房子里都生起了炉火,几架大锅里熬着滚热的姜汤,散发着甜辣的气味,只因没有碗筷,不能吃。每间房里的管事都很负责任,对各自房里的人也很照顾,见明珏走近,他们表现更加积极,都带着屋里的人出来谢恩。
“你们在房里暖暖和和,外面的人还在受冻,那里面也有你们的亲戚朋友吧?你们说怎么办?”明珏脸色寒凉,眯着眼睛扫视众人。
“听、听说堵门的是主家,他、他们不让进,我们……”一个管事嚅嗫出语。
“他们是主家,我是谁?主家为什么要呆在门外?”明珏见众人怔住了,冷冷一笑,说:“解决了问题,把外面的人迎进来,中午有肉包子吃。”
明珏给护卫使了眼色,护卫把几个看上去精明的管事叫到一边说明情况。没等明珏吩咐,管事们就挑了几十个身体强壮些的男女,又找来木棒,做好准备。
祖宅的大门紧闭,门人护卫小厮婆子守在门口,时刻保持警惕。门外传来叫骂声和吵闹声,砸门的声音越来越高,衙役的斥呵根本起不到作用。
“开门。”
“九小姐,二太太……”门人见明珏脸色沉凉,忙把大门打开。
门外除了几十个流民,还有洛氏宗族的二十多个男子,由洛明玮和一个中年男子带领,挡在门口不让流民进去。几个衙役也堵在门口,一脸怒气,正与洛明玮等人对峙。张氏带着几个女人堵在门口又吵又闹,衙役根本无法阻拦她们。
“你们到底要干什么?”明珏走出大门,门外的人不由后退几步。
“贱人、贱货,把祖宅交出来。”张氏年岁不小了,跳脚骂街还很强悍。
“我再你们最后说一遍,祖宅被洛二老爷卖出去,又被我典回来的。现在这座宅院不是洛家的祖宅,而是我的宅子,你们凭什么要回去?”
岳氏跳出来,说:“宅子是死老太婆典回来了,凭什么给你?”
“死老太婆跟你有什么关系?别说宅院不是老太太典回来的,就算是,她是我的祖母,而是你们嘴里的死老太婆,你们凭什么要回去?”明珏冷笑几声,又说:“都给我滚,给你们一柱香的时间,滚不干净,别怪我不客气。”
张氏和岳氏又要跳过来吼骂,被宗族中一个中年男子拦住了,他冷冷扫了明珏一眼,说:“就算宅子是你典回来的,你也应该把你的叔婶哥嫂接回来,让他们侍奉老太太。你父兄不在了,你也应该孝敬叔婶,哪有这么对他们的?”
明珏暗哼一声,强忍怒气,问:“我应该怎么称呼你?”
“我是你父亲的堂弟,嫡系旁支,你应该叫我三叔。”
“哦!三叔,你说现在该怎么办?”
洛三叔捏着短须,装模作样,说:“把你的叔婶哥嫂都接回祖宅来住,他们在青州城的宅子遇到了一些小问题,你出一千两银子,让他们把问题解决了。”
“我要是不呢?”
“那你就是敬酒不吃吃罚酒,别怪我和你的叔婶对你行家法。”
“好,那我就让你尝尝什么叫敬酒不吃吃罚酒。”明珏给衙役使了眼色,示意他们把流民赶到一边,让门人打开大门,又重重咳嗽了几声。
洛家二房和宗族的人还没反映过来,就有几十个男女手持木棒冲出来,堵在大门口。听到明珏一声令下,他们冲上前,和洛家宗族的人厮打在一起。
“不想替洛家二房卖命的,给我赶紧滚,谁留下来,就跟他们一起进大牢。”
有几个洛氏宗族的男人从人群里挤出来,四散逃去,洛三叔比谁跑得都快。
“洛九小姐,这是……”几个衙役围上来询问情况。
“他们阻止你们办差,应该教训,你们也看好了,别打出人命来。”
洛家宗族的人跑掉了一多半,留下的人更不是这些流民的对手,被打得浑身是血,在雪地里爬来滚去。远远看到付大人带着一队衙役走来,明珏呵令流民住手,门口的衙役也来阻止。停手之后,洛家那些人也被打得爬在地上起不来了。
明珏让流民们回院子,又让人按原来的程序把剩余的流民领进抱厦。她迎着付大人走过去,说明情况,付大人很生气,当即让把洛家二房和宗族的人收监。
“洛小姐,你的宅院还能安排多少人?那些乡坤富户都不让流民进去。”
“让进去才怪呢?”明珏轻哼一声,问:“还有多少人没安排?”
“还有四五百人。”
“一共有多少流民?住在流民区的。”
“流民有五六百人,还有一些受雪灾的穷人,也无家可归了。”
明珏皱了皱眉,寻思片刻,问:“城里还有没有典押给官府的宅院?”
“有是有,只怕有人听说是流民住过的宅院,就不愿意买了。”
“你现在应该考虑你的乌纱帽是不是保得住,而不是考虑宅院以后是否还有人买。”明珏顿了顿,又说:“你先把流民安置了,宅院没人买,就全卖给我。”
付大人连连点头,擦了一把冷汗,叫来衙役、幕僚和师爷,按明珏的意思去办。明珏出人出力出钱出物,协助付大人救灾,当天下午就把流民基本安置了。
明珏派人了解流民的情况,并全部做好了记录,以备查用。这些流民,有的是佃农,有的是工匠,有的是大户人家的仆役,其中不乏有可用之人。
她仔细观察了几天,从中挑出了不少合适的人,
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