我对她很倾慕，我也有理由相信她对我也有相同的情感。
但是，她母亲认为我们不用太急躁，因为我们都很年轻，才18岁多一点，我又要进行长途旅行，如果要结婚的话，还是等我回来以后，当我像我所期待的那样建立了自己的事业以后，那样会更加合适一些。
也许，她认为我的期待并不象我想象的那样十拿九稳。
这个时候，我主要的朋友是查尔斯奥斯本、约瑟夫沃森和詹姆斯拉尔夫，他们都是喜欢读书的人。
前两个人是镇上著名的公证人查尔斯布罗格顿的书记，后面那个是一位商店职员。
沃森是一个十分诚实正直的聪明年轻人。
其他两个人对宗教信仰观念很淡薄，特别是拉尔夫。
拉尔夫就像柯林斯那样，老是不能让我安生，给我带来了很多麻烦。
奥斯本则是个聪明坦率的人，对朋友真诚友爱，但是，在文学方面他太挑剔了。
拉尔夫仪表堂堂，人很聪明，口才相当好，我还从来没有遇到像他这样好口才的人。
这两个人都很喜欢诗歌，并开始写些小的作品。
星期天的时候，我们4个人经常一起到斯古尔克河附近的小树林里快活的散步，在那里我们轮流朗诵我们的作品给大家听，谈论我们读过的作品。
拉尔夫喜欢研究诗，他不怀疑自己能够成为一个杰出的诗人，并且会因此而致富。
他认为即使是最优秀的诗人刚开始写诗的时候，也会像他那样有很多瑕疵。
奥斯本劝他打消这个念头，他确定拉尔夫没有写诗的天赋，劝告他把不要想别的东西，把心思都放到他的本行上去。
虽然拉尔夫没有资本，但是凭着拉尔夫的勤奋和本份，他可以先做代理商，然后逐渐地自己开业。
我赞成偶然写点诗娱乐一下，同时改进，除此之外，我没有别的想法。
为了提高我们的水平，于是大家建议，下一次我们聚会的时候，每人拿出一篇自己的作品，大家相互观摩、批评、改正。
由于我们的目的只在于语言和表达方式，大家一致赞成改写赞美诗第18篇，这篇是描写上帝降临的。
当我们聚会的日子临近的时候，拉尔夫来找我，告诉我他的诗已经改好了，我告诉他，由于我一直没有空，也没有兴趣，所以我还没有写。
然后，他就让我看他的诗，并征求我的意见。
我读了一下，对之十分赞赏，在我看来，那真是一首好诗。
“现在，”他说：“奥斯本经常说我的作品没有任何长处，由于嫉妒，他总是会把它批得体无完肤。
他对你并不嫉妒。
因此，我希望，你就把这首诗拿去，就说是你写的。
我会装着没有时间，所以没有写。
我们来看下他会说什么？”
我同意了他的请求，就立即重抄了一遍，这样看起来就是我写的了。
我们聚会的时候到了。
先读到沃森的作品，虽然里面有些好句，但瑕疵更多。
然后就读到奥斯本的诗，比沃森的好多了。
拉尔夫对它们做了个公正的评论，既批评了它们的不足之处，也称赞了它们的优点所在。
然后他说他自己没有写。
我很扭捏，好像请求他们放我一马的样子，声称时间不够等等，但他们都不允许我有任何理由，一定要我把诗拿出来。
所以，我就把拉尔夫的诗拿出来读了一遍，并且重复了一遍。
沃森和奥斯本甘拜下风，对之称赞不已。
拉尔夫对之作了些批评，并建议做一些修改。
但我却对之进行了辩护。
奥斯本这个时候又跳出来反对拉尔夫，说拉尔夫的评论和他的诗一样好不了多少。
于是拉尔夫就不再争辩。
在他们一起回家的路上，奥斯本表达了他仍然想对我的诗表示赞赏，并且说他当着我的面不好这样说，以免我觉得他在奉承我。
“但是，谁能想到”，他说，“富兰克林能写出这么好的诗来，这样绘声绘色，刚强有力，热情奔放。
他甚至做的比原诗还好，他平常讲话的时候好像并不会用词，苯嘴拙舌的。
天啊，他的诗写的太好了！”
当我们第二次聚会的时候，拉尔夫说出了我们对奥斯本设的陷阱，大家笑了奥斯本一阵子。
这件事情坚定了拉尔夫做一名诗人的决心。
我尽了自己最大的努力去阻止他，但是他不听，一直到波普的出现为止。
然而，他后来成为了一个非常出色的散文家。
我以后还会谈到他。
但是，对于其他两个人，我以后可能几乎不会有机会谈到他们了。
沃森几年以后就死在我的怀里，我相当难过，沃森是我们当中最优秀的。
奥斯本去了西印度群岛，在那里，他成了很有名的律师并且赚了很多钱，但他也在正当年轻的时候去世了。
我们两个曾经有过庄严的约定，如果谁先死的话，如果可能，他应该对对方做个友情访问，告诉他他在那个世界怎么样，但他却没有遵守他说过的话。
州长好像很愿意和我在一起，他经常请我到他家里去做客。
帮助我开业是一个必谈的话题。
他除了要给我向银行贷款的信用证，以便我可以购买印刷机、铅字和纸张等等，还说要给我写一些介绍信给他的朋友们。
他好几次说好了写好那些信
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