“说啥谢不谢的呢,咱俩谁跟谁呀,”张三哥大手一挥,打断了罗达胜要往下说客气话的势头,“别整那些个见外的话儿。我就是过来跟你说一声的,免得几个小家伙天天念叨着这事呢。”说完这话,他偏偏头,以打趣意味的目光扫视了一眼在一旁的几个孩子。而被他说中了小心思的这几个人,或乐呵呵地傻笑着或不好意思挠头或羞涩地抿嘴一笑,心里倒是乐开花一样。
这些天的早上,罗达胜都是和张三哥搭伴,一块走路去冯家村的做工的。两人拉家常时,难免就提到了种果树是家里几个孩子的意思。所以他就拿出来说了,跟孩子们打趣一下。罗喜儿前面跟她哥哥、姐姐几个说闲话儿时就了解到,这村里就数十三奶奶一家跟她们家来往得最多了。十三奶奶是个和善慈祥的,张三哥和他媳妇罗五妹也都是热心的人,两家的孩子也经常一块儿玩。现在,她更是对这个张三伯好感倍增了。
两个大人之间又拉扯了一会儿,先是问了张三哥的老家里怎么样,他爹娘的身体都好吧,其他人又怎么样之类的。然后再是来说这些果苗要算多少钱。结果又被张三哥给堵了回去,都是本家老亲老戚的,算啥子钱呀,这都是他自个儿老家里现有的苗子,又不是花钱卖来的。罗达胜和周氏过意不去,一个劲地说多少要收点的,这大老远的送来,车费钱也不少了。最后双方各让了一步,张三哥象征性地拿了三文钱。
当下,他们就决定干脆现在就去把果苗拿过来。张三哥家离得不远,就在罗达胜他们家的斜东面上边。罗志顺也跟着去帮忙了。果苗拿回来后,就先摆放在鸡舍外墙那里。
周氏已经端上两大碗热茶水了招呼两大男人坐下来边喝茶边聊。张三哥先喝了一大口茶水,才细说一共捎来了六棵树,两棵李子树,两棵桃树,一棵柑橘树,一棵来檎(花红)。其中两棵李子树和一棵较大的桃树应该明年就能结些果子了,其他估计还要等两到四年以后了。要尽早把树苗给种了,露出根了的树苗不宜放太久的,再加上这一路的颠簸,树根上的泥又掉落了不少。他又交待了几句种树要注意的细节,就回家去了。
几个孩子这才交头接耳起来,又向罗达胜问东问西的。问到啥时候去种果树,罗达胜就有些为难了,天刚亮他就要出门,天摸黑了才回到,白天还真的抽不出时间来,又不可能大晚上乌漆抹黑的时候去种。
周氏的一句话就解决了这个难题,她说:“他爹,不是还有我在家么。明儿,我来种吧。”
罗达胜还是觉得不太妥,“这是要挖六个深的坑呢,又下着雨,活儿太累了,不行,不行。”
周氏却不顾他的反对,继续说道:“你甭担心了,挖几个坑不碍事的。这些天我天天都在家里,都没干过啥累的活儿,力气都节省在那呢,这下雨地面也都湿透了,好挖着呢。再说了,顺子也能给我搭把手。”
罗志顺不等他爹说话,就对着他点了一下头说道:“嗯,爹,你别担心,我会帮娘的。咱们又不用赶时间,早上种三棵,要是觉得累了,歇会儿,晌午后再种三棵。天黑前总能种得完的。”
罗喜儿和罗小玉,罗志成也纷纷表示能帮得上些忙。于是,种果树的事情就这么说定了。
第二天,这淅淅沥沥地下了几天的雨竟也停了,这让周氏松了一口气,至少不用冒着雨来种树了。吃过早饭,娘儿六人拿了锄头铁锹,到了东面的空地上。一番讨论后,选定了挖坑的位置,就是一左一右地种两棵。先由周氏挖出一个口子,再让罗志顺接着挖深挖大。罗喜儿和罗小玉两人也要求合力挖一个。罗志成也没有闲着,拉着罗秋儿去清理掉杂草、石块之类的。几个人时不时地说笑上几句闲话,也不觉得累,只是一会儿就觉得身上有汗了。
正干得起劲时,忽听得周氏叫了一声“四奶奶”。
罗喜儿抬起头一看,不知道啥时候来了个老太太,站在离她探坑位置的不远处。罗喜儿跟着一起叫了声“四祖奶奶,还偷眼暗打量着她。六七十岁的样子,身材精瘦,额头窄小,面颊圆鼓,尖下巴,灰白的头发一丝不乱,穿得也干净利落的,就是绷着一张脸,一丝笑容也没有。罗喜儿是怎么看怎么觉得这是个古板严厉刻薄的老太太,可瞧多了两眼,又觉得似乎不是。
“嗯”。她也就嗯了一下,没了,背着手站在一旁看着。大家也都不在意,又低头干活去了。没有人觉得这样是待慢了一个长辈,只有罗喜儿心里有些好奇,但又不好当着她的面问出来。
过了好一会,这四祖奶奶才开了金口,“老四媳妇,你带着一帮娃子在挖啥呀?”
周氏直起身子,扶着锄头的长柄回答:“孩子们想在这空地种几棵果树呢。我带他们一起先挖好坑。四祖奶奶,你这是要上哪去呀?”
四祖奶奶扫视了一圈,“去张郎中那取些草药回来熬给你小四奶奶喝。”
“小四奶奶感觉咋样了,好些了吧?这雨天路滑,四奶奶你仔细着点脚下。”周氏说道。
“你有心了,老四媳妇。她感觉好多了,能起床走动了。”四祖奶奶答道,脸上依然是啥表情也没有。
周氏笑着微点了一下头,便又弯下腰去继续挖坑。四祖奶奶也没有要走的意思,似乎觉得看着他们干活是一件很有意思的事。
又过了好一会,四祖奶奶再次开金口了
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