其他的老苍头没听清楚,但‘知府派来送药材的’几个字却听清了,满脸哀色一缓,登时露出一抹希冀来:“真的是知府大人派来的?那真是太好了,真太好了……来,来,请几位随小老儿来,如今这县衙,不,整个清和县最不缺的可就是房舍了。”
一边絮絮地唠叨着,老者一边麻利地引着邱晨一行来到角门处,打开角门,还没忘了把门槛卸下来,引着邱晨等人和一干马匹车辆进了清和县衙门。
老者带着邱晨等人进了临近角门的一个独立小院,正房三间,东西各两间厢房,靠着西厢有一个小厨房。
到了这里,也顾不得梳洗,一边让老苍头设法通知县令吴云桥,一边亲自带着秦礼、曾大牛和陈氏卸车。药材就卸在正房西间,十几袋大米肉干就卸在厨房隔壁的厢房里,陈氏就住在了里间。秦礼曾大牛则将行李往东厢一搁,就算安置妥当了。
一行四人都没带多少行李,不过是几身换洗的衣物。
卸了车,陈氏就开始打扫厨房,准备生火烧水。邱晨要求洗漱、饮用都要用开水,这开水可是一时都离不了的。更何况,天色晚了,也得生火烧饭。
邱晨则洗了洗手,就开始收拾药材,先把带来的预防药丸子拿出来,然后把带来的药物收拾出来,就在门口挂了灯笼,点了随车带来了炉子支了锅,就开始如法炮制起来。
如此情形下,炮制所需的用具根本不可能齐备。没有竹箪子,就把门上的残旧的竹帘子解下来铺在地上摊晾药材;没有簸箕,邱晨就用斗笠当簸箕,分档药材……
秦礼帮着邱晨在这边忙碌,曾大牛则帮着陈氏挑水,烧火,烧出水来之后,又把热水舀出来送到院子里晾着,以备洗手之后……陈氏则开始淘米做饭。这里也没什么蔬菜,就把肉干跟米饭一起蒸。
陈氏做好了饭,一行四人也不分什么尊卑主仆了,围在院子里吃了晚饭,然后,曾大牛继续烧水,陈氏则用开水将各个房间都打扫了,用肥皂水和酒精把各处家具物事都擦拭了一遍,又把自己带来的铺盖给各屋铺上……
等老苍头找到清和县令吴云桥,又一起转回县衙,已是亥时末刻。吴云桥多日在疫区奔波,带着寻找到的郎中给病人看病医治,又让衙役和青壮们收殓尸首集中焚化……早已是疲累不堪,对老苍头说的什么知府派来的人就有些不以为意。
知府派人来又如何,又不是天降神仙,还能把这肆虐的瘟疫消除掉不成?是以,吴云桥就没打算去理会这知府特使,可一进县衙,就闻到一股浓郁的药香味儿,隐隐还有未散尽的醋味儿……吴云桥本就皱着的眉头不由加深了许多,同时也停住了脚步,往西侧看去。
老苍头亭伯本是吴云桥自小的老仆,从老家一路跟随他来到清和县赴任,一直忠心耿耿,对吴云桥的倔脾气也是了解的最深。刚刚见吴云桥一脸不以为然,亭伯就知道吴云桥受多年打压,对知府云逸舟心中有怨,加之清和县被封大半个月,未见安阳城一粒米一根药材,这怨气自然更深了许多,对这会儿云知府送来的人自然不待见。可据这老苍头看,这回来的人倒像是做实事的,一溜儿大车拉的除了两车自带的粮米就是药材了,行李简单的几乎可以说没有,而且,一到了院子里,也仅是简单安置了,就开始整理药材……
清和县的疫情严峻,自家大人天天带着人在外边奔波操劳,疫情却丝毫未见消减,老苍头见到邱晨几个难免会生出那么一点点绝处逢生的希望,不管有没有能耐治了这疫病,总得试试不是……是以,一直在找机会劝说吴云桥。
这会儿一看到吴云桥停了脚步往西边儿看,亭伯连忙上前道:“那几个人行装简朴,除了药材就带了两车口粮,其他行李几乎没有。刚刚老仆出去寻大人,他们就已经开始着手收拾药材了……”
还别说,亭伯还真是了解自家大人,吴云桥最恨的就是骄狂浮夸之人,对朴实厚道勤谨之人,哪怕有些小错也包涵了。
果真,听亭伯如此说话,吴云桥倒是有了些意动,别的不说,他是真为肆虐的瘟疫焦急,这些天来,县里能动弹的郎中都被他拖着给疫病患者诊治,药方子出了一个又一个,县里所有药铺子的药材也都被他搜罗了出来,一锅锅药汤子熬出来给病人灌下去,竟是没有半分效果。疫病该传还是传,该死人还是死……而且,死的人数一天一天多,有些村子已经十室九空,再如此下去,只怕用不了多久,就该出现绝户村了。
来到小院子门口,未进门,吴云桥就看到院子中四个人各自忙碌着,有烧火的,有炒药的,有晾药的,还有一个身形瘦小单薄的正在查看药材晾制的情况。似乎觉得药材晾好了,就走进屋去,片刻功夫手里拿着一小杆秤转了回来,然后,就在院子里借着门口灯笼的光线,开始称量药材配药。
一个三十来岁的仆妇拿出一刀黄竹纸来,铺在地上,那身形瘦弱之人一边将要称量着放在纸上,一边轻声对那仆妇道:“陈嫂,这每一包是十人份,你打个记号。过会儿再分些五人包的,用的时候别拿错了。”
称量着药材,邱晨又将该交待的事情跟秦礼三人说一说:“……往水里放糖和盐的时候,一桶水放一勺盐两勺糖……哦,对了,陈嫂明儿一早记得把几个水囊都
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