“琪枫已经启程往回走了？”皇帝问道。
“是！”李瑞祥回道，“如果快的话，应该三日之后就能抵京，这会儿那边的军务暂由楚州刺史代办，那人虽然久居楚州，有些应敌经验，可到底也只是一介文人出身，现在守成的时候还好说，万一容后南华人来犯，怕是情况就不容乐观了。”
皇帝坐回案后，烦躁的捏了捏眉心，“那你说现在朝中又有谁能担此任？太子？霍罡？还是苏逸？”
这三个人在行军打仗上面的造诣都是非同一般，可是——
褚易安是太子，在他正式传位下去之前，皇帝可以放宽了手中权力，让他参与到军务的处理定夺上来，却不会把实打实的兵权交到他的手上去。
而苏逸？
不提也罢！
倒是霍罡，罗毅的事情过了那么久了，他掳了对方的职务将他圈禁京城，霍罡从头到尾都十分配合，一直关在府门之内修心养性，没有表现出任何的不满和反抗。
眼见着皇帝的神色略带了几分松动，李瑞祥也没多说什么。
皇帝兀自闭目权衡了一阵，终于还是开了口道：“明天宣他上朝吧！”
“是！”李瑞祥应了，也没再多言。
*
褚琪枫和褚浔阳一行回来比李瑞祥估算的时间还要早上半天，此后第三日过午时分就已经抵达京城。
两人这天一早赶路的时候就先换好了朝服，进城之后就直接带着南华六皇子去了宫中面圣。
皇帝没有见那位六皇子，只是李瑞祥把人带下去安顿了。
彼时皇帝的御书房里还有褚易安和被皇帝临时宣进宫来的霍罡。
“琪枫、浔阳见过陛下！”两人进去先给案后的皇帝行了礼，皇帝叫起之后又转向褚易安施了一礼，“父亲！”
“嗯！”褚易安淡淡的应了声，只是动作优雅的慢慢喝着茶，仿佛他此行过来就只是个陪衬异样。
旁边的霍罡则是垂眸敛目盯着脚下金砖，给两人行了礼之后也不多话。
皇帝例行公事的又亲自从褚琪枫这里确认了一遍楚州城方面的情况，褚浔阳事不关己的站在旁边，自始至终倒是看也没看霍罡一眼。
霍罡的眉眼低垂，看上去也是目不斜视，仿佛双方都就只是毫无交集的普通人一样。
皇帝中毒以后，哪怕是用丹药吊着，如今的身体状况也是大不如前，和褚琪枫也没说多少话，只沉默的听完他的陈述方才略显满意的一点头道：“这一趟的差事，你和琪炎两个都办的不错，朕会lùn_gōng行赏，改日设宴给你们庆功。”
“都是臣等的分内之事，皇祖父谬赞了。”褚琪枫谦逊说道。
皇帝笑了一声，也就没在这个话题上多停，目光不经意的一瞥，瞧见站在旁边的霍罡就是叹息一声道：“睿亲王出事，楚州军中暂时无人主事，朕原本打算再点霍爱卿前往，可是这两日他却突然病下了，又来势凶猛，一时半刻怕是不能远行了！”
褚浔阳和褚琪枫都是漠然听着，谁也没有回头去看霍罡。
霍罡听了皇帝的话，立刻就跪了下去，请罪道：“微臣惭愧，之前久居军中，难免有些陈年痼疾，其实也不是什么太大的毛病，皇上相信微臣，抬举微臣实在是——”
他说着，却是不可遏止的咳嗽了起来，声音嘶哑的咳嗽了半天，最后几乎是要将肺都给咳出来了一样。
好不容易止住了咳嗽声，霍罡就又对皇帝磕了个头，“微臣殿前失仪，请皇上恕罪！”
“哎！霍卿家你有病在身，本来就是朕强人所难了。”皇帝一抬手，目光移过去，又看了褚浔阳一眼道：“浔阳你和霍卿家先退下，朕和你父亲哥哥还有政务要谈。”
“是！”褚浔阳屈膝一福。
霍罡也是赶忙行了礼爬起来，两人一前一后的往外走。
然后后面就听皇帝继续问道：“琪枫，你在楚州前后加起来也呆了一段时间了，现在军中缺一主帅，朝中众位武将，你可是觉得谁人合适？”
“琪枫年岁尚轻，这般资历，哪敢妄加议论此事？”褚琪枫道，后面随着褚浔阳二人先后走出了御书房，也就再没有听到后话。
彼时也才刚过午，外面烈日炎炎，日头很盛。
霍罡当是事后还有事情要给皇帝回禀，所以就暂时立在廊下未动。
褚浔阳也跟着止了步子，与他隔了一小段距离一同站在了廊下。
她这才侧目稍稍打量了一眼对方。
霍罡的这副容色，的确是一副重病在身的模样，脸色清白，嘴唇干裂，目光之中也没什么神采，时而就得要咳上一阵，咳嗽的时候也分外激烈，整张脸都涨的通红。
“霍将军病的巧啊？”褚浔阳道，唇角弯起一个弧度，却未曾构成一个微笑的表情。
“不敢劳郡主亲问，人老了，难免都会有点这样那样的毛病。”霍罡道，容色如常，也不如往年时候偶尔见面时候摆出来的那副慈爱在嘴脸。
楚州的事情败露，虽然褚易安没有明着跟他摊牌，但是他在朝中的人脉也还是有一些的，很快便是听闻了军中变故。
在那场大的战役中，他一手提携起来的心腹几乎全部死在了战场上。
褚琪枫送回
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