当今圣上——夏侯复祁仍为皇太子之时,曾被奸臣诬陷,遭先帝误解,将其发配至江南一带监修河道治理。
到江南后不久,又遇奸臣派遣的杀手追杀。身负重伤,奄奄一息之时,幸得江南一对郎中夫妇搭救,得以保全性命。当时,那江南郎中并不知其身份,便与其称兄道弟。
其实,治伤的那段日子里,夏侯复祁一直藏在江南小镇的那家药铺里。明里养精蓄锐,暗中招兵买马,待先帝驾崩之后,回京一举消灭反贼,最终登上皇位。
改年号为“明治”。
他临走时曾赠与那对夫妇一块蓝田玉佩,视为信物,将来有难时皆可凭此物来京都寻他,他必鼎力相助!夏侯复祁称帝后,立刻下令招那位大夫上京赴正四品“太医院院使”一职,另协家人一同前往。
可谁知,世事无常,寻去时却已然举家搬迁,问及街坊邻舍现在何处,亦不得而知。就这样,那份救命之恩迟迟未有报答。随着岁月流逝,也便渐渐淡忘在记忆中。
一转眼,已时隔十四年。是夏侯复祁登基的第十四个年头,明治十四年。
这大夫名叫唐启明,妻子早逝,膝下只有一个女儿,名唤唐初惜。取此名,不仅希望她懂得凡事珍惜为先,还有谐音之意,“初惜”即为“出息”,盼他年智清明理、有所出息。
只可惜,此女慧根不深,琴棋书画样样不精。再加上家中又没有女人的教导,他一个男人逼得不紧,对女儿的童年纯属“放养式”管理,也没那么细心让她学刺绣女红。因此,小初惜的儿时完全是天真烂漫地在江南溪畔光脚玩耍的自由回忆啊!
本盼她能继承自己的医术,看来也无望了……按她话说就是——
“哎呀~~学医太难了!针灸、推拿、把脉,我从小看起,还是一窍不通。更别提让我背那些穴位图,记那些稀奇古怪、长得都差不多的草药啦!老爹,我不是这块料!你还是早早放弃,另寻个徒弟传授吧!我倒是觉得还是武功比较好学点~~”
正如她所言,唐初惜的确会点拳脚功夫。从小没有专业师傅教过,顶多是看书自学或偷看人家功夫学院的教课,也便学得比较杂。在高手眼里,完全是花拳绣腿,力道欠缺,架势有余。但对付对付一些小混混还是很不错的!
见义勇为是她,往往到后来收拾烂摊子的却是她爹。在经过多次教训后,初惜倒是学乖了,她想啊:“没到逼不得已,出门在外尽量不用武功!不用暴力,用说的!”
虽会点功夫,但终究是江南女子,身材娇小。长相算不得绝美,到也是位清秀佳人,长大后自然而然地学会收敛,也便没儿时那么“疯”了。
再加上她这活泼开朗的性子,逢人三分笑,伶牙俐齿的,都能把人给说开喽!因此,在小镇里极受他人喜欢,尤其是长辈。
依这可爱性子,唐启明也便对着女儿无可奈何。嘴上说说,手上也只在她小时候惹祸打过她一回,那之后他心里却疼得紧。本想,到了女儿已婚年纪,就找户较近的好人家嫁了。
可一晃眼,女儿已然十五年华,早就到了八字待嫁的年纪,再不嫁都成老姑娘了!可每每有人上门提亲时,他都显出不满意的神色,推脱辞别。终究是舍不得自己唯一的女儿。
之前父女俩在此地开了间小小的医馆,不管怎样也算是暖衣饱食,日子过得还挺顺畅。谁想,到了明治十四年,天降横祸……
唐启明的小叔,他死去妻子同父异母的弟弟,因长年好赌在赌坊欠下了一屁股的债,把家底都赔光了……连夫人都吵着要带着儿子回娘家,不和他继续过日子了。没办法,他只好上唐家医馆来借钱。
唐启明虽安分守己但也不笨啊!这摆明了是个无底洞啊,谁会往下钻?!他本赚得也不多,存了初惜的嫁妆本后,也就没多少余钱了。若今朝借钱给小叔,他日必定还会来。
没想到,那小叔借不到钱,气急败坏,一次被赌坊的人上门讨债时竟骗他们说:“我姐夫是开医馆的,有钱!你们可以去他那儿拿些银两!”
结果第二天就有人来上门讨债,还在医馆里闹事,唯一的钱源就被这样切断了。欠钱还钱天经地义,报官不得,初惜便顺口说了一句:“我们付不起,还逃不起吗?”
“这倒是个好办法!”
唐启明突然就想到了那块玉佩,还有当年的那件事。当年因夫人的病无奈搬迁,四处寻药、访医。奈何天命如此,不到一年红颜殒命。
夫人死后,他又带着年幼的初惜回到江南水乡。这才得知当年自己所救之人竟是当今圣上。受宠若惊之际,他还是瞒下了此事,未曾声张。那时,刚刚丧妻的唐启明,心情低落,没有仕途之志。
他亦觉得自己潇洒管了,当个游行郎中还成,就是不适合当官。因此,这事儿就这么耽搁下来了。后开了医馆,父女俩相依为命。
既然如今连医馆都开不下去了,他们便只好去他处谋生。索性在这儿也没什么本家亲戚,唐启明在一夜深思熟虑后终于决定关掉医馆,收拾行装,和女儿唐初惜一同踏上了赴京之路。
他却不知,此去今年,改变的不仅是自己的仕途,还会给自己的女儿带来一段意想不到的情世姻缘……
且尚不知是福?还是祸?是美缘?还是孽缘呢?……
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