颜氏魆地里被他钻进来说这句话，到惊了一跳，收泪问道：“你怎地说？”
阿寄道：“那牛马每年耕种雇倩，不过有得数两利息，还要赔个人去喂养跟随。
若论老奴，年纪虽有，精力未衰，路还走得，苦也受得。
那经商道业，虽不曾做，也都明白。
三娘急急收拾些本钱，待老奴出去做些生意，一年几转，其利岂不胜似马牛数倍？
就是我的婆子，平昔又勤于纺织，亦可少助薪水之费。
那田产莫管好歹，把来放租与人，讨几担谷子，做了桩主。
三娘同姐儿们，也做些活计，将就度日，不要动那资本。
营运数年，怕不挣起个事业？
何消愁闷！”
颜氏见他说得有些来历，乃道：“若得你如此出力，可知好哩！但恐你有了年纪，受不得辛苦。”
阿寄道：“不满三娘说，老便老，健还好，眠得迟，起得早，只怕后生家还赶我不上哩！这到不消虑得。”
颜氏道：“你打帐做甚生意？”
阿寄道：“大凡经商，本钱多便大做，本钱少便小做。
须到外边去，看临期着便，见景生情，只拣有利息的就做，不是在家论得定的。”
颜氏道：“说得有理，待我计较起来。”
阿寄又讨出分书，将分下的家伙，照单逐一点明，搬在一处，然后走至堂前答应。
众亲邻直饮至晚方散。
次日，徐言即唤个匠人，把房子两个夹断，教颜氏另自开个门户出入。
颜氏一面整顿家中事体，自不必说。
一面将簪钗衣饰，悄悄教阿寄去变卖，共凑了十二两银子。
颜氏把来交与阿寄，道：“这些小东西，乃我养命之资，一家大小俱在此上。
今日交付与你，大利息原不指望，但得细微之利也就勾了。
临事务要斟酌，路途亦宜小心。
切莫有始无终，反被大伯们耻笑！”
口中便说，不觉泪随言下。
阿寄道：“但请放心！老奴自有见识在此，管情不负所托。”
颜氏又问道：“还是几时起身？”
阿寄回道：“本钱已有了，明早就行。”
颜氏道：“可要拣个好日？”
阿寄道：“我出去做生意，便是好日了，何必又拣？”
即把银子藏在兜肚之中，走到自己房里，向婆子道：“明早要出门去做生意，可将旧衣旧裳，打叠在这一处。”
元来阿寄止与主母计议，连老婆也不通他知得。
这婆子见蓦地说出那句话，也觉骇然，问道：“你往何处去？
做甚生意？”
阿寄方把前事说与。
那婆子道：“阿呀！这是那里说起！你虽然一把年纪，那生意行中从不曾着脚，却去弄虚头、说大话，兜揽这帐。
孤孀娘子的银两，是苦恼东西，莫要把去弄出个话靶，连累他没得过用，岂不终身抱怨。
不如依着我，快快送还三娘，拚得早起晏眠，多吃些苦儿，照旧耕种帮扶，彼此到得安逸。”
阿寄道：“婆子家晓道什么？
只管胡言乱语，那见得我不会做生意，弄坏了事，要你未风光雨。”
遂不听老婆，自去收拾了衣服、被窝，却没个被囊，只得打个包儿。
又做起一个缠袋，准备些干粮。
又到市上买了一顶雨伞，一双麻鞋。
打点完备，次早，先到徐言、徐召二家，说道：“老奴今日要往远处做生意，家中无人照管，虽则各分门户，还要二位官人早晚看顾。”
徐言二人听了，不觉暗笑，答道：“这到不消你叮嘱，只要赚了银子回来，送些人事与我们。”
阿寄道：“这个自然。”
转到家中，吃了饭食，作别了主母，穿上麻鞋，背着包裹、雨伞，又分付老婆早晚须要小心。
临出门，颜氏又再三叮咛，阿寄点头答应，大踏步去了。
且说徐言弟兄等阿寄转身后，都笑道：“可笑那三娘子好没见识，有银子做生意，却不与你我商量，倒听阿寄这老奴才的说话。
我想他生长已来，何曾做惯生意？
哄骗孤孀妇人的东西，自去快活。
这本钱可不白白送落。”
徐召道：“便是当初合家时，却不把出来营运，如今才分得，即教阿寄做客经商。
我想三娘子又没甚妆奁，这银两定然是老官儿存日，三兄弟克剥下的，今日方才出豁。
总之，三娘子瞒着你我做事，若说他不该如此，反道我们妒忌了。
且待阿寄折本回来，那时去笑他！”
正是：
云端看厮杀，毕竟孰输赢？
路遥知马力，日久见人心。
再说阿寄离了家中，一路思想：“做甚生意便好？”
忽地转着道：“闻得贩漆这项道路，颇有利息，况又在近处，何不去试他一试？”
定了主意，一径直至庆云山中。
元来采漆之处，原有个牙行，阿寄就行家住下。
那贩漆的客人却也甚多，都是挨次儿打发。
阿寄想道：“若慢慢的挨去，可不担搁了日子，又费去盘缠。”
心生一计，捉个空扯主人家到一村店中，买三杯请他，说道：“我是个小贩子，本钱短少，守日子不起的。
望主人家看乡里分上，怎地设法先打发我去。
那一次来，大大再整个东道请你。”
也是数
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