在元神没有达到逐壮期时，元神是无法显现出吸收炼化灵气的能力的，所以，胎婴阶段的元神成长所需要的灵气只能通过吃食，法盘，以及灵根来提供。就好比婴孩吃饭靠人喂，直到了长大一些，便可自己吃饭一般。
相比使用吃食方式来提炼灵气，法盘以及灵根才是给元神提供灵气，蕴养元神的主要依凭。而比起只有后天凝练的法盘的一般弟子，拥有灵根的修炼者无疑在灵气的吸收和供给上要比没有灵根修炼者要有优势，他们的元神成长速度比寻常修炼者要快得多，这种优势不仅体现在孕养元神上，从一开始的法盘凝练以及到法力的积累，拥有灵根的修炼者都要比没有灵根的修炼者要快得太多，灵根，可以说是整个道术修士层次的加速作弊器，贯穿了炼精化气，炼气化神两大境界的修炼，在修炼和积累的速度上，灵根拥有者可谓甩普通人十条街。
只是，能拥有灵根的人实在太少，放在如今这个时代，每一个灵根拥有者都能被冠上天才两个字，尤其是茅山这样道术为主，修为为辅的宗门里。灵根是修炼上的速度加速器，在别人还在辛辛苦苦为凝聚法盘苦熬修炼时，这些拥有灵根的天才们就已经在通灵的路上了，相比下，天才们就有了更多的时间去学习道术，钻研符文篆术，可谓一步先，步步先，这样的天才除非品性有很大的问题，否则基本都是掌门人继承者。
莫言曾就灵根的问题跟九叔讨论过。
整个茅山，拥有灵根的弟子只有五个，如今茅山掌门大师兄算一个，拥有的是地阶灵根，而九叔，也是属于灵根拥有者，不过他的是人阶灵根。
灵根根据能感应的灵气范围以及吸收灵气的速度综合下由高到低分为天地人阶等，一阶一重楼，即便是最低的人阶灵根，在灵气的吸收速度上都是用茅山食谷法提炼灵气的五倍。
一提到灵根，在一起吃饭时的四目道长就会流露出羡慕之态，别看他如今在修为境界上跟九叔相当，但是那都是用时间堆上来的，为此他耗费了不知道多少光阴，从而导致他在道术上的成就远不及九叔，如今也只是会些炼尸控尸以及应对僵尸的符文篆术，不像九叔，天文地理，阵法经道样样精通，拥有灵根的九叔，可谓是有大把时间去专研道术以及其它道派的术法。
茅山弟子在修炼上，一旦达到通灵成功到达神意境，基本把精力转到道术的修炼上了，研究符文篆术，学习风水命理，探究阵法之奥妙，除了每日按时打坐，提炼积累法力外，都不会再把精力放在修为上了。毕竟，到了神意境，要突破除了讲究恒心毅力外更重要的是一个悟性和机缘，机缘到了，悟了，明了，魂魄再无阻隔直接合为一体结成元神胚胎，踏入下一个境界，不到，即便你再苦心磨合也是无用，搞不好还会伤损灵魂。所以，到了神意这个境界，已经可以立门收徒了。
九叔踏入神意境已经有七八年了，然而至今无法魂魄合一结成元胎，总感觉差那么一丝，对此，九叔从开始的无奈也渐渐的放下，比起同代弟子，他已经领先许多了，在一些师兄弟还在为通灵苦苦煎熬的时候，他就到达了神意境，有了大把时间去专研茅山道术，在道术上的造诣，也就如今的掌门大师兄能与之比肩。毕竟，茅山是一个以道术为主的门派，修为境界只是为道术提供更好的施展平台。
炼气化神是一个元神积累成长的境界，也是一个极其漫长的境界，尤其是在胎婴阶段，元神胚胎完成孕养成元神，让元神初成，这个过程只能凭借灵根、法盘以及时不时的食谷来提供灵气，过程无比缓慢，毕竟元神孕养所需要的灵气实在太多了，即便是有着灵根的天才也需要花上数十年的时间才有望将元神胚胎孕养成元神，度过胎婴阶段，到达逐壮。
在十年前，茅山的掌门大师兄在机缘巧合下便已经魂魄合一结成元神胚胎，踏入了炼气化神的境界，然而十年过去了，在拥有着地阶灵根，加上茅山宗门的聚灵大阵的帮助，他的元神胚胎依旧还在孕养中，要度过胎婴到达可以凭借元神自身吸纳炼化天地灵气的逐壮期不知要多久，至于元神大成，更是不知道需要多久。
岳绮罗也算得上是天资惊人，后来凭借炼魂秘术加上机缘所至踏入了炼气化神的境界，结成元神胚胎，之后通过修炼炼魂秘术，在坑杀了不知道多少人后，用了短短十多年的时间就达到了元神大成的境地，最后惹怒了神通修士，被封印了元神后被交给了自家门派，连同法身被囚困在水井底下，一晃百年。
这炼魂秘术虽然能极大的缩短元神成长的过程，但修炼方法太过血腥，有伤天和，稍有不慎，就会成为众派之矢，惹出神通修士，怎么死都不知道。
元神的初期孕养就如此艰难，加上要突破到这个境界也是艰难无比，所以，放眼整个茅山，达到炼气化神境界的只四个，包括掌门在内，其中就有三个还在胎婴期苦苦煎熬，剩下的一位，是茅山的太上长老，已经修炼的将近两百年了，元神已经达到了逐壮，至于何时能踏入大成，不知，因为据那位太上长老传出的消息，要想从逐壮踏入大成，单单依靠灵气的积累是不行的，还需要另外一些东西，具体是什么没有明说，即便说了对于如今只有四个化神境修士的茅山而言，说了也没意义，况且境界到了，自然就会知
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