深冬的山道总是特别难行。天稍暖更麻烦，雪和泥化在一起，不但原先的洁白变了污黑，路也湿滑起来，虎子和三丰不得不小心翼翼放缓了速度，随时防备着马儿滑倒。若是拉车的马摔伤了，车上的几人通通只能在荒郊野岭过夜不说，往后的路也得靠自己步行。这一路所经过的又都是荒村小镇，没有咸通的分号，想换马换车是没有办法了，就连必须补给的干粮，也很难买到。
好在都是年轻人，身强体健的，除了凌晨外，其他人都还扛得住，没冻出什么毛病来。
倒不是说凌晨给冻病了，只是她在海岛上度过的十四年里，冬天再冷，风也还是透着湿漉漉的水味儿，冷归冷，还是湿润的。不像这边，明明下着雪，手脚都干燥得紧；寒风又像刀子似的，每一刮过，直刺痛到骨子里。饶是有厚厚的篷布隔着，寒气还是时不时从缝隙里窜进车内，激得人猛一哆嗦。凌晨只好和青鹞一起裹在厚厚的毯子里，依偎着取暖。
抱怨就免了——说到底，这条路线还是凌晨自己定的，大伙陪着一起挨饿受冻，她哪里还好意思发牢骚？只盼着能赶紧到地方，好厚着脸皮在咸通赖上一两个月，待回暖了再作打算；说不定到那时，也就找着爹爹和布庄了。
马车忽然猛地颠簸了一下，马儿嘶吼起来，车内人顿时歪成一片。沙华抓住窗框稳住自己，喊道：“阿丰！怎么回事？”
但听得有人粗声粗气地道：“嘿嘿！快把银子交出来，就是这么回事！”
虎子一把掀开帘子，几人先后跳下车来。只见几个粗壮的汉子将他们围住，马儿被绊倒在地。奇怪的是，这伙人衣着打扮却不似山贼，倒像是村夫农人；就连手里操着的家伙，也大多是铁锹、劈柴刀、斧子。当中一个脸蛋黝黑、略矮胖的汉子挥着柴刀，露出满口大黄牙，嚷道：“兄弟不、不想为难你们！交出钱财，就饶、饶你们性命！”
这要换了往常，虎子和三丰不等他们说完就动手了；当下的场面却有些不伦不类的滑稽，说不出哪里不对。虎子和三丰对望一眼，拱手道：“兄弟只是赶路借过的，不是什么富贵人家。要不是有急事，哪个还冒雪赶路嘛！几位就高抬贵手，行个方便吧。”
大黄牙想想，有钱人还真不用趁雪赶路，不由得一时语塞。
旁边一个拿板斧的道：“呔！你说什么就是什么？这么冷的天，你们鬼鬼祟祟出现在这里，一定居心不良，非奸即盗！不说清楚，休想离开！”
这群人自己打劫，反倒说别人是奸盗之徒，直教人哭笑不得。凌晨抢白道：“你们才鬼鬼祟祟呢！我们好端端赶路，被你们把马给绊倒了！大冷天不好好在家呆着，出来绊别人的马，这才叫非奸即盗！”
大黄牙和板斧都被呛住了，颇有些恼羞成怒。黄牙把柴刀向前一挥，道：“废话恁地多！你、你们都闯到和家庄上了，还想不留下买路钱？门儿都没有！”
板斧也嚷嚷道：“大伙儿上！把他们押回去！”
沙华手背在身后，指间扣住了几枚雷火弹。虎子和三丰的手也握住了刀剑柄，盯着周遭的几个莽夫。
忽然从别处传来马的嘶叫声，有人叫道：“阿四，馒头，你们在这里做什么？”马上骑着个方脸青年，鼻头冻得红红的。
黄牙和板斧一愣。板斧赔笑道：“顺子，俺们瞧见这几个人鬼鬼祟祟的，正在盘问他们呢。”青鹞呸道：“什么盘问，分明就是打劫！”
马上的青年有几分狐疑地看看板斧，转向黄牙道：“阿四，怎么回事？”
黄牙嘿嘿两声：“俺……俺瞧着快过年了，想弄点银子，买几口大肥猪，给弟兄们整肉吃。这不是、这不是正好嘛……”
青年笑道：“原来是馋虫犯了？再怎么着也不能劫道，叫六哥知道，又该把你一顿好揍了。”向另外几个村人道，“都把家伙收起来，跟我回去！有情况。”
他们只得悻悻地收起家伙。青年将马掉了个头，就准备离开。
凌晨扬声道：“把我们的马弄伤了，就想走掉吗？”
几乎同一时间，沙华纵身一跃，把青年的手中的缰绳抢到手中，将他一掌打下马来，自己在鞍上坐稳。
阿四和馒头大惊：“顺子！”
那叫顺子的青年却不慌不忙，爬起来拍拍身上，不急不气道：“有道理，是我疏忽了。”
板斧嚷嚷道：“不许抢俺们的马！”
沙华冷哼一声：“你不是还抢我们的车么？”
顺子道：“我这几个弟兄鲁莽，我先替他们陪个不是。不过你们也没法再往前走了。”
二虎双目如炬：“你想拦我们？”
“不。前边在打仗，你们过不去的。”
“什么？！”凌晨一行异口同声。
顺子拍拍手上的泥，道：“这么着，他们伤了你们的马，你们是走不了了；再说了，两军交战的关头出现在这儿，没搞明白你们的身份就放人，我也没法跟大哥交代。”
三丰道：“你想怎么样？”
“就委屈几位走一趟，去见一见我们头领了。”
虎子等几人商量了一下，想来若他所说属实，再往前也没有补给的地方；听黄牙说这里叫“和家庄”，说不准能弄到些什么。又瞧顺子不像个刁蛮的人，便同意了。
顺子的马不肯听沙华的摆布，焦躁得很。顺子拍拍它，像个老伙计似的，让它拉着凌晨的马车往前走。原先那匹马虽说
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