四年后。江南的一座小城，历州城。
暮春三月，烟笼长堤，杏花微雨。
古老而悠长的小巷。落红点点的青石径上，一纤细女子撑着一把油纸伞款款而来，罗衣淡淡，裙袂翩翩。飞花自在，细雨如丝，她徐徐独行，优雅得如同一卷山水淡墨画。
在巷子的最深处，有一户不起眼的人家，白墙乌瓦，门扉虚掩。少女来到这户人家门前，停住了脚步，随手推开了木门，脆声喊道：“娘！我回来了。”
屋子里迎出来一中年妇人，见了少女，眼角眉梢都是慈祥的笑意，“樱柠回来了？今儿怎么回来得这么早？”
没错，这位清新得如同带露菡萏的少女，正是我们故事里的女主人公——苏樱柠。当日她侥幸从乱葬岗里捡回一条命，如今已出落成历州城里小有名气的舞姬。
至于她如何能在乱葬岗里死里逃生，又如何成为了历州城里小有名气的舞姬，这说起来又是一个漫长的故事了。
追根溯源，故事要从当年高航带着樱柠母女逃亡说起。
却说当年樱柠上了那辆破旧的马车，被人牙子张大娘给卖到了萧府，她的娘亲曼娘和高航，在逃避过追兵的搜捕后，回过头来却找不着了樱柠。
曼娘当即心忧如焚，可四下里问遍了，整个牛家村里谁也没见过那个小姑娘。无奈之下，曼娘与高航只能先离开了。
随后的七年里，曼娘与高航一边躲避官兵的追捕，一边查找樱柠的下落。随着时间的流逝，渐渐的官府也放松了对他们的缉拿，两人这才有了更大的自由去搜寻樱柠的消息。
皇天不负苦心人。经过多方奔波，终于被他们找到当年那辆马车的主人张大娘。
于是顺藤摸瓜，两人寻到了萧府。
可萧府长戟高门，赫赫奕奕，又岂是他们想进就能进的？看门的见他们俩风尘蒙面，衣裳褴褛，连话也没听完，就挥着手像赶苍蝇似的赶他们，“走走走，我们这里没剩饭可给。”
高航忍着屈辱，从怀里摸出几个铜板塞给了那看门的，道：“这位小哥，我们不是要饭的，只是想找个人，请你给行个方便。”
看门的掂了掂手里的铜板，斜着眼睛睨视他们，“找谁？像你们这样的也能跟我们府里的人攀上关系？”
高航捏紧了拳头。
曼娘赶紧拦在他面前，柔声下气道：“请问小哥，你们府里可有一个叫苏樱柠的丫鬟？”
看门的打着呵欠道：“这我怎么知道？我们这里的丫鬟买进来后都要重新起名的，我怎么知道她们原来的姓……”话没说完，一个呵欠还顿在半空，他霍然睁圆了眼睛，手也猛一下从大张的嘴巴上放了下来，“你说什么？樱柠？”
樱柠是萧府里唯一一个没按规矩改名的丫鬟，这些年又随着大公子鸡飞狗跳地闯了不少祸事，对于这一个丫鬟，府里谁人不知谁人不晓？
难道，眼前的这两人是樱柠的家里人？
他迟疑起来。
曼娘却大喜过望，上前扯了他的衣袖连声说道：“正是正是，正是樱柠！麻烦小哥帮我通报一声，就说她母亲寻来了，想见她一面。”
看门的心里却打起了小鼓。这两人好巧不巧，偏这个时候寻亲来了。谁不知道，下午秋菊在云起轩痛打樱柠，把她打得去了半条命，眼下要是放她母亲进去，看到樱柠那模样，还不得闹起来？多一事不如少一事。
于是，他懒洋洋地说道：“我们府里的规矩，下人是不可以随便见外人的，家人也不例外。你们要见樱柠，得我家夫人同意才行。”
“那麻烦小哥帮我去跟你家夫人请报一下。”
“我家夫人这两天不在府里。你们改日再来吧。”
曼娘懦懦问道：“请问小哥，你家夫人什么时候回府？”
看门的不耐烦起来，“我怎么知道？夫人的行踪，难不成还要跟我们这些下人备报？”
曼娘碰了个钉子，只能讪讪而退。
他们两个，一来身上银钱不多，二来京城是他们以前的居住之地，熟人众多，怕被人认出，故而不敢去客栈投宿。于是只能拿了件破披风铺在地上，在萧府门外将就着过一夜，预备着等明日萧夫人回府再去求见。
时近仲夏，天气倒是不冷，但曼娘寻了七年，如今才找到自己的宝贝女儿，一时兴奋得难以安寝。因而，当那天夜里听到萧府旁边走马车的偏门传来吱吱呀呀的开门声时，她一下子警醒过来。
彼时天方破晓，晨曦漾漾荡荡，像乳白色的薄纱氤氲在半空。
曼娘好奇地张望，却见两个男仆驾着一辆牛车，慢悠悠地从偏门出来了。
说到底，樱柠还是命大。秋菊只是个婢女，调动不了马车，只能找了平时运货用的牛板车来拉她。若是用的马车，把樱柠往密闭的车厢里一丢，只怕樱柠现在就只是乱葬岗里游荡的一只孤魂野鬼了。
言归正传。曼娘只是出于对女儿做活的萧府好奇，不免对那牛板车多看了两眼。却见那两个男仆长手长脚，占据了板车上的一半空间，剩下的一半，堆了一卷破草席。草席里似裹了东西，鼓鼓囊囊的。板车空间不够，席子也不大，卷在里面的东西没能全部包住，掉了两条小腿出来，悬在车侧一晃一荡的。
曼娘原先也是出身官宦人家，也处置过奴仆，自然知道那草席里的是什么。这种大户人家，处置个把下人也不是什么稀奇事。只是在牛车慢慢悠悠地晃过她身边
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