老妇人一个人忙里忙外，任婉过去帮忙端了几个小菜，大家各自落了座，令仪正准备为大家布菜，却听得老妇人笑道：“既然这是在我家里，那么大家都是客，也就没有什么主仆之分，都坐下来吃饭。”
令仪惶惑不安，任婉却一把将她按在身边的座位上坐下，“早说过我当你是姐妹，平素你不肯给我面子就算了，今天人家主人发了话你也该坐下来吃顿饭才好。”令仪这才肯落座。
任婉执起酒壶，酒壶七巧玲珑，精致非常。任婉笑眼盈盈，转到老妇人身边，为老妇人斟酒，轻轻陪笑道：“适才出言不逊，小女子在此给老人家赔罪。这杯酒啊，还请您干了，小辈这心里啊，才能安定下来。”
老妇人瞥头看向任婉，一笑，将酒杯执起，一饮而尽。任婉一笑：“如此，多谢老人家大人有大量了，小辈也敬您一杯。”
说罢转回自己的位置上，就在两三步之内，酒壶早已在手中滚了个遍，确认没有暗藏玄机，任婉为自己斟满一杯酒，隔空向老妇人敬酒，同样一饮而尽。随即为顾云涯和离轩斟酒，酒入口，气氛顿时活跃起来，大家也都熟络起来，开始闲话起来。
突然听得院落外响起了不少杂音，人群纷闹的声音此起彼伏。一行人遂停了筷子，出得院门，隔着老远就看见村子那头火把接连盘成了长龙，“抓贼啦，抓贼啦”的叫声此起彼伏。
任婉心中万般念头翻转过，就要往东头去，老妇人却说道：“各位若要看热闹就过去看吧，我家里还有孩子，就不过去了，各位若有愿意留下来陪我这老婆子的，咱们做个伴也行。”
听得这话，任婉心中立起警惕，却还是笑着回答：“我们几个小辈平素也没见过这么大阵仗，过去看看，您老好好照顾孩子。”待得老妇人一进屋，任婉一使眼色，离轩立时悄悄折返回了院内，而其他三人则往村子东头去了。
三人在人群集聚的空地外围停住脚步，很显然贼已被抓住，人群之中已然没了之前的喧闹之声，只有凌厉的鞭声响彻在寒夜之中。鞭子”啪啪”声不绝于耳，与之相伴的还有村民们的议论之声“这小毛贼，一定不能放过，小时偷针，长大偷金。一定要好好教训这臭小子。”听得村民议论这毛贼竟然还是个孩子，任婉不由拨开人群挤到前边。
入目之处，是场地正当中被捆在树上的一个男孩，七八岁的年纪。快步入冬天的寒夜里，小男孩仍旧只穿着一件单衣，明显看得出绳索紧紧勒进了肉中。壮汉执着鞭子不断飞舞，即使是旁观者也不由心下一紧。男孩却依旧神色倔强，不肯□□一声。
任婉慢慢吐出两个字：“住手。”声音虽不大，却清晰地穿透寒风，送入在场每一个人的耳中。执鞭的大汉也不由心下一紧，手中去势就已止住。
众人目光投向任婉，任婉也并不畏惧，淡淡说道：“他偷了你们什么，我赔给你们，要翻多少倍都可以，但要放了他。”
大家的议论声又渐渐清晰起来，许久，一个年长一点的似乎是村长的男子站出来说：“姑娘要护着这孩子，我们也无话可说。这孩子也并没有来得及偷走什么，我们只是希望他能改过自新。既然姑娘相要帮他，那么这孩子姑娘领走就是。赔偿什么的就不用说了，但请姑娘务必引他走上正途。”说罢一摆手，周围的村民也都渐渐散开，往自己家中走去。
男孩望向任婉，眼神中满是不解。任婉微微一笑，向男孩走去，俯身为他解开绳子。任婉牵着孩子往回走不过两步,突然掌风凌厉而至，任婉一时不妨，眼睁睁看得男孩被掌力震飞。
电光火石一瞬间，任婉被一双强有力的手臂环住，在空中凌空一翻，与身后的人一起滚落在地上，身后的人一用力，任婉就被死死压在下面动弹不得。与此同时，凭空一声巨响，漫天劫灰四起，落得满地都是。任婉感觉到身边无数碎屑落下，却无一落到了她的身上。
待到一切响动消失，任婉身上陡然一轻，猛一用力，压在身上的人瞬间滚落在地。任婉一回头，见得是顾云涯的面容，心下一惊，赶忙将他扶起，然而顾云涯早已晕厥过去，背上的伤口可怖异常。
任婉抬头望向空地周围，之前那棵树已经轰然倒下，小男孩也早已不见身影，心下立时明白过来一切。赶紧抱紧顾云涯，心中既是感动又是心疼。而村民们被巨响惊动，正在重新往这边集聚过来，任婉心下一横，与令仪一起架着顾云涯顺着原路返回，留下唏嘘一片。
屋内，听得这一声巨响，老妇人老泪纵横，喃喃道：“哼，我儿子死了，儿媳不想活了，孙子也活不了了，就让你们两条命来抵，算是便宜你们了。”
躺在床上的年轻妇人眼泪涟涟，啜泣道：“娘，儿媳不孝，您老来得子本是不易，如今儿媳本该让您安享天年，却要让您送我走。来生，不孝儿媳一定来报您的恩。”
老妇人也忍不住抹了一把眼角的老泪，应道：“以彤啊，我儿能娶到你是他的福分。你决心要随他去，娘不拦你，娘也知道你强撑着一口气就是为了今天。”
婆媳之间本在话别，离轩却从窗口一跃而入，眼中怒气和杀意隐现。离轩愤怒问道：“方才那是什么？”
老妇人笑得癫狂：“你还不去看看吗？你的主子恐怕早就死在这声响里了。”离轩握剑的手青筋隐隐显现，老妇人将一切看在眼里，笑道
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