“我想,船长,我们有可能不能动了。”
“动不了!您这话怎么说?”
“我是说,我们不能前进,不能后退,不能向任何一方行动。
我想,这就是叫做‘被困住了’,至少对于居住在陆地上的人来说是这样。”
“阿龙纳斯先生,您就是这样想,诺第留斯号不可能脱身吗?”
“非常困难,船长,因为季节已经相当晚,解冻,我们是我没信心了”。
“啊!教授,”尼摩船长略带讥讽的语气回答,“您一点新鲜的都没有!您只看见困难和障碍!我现在向您肯定说,不仅诺第留斯号可以脱身,而且它还要前进。”
“再向南方前进吗?”
我眼盯着船长问。
“是的,先生,它要到南极去。”
“到南极去!”
我喊道,禁不住流露出我的怀疑。
“是的!”
船长冷冷地回答,“到南极去,到地球上所有的子午线相交的、以前没有人到过的那一点去您知道我可以使诺第留斯号做我想要做的事。”
我突发奇想想问一问尼摩船长,我问他是不是已经发现过了那从没有人类足迹踩过的南极。
“没有,先生,”他回答我,“我们现在一齐去发现。
别人失败的地方,我决不至于失败。
我从没有把诺第留斯号开到这么远的南极海上来,但我再跟您说,它还要继续前进。”
“我愿意相信您,船长,”我带着讥讽语气又说:“我相信您!我们前进!对我们来说是没有什么障碍的!冲开这座冰山!我们把它炸破,如果它反抗,我们就给诺第留斯号安上翅膀,从上面飞过去!”
“教授,从上面过去吗?”
尼摩船长安静地回答;“不是从上面过去,是从下面过去。”
“从下面过去!”
我喊道。
船长的计划突然给了我启示,使我心中雪亮,我明白了。
诺第留斯号的神奇本质又在这一次的超人事业中为他服务,成全他了。
“我看到我们的距离越来越近了,教授,”船长微笑地对我说,“您现在已经看到这个计划的可能——我个人,我要说这个计划的成功。
在一只平常的船是办不到的,在诺第留斯号就容易办到。
如果在南极浮出一个大陆,它是要在它面前停住的。
事与愿违,如果南极是自由的海,它就要到南极点上去!”
“对的,”我说,受船长论证力量的提示,“如果海面被冰冻结凝固了,它的下层是自由通行的,因为下面有天从人愿的自然理由,那就是海水的极大密度是比冰冻时高出一度。
假如我没有记错的话,那就是冰山的沉入部分对它的浮出部分之比是四比一!”
“大概是这样,教授。
冰山在海面上有一英尺,在下面就有三英尺。
而且,因为这些冰山不超过一百米高,它们当然不至于深入到三百米。
三百米对诺第留斯号来说算什么呢?”
“这没什么,先生。”
“它可以潜入更深的水层直到那海水中温度一律不变的所在,在那里,我们可以平安度过海面的零下三十度或四十度的寒冷。”
“对,先生,很对。”
我抑制不住的说。
“唯一的困难是潜入水底好几天,”尼摩船长立即又说。
“船上储备的空气是不可以调换的。”
“就是这个吗?”
我回答,“诺第留斯号有广大的储藏库,我们把储藏库全装满,我们有我们需要的氧气。”
“您的想法没错,阿龙纳斯先生。”
船长微笑着回答“我不愿意您责备我过于大胆,我现在先提出我所有的反对意见来。
请您考虑一下。”
“您还有不同的想法吗?”
“只有一个。
很可能,如果南极是海,这海或者完全冰冻了,那么,我们就不可能浮出水面上来了。”
“对,先生,难道您忘记了诺第留斯号装有厉害的冲角,我们不是可以沿对角线的方向向冰田直冲上去、冰田遭到冲击就要迸裂了吗?”
“教授,您今天的主意可真不少啊!”
“而且,船长,”我愈来愈兴奋地接着说,“在南极,人们为什么不能跟在北极一样,碰见自由通行的海呢?
冰冷的两极和陆地的两极,无论在南半球和北半球内,都不能混同起来,在还没有反面的证据之前,我们可以假定在这两个地的极端或者有陆地,或者有跟冰层分开的海洋。”
“我也这样想,阿龙纳斯先生,”尼摩船长回答,“不过:我仅仅要您注意这点,就是您提出了许多反对我计划的意见后,您现在又把许多赞成的理由来顶住我了。
尼摩船长说的是真的。
我甚至要大胆地说服他了!是我把他拉到南极去了!我走在他前面了,我比他走得更远了……完全不是可怜的傻瓜。
尼摩船长对这个问题的反对和赞成的意见比你知道得更多呢,他不过让你在这些不可能的梦想中高兴发疯,看来好玩罢了。”
但是,他一点时间也不浪费。
他发出信号,船副上来了。
两人用听不懂的语言,迅速交谈了一下,也许船副预先就得到了通知,也许他看到这计划可以实行,他一点也让人看不出有惊异的表示。
即使如此,他的冷淡也比不上康塞尔。
当我告诉这个老
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