他把夜宵盘子拿过来。是一碗黑米莲子粥，配了几样精致小菜。粥清香微甜，入口细滑，原烽心绪平缓了许多。
叶宜彬含笑望着他吃东西。待他吃完，便唤人进来，收走了碗盘。
原烽将文书摆回来，对叶宜彬嘱咐道：“早点歇息。”叶宜彬站起身，却没离开，而是来到他身后，轻轻解开他头发。
原烽一怔，抬头。“子林？”
“你接着看，不碍事的。”叶宜彬莞尔。他拿了一把犀角梳，缓缓替原烽梳理头发。
原烽放松下来，继续在灯下审阅。
圆滑的梳齿划过发间，一下一下轻缓地梳理，渐渐地，精神松缓下来，身上越来越舒畅自在。
原烽又看了几本，感到困倦漫上来。正打算叫人打水进来，好洗把脸清醒清醒，叶宜彬开口：“阿烽，今晚早些睡吧，明日再看。”
“这些较急，这两天就要送回使司衙门，往下发落。”
“明日吧，”叶宜彬放下梳子，抚着他头发，“明日把它看完，就是了。”
原烽伸手，拉住他的手，牵握着从头上滑至肩膀。沉吟片刻，本欲执着，却忽然心头一软，不忍拂他好意。“……好，明日再看。”
叶宜彬露出浅浅笑容，点头。
第二日原烽归来得早，还未到午饭时候，便在书房接着审阅文书。仆从奉上茶点，是芝麻酥与核桃糕。原烽望着叶宜彬微微一笑，都用了。“子林，我看我也要同你一样，爱吃甜点了。”
叶宜彬见他平日很少动点心，如今却用了，心里欢喜，自己也吃了一块，笑道：“你若不爱吃甜的，下回给你做成咸的好不好？就像上回郑大人给你送的。”
“那还是罢了。”原烽回忆着那盒点心，皱眉，“那味道怪得很，不是那么容易下咽的，难为郑大人自己吃得香。”
“这便是各人的习惯和口味了。”叶宜彬微笑，“阿烽，你今日要看多少？”
“看过的我已分放好了，剩下的只这些。”原烽指了指桌上。
叶宜彬看去，有五六十本册子。他坐下来，拿起一本。
原烽一看，知他要为自己分担，笑着说道：“官门公事，先生难道不要避嫌么？”
叶宜彬自与原烽同住以来，原烽公务上的事，两人常一同研习探讨。先前为了避嫌，他只建言，并不经手。如今为了原烽身体，却顾不了这么多了。他望着原烽，微微一笑道：“我是你师爷，不能看么？”
原烽微怔：“师爷？”
“外举不避仇，内举不避亲，”叶宜彬道，“我不能做你师爷么？”
原烽笑起来。“能，当然能！”他注视着叶宜彬，眉一扬，“你不但是我的老师，还是我的师爷，更是我的……”
叶宜彬脸上浮出隐隐薄红，端坐低头，去看文册。
原烽笑了笑，没有再说，也自专心于公务。
看了几本，该用午饭，两人到小花厅桌边坐下。窗格外，梅梢初绿，柳枝抽黄。
上了饭菜，又上来一盅汤，摆在原烽面前。
原烽打开，是一盅黑豆炖羊肉，热气蒸腾。
“这是……羊肉？”他看向叶宜彬。他一向不爱吃羊肉的。
“是，春寒料峭，可以吃些羊肉。”叶宜彬望着他，“你尝尝，不膻的。”知道原烽怕膻，他特地嘱咐了厨房，把膻味仔细地去掉。
原烽试着舀了一勺汤。喝入口中，但觉汤香浓厚，味道鲜美，便夹了一块羊肉入口。
羊肉炖得酥烂细滑，果真不膻。原烽欣然道：“真的！”便把瓷盅挪到叶宜彬面前，“子林，来。”
“你多吃些。我身无官职，不像你，整日辛苦。”叶宜彬轻轻挪了回去。
“那你也吃两口！”原烽舀起一勺汤，对他道。
叶宜彬含着笑意看他一眼，微微凑过身，就着勺子喝了。
用过午饭，略合了合眼，原烽便出门办事。申时过了回来，叶宜彬已替他看了大半，并将文册分放好了；另拣出几本需原烽自己再看的，放在一处。
原烽想起一事。“有一件田氏盗仓案，是么？”前日同僚曾对他提过一句。
“是偃师县西平村田氏监守自盗案么？”叶宜彬道，“最左边一叠，自下往上数第三本。那案子有疑点，必是要重新提审的。”
原烽点头：“我知道了。”
同僚语气里，暗示此案不寻常，难道又是一桩看似偷盗、实则还有其他利害的案子么？记得上回，也是一个失窃小案，却越牵越深……
叶宜彬看他出神，出声道：“阿烽？”
原烽回神。
叶宜彬关切问：“怎么了……是有为难之处么？”
原烽笑笑，摇头：“没有。”
叶宜彬望着他道：“若有难处，你也说给我，别独自放心里。”最初两年，原烽还会同他提起官场苦恼，往后便越来越少，几乎不再提起，或许是历练了可堪应付，也或许……是怕他担忧。
原烽迎上他的目光，不觉心中柔软，郑重道：“……好。
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