明河估计这三天来，友军们已经插了数以十万计的竹签下去了，当然，选锋营也陪着他们插了一些，这些东西白天虽然不会有什么效果，不过晚上的威力却还可以。
虽然在夜里强渡和自杀没有什么太大的区别，不过每天夜里都能遇上几拨疯子，明军为此在河岸上点起了一堆堆的篝火，叛军就算能战胜看不见地漩涡、激流、礁石和竹签地话，那等他们一上岸也会被明军立刻发现。
二十日的整个上午都很平静，各处都报告没有发现有叛军强渡现象。贾明河沉思了一下，就下令再次拓展警戒线。下午地时候，赤水卫方向传来了隐隐的炮声，贾明河亲自跑上山头向南观察，虽然没有看到什么确凿的迹象，不过叛军没有火炮这是一定的，想来最大的可能性应该是明军的战线正在压迫过来。
下午，有人报告正对赤水卫的渡口发现了大量叛军集结。这个地方有个水流较慢的浅滩，而且渡过后很快就能踏上官道，所以一直是贾明河最注意防守的地方，他还在此地部署了六门火炮，听到警报后他立刻就策马赶去。
正如报告所说，大批的叛军正在对岸名目张胆地扎制竹筏，整整一片林子都被他们砍倒了。贾明河见状就下令开炮。一门六磅炮不停地咆哮着，不时打倒几根竹子或是一颗树，在叛军大队附近激起一片一片的尘土。不过叛军这次根本没有什么反应，他们只是在那里继续扎竹筏。
贾明河取出了望远镜，向着对岸看了过去。几个参谋司的军官把双手背在身后，笔直地站在贾明河的背后，一个个都把胸膛挺得高高的。
“嗯，贼兵还在扎一种竹甲。”贾明河一边观察着对岸的动静，一边小声地念叨着：“似乎是一种半身的竹甲……有个贼兵做好了一件，嗯，确实是竹甲，他还套在身上试了试大小。”
叛军们仿佛根本没有顾及到不时飞落在身边的炮弹，只是专心致志地造着浮水用的工具。贾明河轻轻地把望远镜从眼睛上拿开，若有所思地望着对岸半天没有说话。
“大人，我们让六门炮一起开火，或许能把他们打散！”
一个年轻的参谋军官大声地说出了他的建议，但贾明河却摇了摇头：“你做梦呢，千总。”
“停止开炮！”贾明猛然后退了几步，大声下令的同时把单筒望
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