面对这一状况,七王爷终是忍不住发怒。
于是,在一个云淡风轻的午后,樱柠收到了来自七王爷的“问候”。
那是一方小小的锦盒,不过三寸见方,暗红的底子上用金线绣出宝相花纹,托在郭总管白皙的手掌上,端的是精巧雅致。
郭总管笑得神秘莫测,“七王爷听闻辛姑娘病了,很是挂怀,特地让我带了份礼以示慰问。”
彼时樱柠正靠在床屏上,闻言只面无表情地说了一句:“有劳王爷费心。”正待伸手接过锦盒,郭总管却倏忽把手往后一缩,道:“姑娘尚在病中,就不必起身了。我打开给姑娘过目即可。”说着,葱指轻轻一拨,将锦盒盖子打开。
樱柠凝目一望,脸色登时大变,刹那间褪尽血色。只见那浅金色的底座上,赫然放着一只血淋淋的拇指!那拇指齐根截断,指甲平秃,指腹处有厚茧,显然是出自长年劳作的妇人之手。
大骇之下,樱柠惊得连声音也抑不住地打颤,“你们……你们把我娘怎么样了?”
郭总管一直在暗中观形察色,此刻方满意地一笑,啪的一下干脆利索地把锦盒合上,道:“姑娘放心,令堂安好无虞,不过缺了一指而已。左右她如今也不须靠浣衣过活,有七王爷好吃好喝地供着,少了一指也没什么打紧的。”
樱柠朝前伸出手去,哑声道:“你把锦盒给我,我再看一眼。”
郭总管却反而将锦盒收得更是严密,“此物凶煞,姑娘多看无益。王爷嘱咐了,让姑娘安心养病,早日康复献舞,方是正经。”
樱柠面色苍白如纸,只紧抿着嘴唇默不作声。
郭总管瞟了她一眼,凉凉说道:“姑娘是个聪明人,可姑娘也得知道,这世上聪明的并不止姑娘一人。这种小伎俩,王爷不点破,是给姑娘留了面子。可见王爷对姑娘还是用心良苦。也请姑娘以后莫再耍这种花招。失了王爷信任,下次给姑娘看的就不只是一根小小的手指了。”说完,转身拂袖而去。
樱柠兀自在屋子里怔怔发呆,没有注意到一墙之外的郭总管,揪紧了手中的锦盒,长长地舒了一口气。
七王爷的这一手,可真所谓剑走偏锋棋行险招。
曼娘自半月前已随高航逃离王府,这锦盒中的断指,自然也不是她的。何先生细细询问过日常给曼娘递食送物的丫鬟,得知曼娘手上并无特殊印记,是以心生一计,从府内挑了一位浣衣粗仆,切了她的拇指以冒充曼娘之物,凭此来威吓樱柠。
樱柠对曼娘逃跑之事一无所知,惊骇之下也不及细察,结果懵懂上当。
而对于樱柠装病一说,七王爷也仅是揣测,并不确信,毕竟连太医也不能肯定。但不管有枣没枣,先打一竿再说。结果这一竿打下去,樱柠做贼心虚,一下子便被唬住了。
郭总管走后,樱柠惶惶不可终日。思忖良久,还是悄悄地去寻了季嬷嬷,让她递消息给萧柏之,请他过来一趟。
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