翌日，映雪楼。
卧室里，席乐婷将暖腾腾的火炉移近下榻，亲自为挨了板子的侍女叶藏莺上棒疮药。她见叶藏莺脸色发白地咬着锦帕的样子着实可怜，安慰道：“你忍一会，马上就好了。”叶藏莺微微点头，无力道：“多谢二公主。”
席乐婷一边上药一边说：“你替本宫受罚，本宫铭记心上。她席嫣然虽猖狂一时，我席乐婷也不是任她折辱的下人，这笔账总有一天要讨回来。”叶藏莺一边咝声，一边劝道：“大公主虽然管治严苛，但绝非坏人，而且她是你的亲姐姐，请莫要再意气用事了。”
席乐婷气鼓鼓道：“哼！她每次向我施压和挑衅时，顾及过半点姐妹情谊了吗？况且，她还……”她一时哽住不语，叶藏莺奇道：“她还怎样？”
席乐婷秀目蒙雾，轻咬下唇，过了半晌，喃喃：“我昨晚才知道，楼船上救过我的那个人，居然……快成了我的姐夫，唉……”
叶藏莺吃了一惊：“您说的，可是这次招亲夺魁的嬴公子？”席乐婷无奈地点点头，简单叙述了相遇经过，叶藏莺劝道：“公主，世间事总有欲求不得和阴差阳错，你莫要难过。”
席乐婷黯然道：“本宫不是难过，只是气不过。论相貌、论诗书才艺，我并不逊于席嫣然多少。可怜我娘死得早，我爹长期不管事，大哥一直患有癔症，儿时的木师父也不告而别，谈得来的二哥离城学艺一连好几年。偌大魇城中没有一个真正关心我的人。无论习武、茶艺、香道均无一流师父指导，才屡屡受气。”
席乐婷听乳母说过，她的生母三夫人秦绯本是前任城主即“云甍圣君”明照水的奉茶丫鬟，偶然被与正妻席紫凰关系疏远的千鋆涵看中，两人相好后，席紫凰为此大发雷霆。好在明照水将秦绯提升为七珍司副掌司，才免去将她撵出魇城的刑罚，随后被纳为侧室，可惜最终因产后调养不当而死。所以在席乐婷的内心，对名义上的外祖母明照水还算尊重。
叶藏莺一把握住席乐婷的左腕：“公主，奴婢会一直关心你，永远都对你不离不弃。”席乐婷哽咽道：“藏莺，你跟了本宫十年，只有你才是我的好姐妹……”她擦擦夺眶欲出的泪水：“这些年我也攒了不少体己钱，并从苇绡口中知道了一个重要秘密。你养好伤后，等哪一日瞅到机会，我带你离开这个鬼地方。”
叶藏莺大惊失色，捂住她的菱唇，望了望楼阁四周，才郑重道：“公主，这些话要烂在肚子里，别再提了。”席乐婷不觉提高了声音：“你以为本宫说的是气话，本宫做不到？”
叶藏莺急切道：“就是因为奴婢知道您说得出做得到，才劝阻您不要冒险。且不说苇绡的悲剧，公主您常年深居魇城，外面的世道险恶，雪域之外的生活更为艰辛。难道你忘了川江船上和九霄山庄之事？”
席乐婷想起九霄山庄的那场刺杀和自己被推落柏家温泉的一连串窘事，心有余悸道：“你说得有理，可是人总要有些梦想追求吧。”心里却想：天籁司的前执令玉壶冰，不就是一个特例？
叶藏莺道：“公主，有句话说得好，‘欲至强，先示弱’，总有一天，您会让大公主她们刮目相看的。”席乐婷没想到她会这样劝说自己，一时愣住了。
这时，一只雪团一样的狐狸犬从角落的铁笼子里飕飕窜出，将胖乎乎的尖脑袋放在席乐婷的鹿皮小靴上轻蹭。席乐婷将它轻轻踢开：“雪球，没见我正忙着吗？秋露，带雪球玩去！”
一个雪青色衣衫的侍女应声入内，抱走了胖乎乎的狐狸犬。
席乐婷替叶藏莺涂好伤药后，披着外袍踏上楼台。她正伸臂扭腰活动筋骨时，遥见对面佳卉司前的花田内，十几个背着背篓的仆役正在剪枝摘花，将带着晨露的五彩鲜花送到各处楼阁。过桥的几名送花仆人正向一悠闲漫步的男子行礼，席乐婷一眼认出那人是席宇辰，心道：“二哥他回城两日，也没有来映雪楼一次。”她有些不悦道。
巳时，沐浴更衣后的鬘华公主席嫣然带侍女桃蹊各提着一篮藕粉丸子和一篮斋点，漫步到红莲岭附近的莲净寺，因为出身中原的外祖母喜爱佛学，所以魇城除了愔无华女神殿，还建了几处佛寺。她们拾级走进山门，绕过天王殿和藏经阁，尚未走到如意寮（寺院医疗室），却见前方霍然闪出一个披发男子，差点撞翻了她们手里的篮子。
席嫣然定睛一看，赫然惊道：“大哥，你怎么了？”一向神智恍惚的席宇卿朝她激动道：“你知道吗？爹的魂魄附在琴上托梦，让我去把他的骸骨带回……”后面追来的几名僧侣急忙将那人制服，那人目光惊惧，一边挥打手臂一边口里叫唤着：“都别拦我！”
席嫣然飞快出手封住他双臂的穴道，安慰着惊骇不已的兄长：“爹爹没有死，你一定又做恶梦了！他一直在舍身崖闭关，娘每月都要前往崖顶送食水探望他。你回如意寮歇息，我还特地做了藕粉丸子。”
在她的一番安慰下，席宇卿才渐渐停止挣扎，随后仰面昏倒。席嫣然看着那几名僧人用步辇将大哥抬走，也跟着去了如意寮。
不远处的放生池边，有一人从石柱后悄悄走出，伫足凝望那群忙乱的僧人。
席嫣然好不容易安顿好兄长，对如意寮僧人叮嘱一番后，又面色沉沉地步入菩萨殿，跪坐在蒲团上为自己的姻缘焚香祷告。忽闻一阵清香拂动，一道清丽颀长
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