铁牛跳江逃走后,胡九官等人又爬到第三层,此刻,黄炳文还在酣睡之中,他身旁的那个窑姐刚刚睡醒,揉着迷离的双眼,突然发现闯进来四个黑衣大汉,吓得惊叫了一声,钻进了黄炳文的腋下。
被惊醒的黄炳文下意识地去摸佩刀,却发现没带在身边,误以为是沿江搜查的官兵来了,高声问道:“好大的胆子!你们是什么人?”
海盗哪管他这一套,上来挥刀就砍,那个美人躲闪不及,惨死在了刀下。
这时,黄炳文借机滚落下床,哆哆嗦嗦地讲道:“在下乃是东厂掌刑官黄炳文,各位好汉,只要饶我一条性命,你们想要多少银子,请只管讲来。”
他们本来就是被重金请来,专门行刺黄炳文的,听说眼前的这位就是他们要找的人,那真是踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫。由于陈元化还没给他们兑现佣钱,就被官兵给抓走了,即便现在杀了黄炳文,将来可能连佣钱都拿不着。
自从在朝鲜釜山被马五赶走之后,胡九官等人回到伊岐岛重操旧业,由于失去了强势的首领,又加上人心思变,就算当海盗,其实也不容易。于是,他把目光转向了林风窝藏的那笔巨款,就在这次来南京的途中,他们还听陈元化说过,东厂掌刑官黄炳文担负着海外寻宝的重任,手中或许握有林风藏宝的秘密。
想到此处,胡九官把他给拽了出来,仔仔细细地打量了一番……
此刻,黄炳文战战兢兢地趴在地上,磕头如捣蒜,吓得一声也不敢吭……
沉寂了片刻,胡九官微微一笑,问道:“你说你是东厂掌刑官黄炳文,有何为证?”
黄炳文的腰牌抵押在了朝天宫,身边也没个证人,更搞不清这伙人的来路,满脸狐疑地问道:“各位好汉,请问你们是哪一路的?
“先不用问我们,你如何证明自己是黄炳文?这对我们很重要。”胡九官答道。
根据这几个人的打扮和长相,首先判断他们肯定不是官兵,又不是铁牛那种本地的泼皮,越看越像从海外逃回来的海盗,黄炳文试探着问道:“请问你们可认识松浦信昌和松浦信盛?呵呵,本官告诉你们,二位松浦先生被应天巡抚海瑞当成倭寇,给关押在大狱之中,所谓冤有头、债有主,请你们到南京找海瑞算账去吧。”
从这几句话听得出来,此人定是黄炳文无疑,于是,胡九官放下了屠刀,将他一脚踹翻在地。
不明就里的黄炳文趴在地上哀求道:“请各位不要误会,本官也很想搭救两位松浦先生,只因海瑞贪赃枉法、包藏祸心,对此本官实乃有心无力,望各位好汉明察。”
胡九官等人不再和他废话,围住他一阵拳打脚踢,像拖死狗一样把他拖下来,准备扔进底舱,这时,有个海盗发现,下边还关着不少人。
于是,海盗拍着黄炳文的脸想问问,发现刚才打得太重了,他居然昏迷不醒。
一缕阳光洒了进来,张狗儿眯着眼睛往上张望,仿若做梦一般,惊喜地喊道:“九官哥哥,你们怎么来了?”
这时,胡九官也认出了张狗儿,急忙跳下来给他松了绑,二位松浦先生仿佛像见到亲人一般,激动得哇哇乱叫。
把这三人从底舱里救了出来,忽听吴襄喊道:“狗儿,你结义大哥的大舅哥你就不管了,小心天打雷劈。”
张狗儿抹去脸上的污泥,跳进底舱给大家解开了绑绳,玄德真人、杨公子、史世用、和宋河等人都爬了出来,然后,海盗们把黄炳文给捆起来扔了下去,又重新锁上甲板的盖子。
众人一起上了二层船舱,杨公子发现红儿倒在了逍遥椅上,便上前把她抱了起来,呼喊了半天,发现她已经绝气身亡,不禁发出一声叹息。
接着,吴襄爬上了三层,看见一个美人躺在血泊之中,急忙上前拍了拍她的脸蛋,感叹道:“真是太可惜了……”
这时,忽听杨公子喊道:“吴公子,你快下来看看吧。”于是,吴襄拉起床单,给这个可怜的美人盖上,叹息着下了楼梯,只见玄德真人和宋河正在帮史世用疗伤,胡九官等人手执利刃站在他们的身旁,而杨公子坐在逍遥椅上,手捧一本书卷,看得是津津有味……
吴襄定睛一看,正是被刘保抢走的那本《金瓶梅》,没想到在这儿失而复得,他高兴得差点晕了过去……
等吴襄到了近前,杨公子手指着书中的第三回讲道:“笑笑生,你看、你看,这诗曰:对眼不相识,徐思似有情,杯前交一面,花底恋双睛。在小生看来,这‘对眼’二字,应改为‘乍对’,唐人李中《海上和郎戬员外赴倅职》中云:乍对烟霞吟海峤,应思蘋蓼梦江湄。此处改为‘乍对不相识,徐思似有情’。尔以为何如?”
“呵呵、呵呵,就依杨兄所言……”
就在他俩讨论书中措辞的时候,史世用、宋河和玄德真人提出要下船,胡九官等人当然不干,于是,双方拔刀相向,这下可忙坏了张狗儿,只见他陪着笑脸,在两边不停地斡旋……
就在他们僵持不下之际,两位松浦先生突然发难,把杨公子和吴襄给控制在手,此刻,由于官兵正在沿江盘查,胡九官等人也不想再开杀戒,答应了张狗儿,等过了镇江就放人,但是,那位东厂掌刑官得让他们带走。
与此同时,跳江逃跑的铁牛宛如丧家之犬,他从五马渡悄悄爬上岸,经上元门进了城,先跑到朝天宫去找清一真人,想请
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