丹阳事件平息之后,朝廷和两江地区总算能够松了一口气了。而刘海也把自己的主要精力放在了宝岛基地的建设上。
对于这个基地,刘海还是十分重视的,如果台湾基地建成,刘海就能将舰队分驻两地,然后一旦有事,双方舰队可以在海上组成联合舰队,一致对敌。
经过刘海大量的资金投入,建筑工程的速度非常的快。
在1891年7月份的时候,宝岛基隆基地终于是建设完成。
而作为新基地的建设完成的贺礼,刘海准备带领南洋水师主力一起前往基隆基地,已宣誓对基隆基地的控制。
在7月15号的时候,南洋水师全体出动,一共是铁甲舰一艘,装甲巡洋舰一艘,新式巡洋舰6艘,老式巡洋舰5艘,总吨位45,000余吨,这还不算南洋水师的其他辅助船只,比如说蚊子炮舰,鱼雷艇,运输船等其他的船只。
可以说现在的南洋水师的吨位已经超过了北洋水师,基于全亚洲第一。
这只十几艘军舰的舰队一旦离港自然是浩浩荡荡,很快就被洋人们的军舰发现,它们尾随着南洋水师一路南下,等到进了外海这才离开。
而南洋水师一直向南行进了五六百海里,等到所有的洋人军舰不见了踪影,这才一路南行,一路在海面上进行训练。
等到南洋水师到达宝岛基隆港的时候,也已经经过了十几天的功夫。
台湾巡抚刘铭传,对于南洋水师的到来是热烈的欢迎。
刘铭传亲自带着巡抚衙门的官员在码头上迎接了刘海,双方客套几句,然后刘铭传便带着刘海进了巡抚衙门。
双方在巡抚衙门的花厅中各自落座。
在仆人送上香茶之后,刘铭传这才感慨地对刘海说道:“南洋水师果然雄壮。我以前一直以为北洋水师,是大清第一,现在看来南洋水师也不差北洋分毫。”
刘海听了刘铭传的夸奖,也只是点点头,现在的南洋水师确实是能和北洋相抗衡,但是要说是完全超越北洋却还不敢打这个保证。
“巡抚大人,我这一次来宝岛,发宝岛已经比以前繁华许多,这都是巡抚大人治台有功,和巡抚大人比起来,小弟这点功劳算不得什么。”
刘铭传并没有对刘海的夸奖有任何的骄傲,而是皱着眉头说道:“宝岛现在虽然发展的不错,但是外患却时时的发生在台湾北方,有一处钓鱼台本来是大清的领土,但是却被日本所占据,此处拒台十分的近,如果部署一支兵马对台湾有很大的威胁。”
刘海听完之后,偷偷的看了刘铭传一眼,这刘铭传到底是随便和自己聊聊,还是向自己暗示?
不过刘海现在自觉的海军已经羽翼丰满,而日本那一边海军还没有进入到最后的高潮,现在欺负欺负她们还是可以的。
“巡抚大人不必担心,过几天兄弟去南洋水师北上,为巡抚大人解此忧愁。”
刘铭传总算是露出了一丝的笑容,不过他还假模假样谨慎的说道:“这没有朝廷的命令,我等怎么能上开战端?”
刘海听到刘铭传的话,不知可否的端起旁边的茶杯喝了一口,他倒要看一看刘铭传到底要说什么。
“虽然我等不能上开战端,但是如果日人挑衅欺我领土,我等为了保家卫国进行反击也是可以的。”刘铭传这已经非常明显了,就差告诉刘海立刻发兵攻打钓鱼台。
不过刘海在这件事上自然不能单打独斗,如果要是独自行动,最后朝廷怪罪下来,都是他们湘军在前面顶着,而刘铭传所属的派系,李鸿章的淮军却能够坐收渔翁之利。
于是刘海笑着说道:“我南洋水师既是兵舰就是有能力封锁,钓鱼台也无法占领,不如巡抚大人派出台岛上部队,随南洋水师北上,到时候有南洋水师助力,定然能够轻易夺取钓鱼台。”
刘铭传听了刘海的话,也是无奈的点头,本来这一次他想着让刘海前去捅这个马蜂窝,他在后边收渔翁之利,没想到竟然让刘海看出来了。
不过刘铭传转念一想,如果是两方通力合作,朝廷那边,顶多就是说两声,不敢有大的动作,这可是湘军和淮军一起发动的行动,朝廷那边可不敢同时得罪这两大派系。
“既然是这样,我就派一千人马,跟随刘提督出征!”
刘海点点头并没有在说话,心中其实他不愿意去趟这个浑水的,只不过是他的基隆基地,毕竟建设在宝岛,还要看宝岛巡抚的脸色。
“虽然说如此,但我们不能落了话柄,不如你我二人各自上奏折向朝廷禀明这件事,同时向两江总督刘大人,直隶总督李大人陈说利害,让他们以同时上奏折支持咱们,不知巡抚大人以为如何?”
刘铭传点点头,虽然这样一来他们仍然是擅自行动,但毕竟是和朝廷打了招呼。
这一下双方算是达成共识了,接下来刘铭传请刘海吃了顿饭,刘海便告辞回到了自己的坐舰江西号铁甲舰上。
刘海在回来之后,立刻把各军舰的管带召集到铁甲舰的议会议室中。
这些管带本来以为这一次是来游山玩水的,随便显示军威之后,留下一两条军舰防守基地,其他的就可以回到上海了。
哪知道刘海突然在会议室里给了他们当头一棒。
“这一次本提督前去会见宝岛巡抚刘铭传,其向我提出宝岛北部的钓鱼台地理位置十分重要,可是却被日人非法占据,因此请求与我一同出兵夺回钓鱼台。”
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