出店后还没走上几步距离，洪洁瑜望了望四下里无人，即行发火，冲着熊志契竖眉啐声道：“你呀傻傻的，最容易上当。这套褂袍能值得二两半银子？哼，顶多本钱是一两，你如是识趣顺着那掌柜的口风，也只让他赚去一两，偏偏你这家伙就爱打肿面门硬充阔户，竟给他捏去一两多，气死我了，气死我了。”
沐瑞凤道：“你不要出气熊大哥，他也是误听我的话给那掌柜钱的，要怪就怪我得了。”
熊志契心想：“先前又不出声，这会儿才发火，看得出来，你是存心要骂人的。”说道：“洁瑜，你安心，这钱横竖也是要还的。”
听了这话，才见洪洁瑜缓缓点头道；“也说得对！喏，你可须记得还钱，要是你胆敢不还的话，就算你利滚利。”接过他手上的五钱碎银，放入怀内。
其实，他们并不想再买东西，只是随便逛逛，正见前面围着一大堆人，吵声喧然。走了近去，看清是一名卖虾汉跟一位妇人争拗正紧。
洪洁瑜越众而出，问道：“怎么了？”
卖虾汉瞅见是她来了，旋即欢颜道：“洪姑娘，你正来得及时，烦你给我评评个理儿。”
洪洁瑜复问道：“究竟是出了甚事？”
那妇人一抖手提的小竹篓，簌簌有声，道：“洪姑娘，你不知道，我跟他称了三斤鲜虾回去，我家男人一看，说这是池养的并非湖出的。我就提来找他退还，但他死活都不肯给退，就吵了起来，你说气不气人？”
卖虾汉不忿道：“这些明明是湖养的，货真价惠。洪姑娘，你务须替我拿个主儿啊。”
洪洁瑜伸手入篓掏了一把虾儿来细细辨了有时，转对那妇人道：“大嫂，这些的确属于湖虾，他可没有诳你。因为江湖出者大而色白，溪池出者小而色青，你瞧瞧这些虾儿可有多肥多白。”
那妇人道：“真是这样？”
洪洁瑜豪概道：“单凭我‘洪洁瑜’三个字号，难道还会诳你不成？”
那妇人乐开门眉欢笑道：“我信，我信，我这便回家找我男人讲去。”跟洪洁瑜谢了一声，手提竹篓，迈开大步赶了回家。
余人也相继自散。
卖虾汉称谢道：“洪姑娘，这回多夸有你替我辩白啊！实在感激！”
他要奉送新鲜肥虾儿表谢，却给洪洁瑜推辞了，听她一本正经说道：“只要你所卖的是真货，便不怕有人会来掀你摊担。”
往前再走一阵，洪洁瑜跟一老妇谈话，熊志契趁机拉着沐瑞凤走到另一边厢，问道：“洁瑜在村中好像挺有威信的，是吗？”
沐瑞凤笑道：“是啊！她有才具，处事泼辣，尤为可贵的是她精通若干医道。你想呀，像此郊外的小村落中，大夫数量少且其艺业拙劣，因而有谁患了奇难杂症皆来找她医治，久而久之，她的名望也就日益远播了。”
熊志契点着头道：“原来她尚有这桩长处！”
回去后，熊志契好好沐浴更衣，换得服饰崭然一新，旧衣服则由洪洁瑜浆洗。
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日子一天天过去，熊志契居然往得浑不见想要离开的样子。
这日二更正二刻的时分，熊志契等三人均已分房安寝。
骤聆屋外传来惶躁钻心的脚步声，来到了门前，拼命地叩门，砰砰急响。幸好毗邻无有人住，没有搅扰到别人。
熊志契闻声跃起，披衣出来，正见洪、沐二女整衣出房，洪女手上还持着一盏油灯。
沐瑞凤过去开了板扉，道：“于大叔，夤夜之际，你赶得这样急，有何急事吗？”
熊志契看那于大叔走进屋里来，应有五十出头，手挽一盏白纸灯笼，汗如雨倾，满脸悸虑的神情，只听他气喘吁吁道：“洪姑娘，求求你快去看看我家媳妇吧，她要生了！”
闻言，洪洁瑜不由一凛，皱眉道：“怎会呢？我给她把过脉的，至少也得再多个把月才是分娩日子啊。”
于大叔跌足嘘叹道：“果叫祖宗不显灵啊！今儿傍晚那时，她一个不小心险摔了一跤，可能是受了吓以致影响了胎儿。不久前，她便不断大喊肚子痛，恐怕是要早娩，找来了接生婆，谁知……谁知却是迟迟无法生出婴儿来。我老夫妇急，儿子急，接生婆便叫老汉来求好姑娘发发慈悲，开一开恻急心德，速去帮帮忙！”
洪洁瑜听来，同样忧懑得跟什么似的，道：“好，我这就和你一块去看看！”
熊志契道：我也去。”
洪洁瑜道：“你倒不用去了，由表妹陪着我去便可以。”
熊志契道：“夜深路险的，我有些不大放心，还是让我一起去吧。”
洪洁瑜道：“你是否担心有人使坏？才不怕呢，要是真有人吃了狮子心、豹子胆，就让他们领教领教我姐妹俩的手段。你呀留在屋里看着东西，切莫让贼人偷窃了去。”把油灯递与他，自和师妹、于大叔出屋去了。
熊志契将油灯搁于桌上，托着腮帮子，凝视着燃得旺亮的灯芯，内心不停默祝那于大叔的儿媳平安无恙、洪沐双姝无惊无险归来！
干等了约逾小半个时辰，才见二姝携手返回，总算可令熊志契放下心头巨石，暗嘘长气。
俗语道：“入门休问荣枯事，一观气色立见详。”暗瞅她俩除了秀发遭夜风吹得有些散乱外，丽容如昔，无见异状，没敢造次探问有关妇道人家分娩的细况，只是道：“你俩回来了！”
洪洁瑜拿把小木梳梳着乌黑流亮的柔发，小臂在
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