留神端详围观人众，有的无动于衷，是表示那十八名少女中没其至亲；有的眉蕴愤恨、不忍，表示虽无亲人在内却有人性心肠；有的满腮悲愠，则表示跟那男子夫妇是一般的情况。
而于这十八位少女横列之外，有二十四名青年男子比照二十四山头的方位站着。人挺英气勃勃，就是打扮古里古怪：头缠黄巾，非佛非道、非汉非满，各人双手作成火焰腾飞之状。
在这班青年男子的外边，摆设一坛，神案长逾半丈，正中奉有火尊圣祖神位，神位两端满搁油灯，烧得正旺。铜金香炉焚香达诚，奇珍果品挤满案面，三盘糈米，案上还放有一把桃木剑、一面杏黄旗。
细看那行坛作法之人，中等身段，长袍拖地，腰束两条深黄缯带，面戴火神尊容的面具，裹缠深黄头巾，正自踏斗步罡地忙着，不断听他从嘴上发出稀奇古怪的咒语。他身后又站有八名中年男子，装束、举止与那班青年男子无有歧异，算是护法。
见那作法之人口中念咒越来越速，似是拉动胡琴，琴声愈拉愈高、愈拉愈紧。砰的一响，他右掌拍在神案上，运劲至巧，震点未震面，已见搁在案上的桃木剑、杏黄旗应掌飞弹起来。
他左手抓旗、右手抓剑，旗一挥、剑一指，顿时见到一位少女脚下的枯柴燎起火来。顷刻工夫，十八圈枯柴便已烧得火红，声声直响。
十八名少女身困火圈之内，火头固然并无可能波及她们的娇躯上，但也吓碎了她们的芳心，身不能动、口不能言，珠泪垂洒更甚。
旁人见识到他这手本领，异常惊佩。
熊志契看在眼里，自思：“细鉴这人运劲的窍门，当属拓宗一脉所传，该手玩艺儿普通之极，倒无什么值得谈论的。”
他并不如何瞧得起该门神艺，可那作法者一众手下却高声叫嚷着：“宫主神术，师承火尊；驱邪降妖，普惠生灵！”之后那作法之人默念咒语，他们依旧嚷叫这几句话，而且愈益念得飞快，字不成字、调不成调，格外嘈耳。
这时，忽听牛哞轮响，三乘牛车搭载十八具棺材到来，每车六具，堆叠而成。看那棺材，乃是特选良木精制，殷墨油油，亮人眼珠。车夫跳身下地，动手解开捆稳棺材的粗索，收拾好放入车箱里去。
那面佩火尊尊容面具的宫主破喝一句：“去！”右手一推，那柄木剑登时如箭脱弦，朝着三车棺材激飞而去，飕飕劲响，声势极其威壮。
只见那柄桃木剑似通灵性，甚附神力，飞至车前，把其中一车堆于最上顶的棺材一挑跳飞起来，轻易简单，全不费力；接着又以同般神法将余下五具棺材都挑飞了起来。挑完一车，它竟然懂得转向，如法炮制，又将另外两车的棺材悉数挑飞上空。
十八具棺材俱飞上空，一具比连一具，缀成一道黑色刺眼的弧线，一一坠落在那十八名少女身周。每一具棺材皆顺着一名少女脚边火堆绕够一匝，重重倾顿下来，火堆即时灭掉。棺盖自动绷弹开来，棺尾一侧触着那名少女双脚，那名少女已然不由自主地倒身入棺，端正睡好，棺内早已放好了枕具。没过多久，十八名少女通通入棺，无有一棺落空；而在同时，那柄桃木剑早便飞回那宫主手上。
这一过程，仿佛有只无形的仙手操持着木剑，挑棺貌似随意巧便；棺材绕飞装人，尤显奇技，更似大罗神仙齐相施法，令人叹为观止。
旁人目视到这一幕，各各耸然动容，挢舌不下，不管是抱持怎样的心思，都是将那宫主惊为天人（要不就是妖人）。
熊志契暗道：“好生诡谲的超元武艺！”
那宫主双手捧剑，对着火尊圣祖神牌躬身拜了一拜，身后八名中年男子齐声高唱：“宫主神术，师承火尊；驱邪降妖，普惠生灵！”
但听那宫主嘶嘎的嗓音喝道：“盖棺！”
事情进展到此，熊志契再也无法顾及脸面，横心坐视这伙邪人任意妄为，挺身而出大叫道：“且慢来！”
这一举措，在场诸人全都觉得唐突之极，各因情况有异而致所持的态度迥然不同：那些少女的近亲友朋、那些稍有人性的见他出来喝止，俱是抱存一丝曙光；那些事不关己、寡情冷血的则对他横来扰法大感不忿；那宫主及一班手下更是视他为眼中钉、肉中刺。
该村村长满腹憋火，越众而前，劈面直问：“你并非本村中人？”
熊志契见他面溢愤色、听他这话说得似足审犯那样，再是宽宏大量也难禁心下忿忿，答道：“我刚好路过贵村。”
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