汤景听罢嘿嘿一乐，讲道：“咱家的染坊虽然不大，也能容下数百人就业，算是答谢了海大人之恩。”
庞尚鹏接着讲道：“再好的丝织布匹，也得有人能买得起才行，你们看，现在绝大多数还是官府采购，官府哪来的钱？还不是盘剥黎民百姓，如果我们能多几个陶朱公，普天下都有我们的生意，大家互通有无，让每个人都能安居乐业，这才是解决问题的根本之道。”
“说实话，出海做生意并不容易。”汤景摇着头叹道。
朱辉并不以为然，毫不掩饰自己的观点：“在下看来，人家西洋人在海外做生意，一般都是派传教士先行，然后才开埠贸易，通过教化人心、殖民海外。他们在日本最繁荣的堺町，把商人们组织起来，通过‘众合会’来宣扬基督教，以实现长治久安、持续经营之目的。这种做法非常高明，而只知道打打杀杀、又妄自菲薄的王直、徐海之辈，岂能与之相提并论？”
庞尚鹏点头赞道：“月空长老有大智慧，他早看出了问题的所在，对我明朝海商及海盗的情况，有着深刻的认识，正是他说服了海大人，让我再借给你们一些银子，用于扩大生产，所产盈余，给长老师徒当经费，远航大洋彼岸的新大陆，宣扬我中华文明，无论宣化使团走到哪里，我们大明朝的商团便跟到哪里，与西洋传教士一比高低，其功德不亚于玄奘和鉴真大师。”
尽管三人聊得很投机，但时辰却不早了，汤景催促庞尚鹏给他准备银子。
于是，庞尚鹏拿出所有的文书，仔细检查了一遍，喊道：“庞贵，取庄票来。”
过了一会儿，庞贵抱来了一个锦盒，递到汤景的面前，讲道：“汤大官人，请你点点吧。”
汤景把锦盒打开，只见里面全是花花绿绿的庄票，他借了个算盘，仔细算了一遍，正好是二十万两。
这要是二十万两白花花的现银，那该有多好！就算借来的，看着也高兴！
想到这儿，心有不甘的汤景扭扭捏捏地问道：“庞掌柜，你这、这庄票恐怕不好使吧？我将来在外面买东西、给雇工发月钱，还得到你这儿来兑换，实在是太麻烦了。”
“汤大官人，在应天十府一州，这些小面额的庄票最好使，你一试便知。”庞尚鹏说着，拿起了一张千两银子的庄票，自信地答道：“千两以下的不记名，就说这张，一年以后，你拿着它到钱庄来换现银，就能得一千零五两，怎么样？”
汤景顿时有了坏主意，他在太仓黄渡港，私下存有三十万两银子，倘若这些庄票不花出去，等上一年来兑换，岂不是赚大发了？于是，他不再多说，和朱辉一起辞别了庞尚鹏。
二人来到了朝天宫外，发现大户人家的轿子都已经走了，还有不少看热闹的并没散去。
朱辉下了马，来到一个老者的近前问道：“请问这位老伯，朝天宫出了什么大事？”
“难道后生你还不知道？咱们金陵城有头有脸的大户人家，差不多都到齐了。”老者答道。
“请问他们来干什么？”朱辉好奇地问道。
“这几天，听说他们全都收到了一封敲诈信，威胁这些豪门仕绅，让他们把乡下的土地分给佃户和流民，如若不然，就会有人到他们府中寻衅滋事，唉……”老人说着，深深叹了一口气。
闻听此言，朱辉大吃一惊，急忙问道：“既然如此，豪门仕绅为何不去官府告状？”
“公子有所不知，这肯定是海大人暗中唆使，谁还敢去官府告状？”老者答道。
三堂会审之后，海瑞开始忙于疏浚吴淞江工程等要务，即便有闲功夫，也不会干这等下三滥之事。朱辉猜测，肯定是黄炳文趁着海瑞不在南京，暗中施展的阴谋诡计，但他还有个疑问，难道德高望重的清一真人，怎能轻易被黄炳文所摆布？
想到此处，朱辉忍不住问道：“那么，朝天宫又能解决什么问题？”
“以前，朝天宫曾是太祖的王府，而如今是皇家道场，听说清一真人能直接面见当今圣上，有钱人哪个不拜真人为师？”
此刻，黄炳文就在朝天宫，与清一真人相对而坐……
为了接待控诉海瑞的仕绅望族，清一真人已经忙了好几天，对那些肥头大耳的老员外，费尽了口舌，劝他们不要轻信谣言，不要惹是生非；不过，对于海瑞偏袒穷人的做法，心中颇有怨气。
“卑职东厂掌刑官黄某拜见师尊。”
清一真人盘腿打坐，手摆着拂尘，应声答道：“黄掌刑官大人不必多礼，请用茶。”
“谢师尊！”黄炳文品了口茶，接着问道：“请问师尊几日来有何感受？”
“《道德经》云：治大国若烹小鲜。海大人不易！”
“呵呵，海瑞一个乡试的举人，能当上朝廷三品要员，执掌应天府，真是一个奇迹。”
“无量寿福天尊，海大人自有过人之处。”
“不错，海瑞以清流自居，曾想学那比干，无端上疏弹劾先皇，陷先皇于不仁不义，好在先皇没上他的当；如今，以诛心之论，他在当今圣上面前邀宠卖乖，真是其心可诛
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