仇越如何与朱赫、汪宗庵等人细细商量暂且按下不表，单说就在这敦煌城中，有一处骡马市场，专供城内城外之人买卖牲口之用，每日里人来人往，很是热闹。
这日，有一人来到这市集之上，身上穿着一件淡青色缎袍，葛纱大褂，手里提着一支马鞭，身前身后地晃，金勒银铃，甚是华贵。身后还跟着一个小厮，寸步不离他身边，左顾右盼的。这两人转了半天，这才停在一匹马身前，拍拍屁股，看看牙口，似乎对它很有兴趣。
卖马的是个倒眉虾目的猥琐汉子，见有顾客上门，立即嬉皮笑脸地迎上前来，不绝口地夸自己的马好，说来说去无非是些日行千里，夜行八百什么的，似乎跟他的马比起来，赤兔、的卢什么的都不在话下了。
看马的人却是听得津津有味，频频点头，还拍了拍卖马人的肩膀，说道：“相好的，果真如你说的这样，不管多少钱，我也就买它了，不过嘛，我可要骑一骑它，看看是你小子吹牛，还是当真是匹好马？”
卖马人脸上露出犹豫之色，往那人身上瞅了几眼，最后眼光落在他手里的马鞭上，狠狠地看了几眼，咬了咬牙，说道：“好罢，不过您老可得留下点抵押才好，我看──这条鞭子倒是不错！”说着，不由分说伸手就去接马鞭。
那人把马鞭往后一缩，说道：“你小子眼神倒好，这鞭子是我家传下来的宝贝，没有它，我还怎么骑马？再说，我同伴还在，你还有什么不放心？去去去，一边去！”说着，将卖马人一把推开。
可不管他怎么说，卖马人总是不允，几番交涉之后，才勉强答应了。交出马鞭之后，又免不了细细嘱咐一番，这才翻身上马，与他的那个同伴打了个招呼，这才慢慢地将马骑了起来。
卖马人见手里的这条鞭子十分贵重，足以抵得上一匹马的价钱，又见他临行前与同伴打了招呼，可见果然是同来的不假，这才有些放下心来，正想再细细地看看这条鞭子，却不料一直站在那人身后的小厮这时却走上前来，伸手往他面前一摊，说道：“拿来！”
卖马人疑道：“什么？”
那小厮模样的人撇了撇嘴，冷哼了一声，说道：“装什么蒜？马鞭啊，快拿来！”
卖马人一蹦三尺高，急道：“什……什么？这分明是刚才那人抵押在我这里的，凭什么给你？”
那小厮说道：“鞭子不是他的，他凭什么抵押？这是他早上花了三文钱，从我主人那里租的，说好了这个时候还，怎么，你还想抵赖不成！”说着，不由分说一把拿回马鞭，扬长而去。
卖马人这才知道上了人家的恶当，白白地丢了一匹马，越想越伤心，索性一屁股坐在地上，一把鼻涕一把眼泪地嚎叫起来。他弄出的动静太大，因此不久身边就聚了一拨人，冲着他指指点点，讪笑不止，其中一人说道：“八爷，你哭又哭不回马来，趁着他还没走远，不如追上去看看，兴许还有点指望。”
那个叫“八爷”的听了他的话，这才抹了抹脸上的鼻涕眼泪，从地上爬起来，飞也似地向着刚才买马人离开的方向奔去，围观的人又笑了一回，渐渐地散了。
离城不远有一个小小的茶棚，卖马人追到这里时，一眼就看见他的马好端端地拴在茶棚，刚才那个死骗子正悠闲自在地在棚子里喝着茶，一看到卖马人追到这里来了，呀的一声跳起来，丢下茶碗，解开拴马的绳子，一溜烟又跑没影了。
卖马人看到了自己的马，更加心有不甘，咬牙追了上去。就这样两人一前一后，追追停停，离城越来越远。那个骗马之人总不走远，有时在路边小解，有时吃干粮，有时还大大咧咧躺在树杈上睡大觉，就像是故意挑逗他似的，慢慢地带着他来到了远离敦煌城的一处关隘处。
卖马人跟了半天，早已是精疲力竭，但每次都是差了一点，没抓到那个骗子，恨得牙痒痒的。但来到这个关隘之时，举目望去，却不见了他的身影，只看到自己的马在荒野上踽踽而行，一边啃食着地上不多的一点野草和地衣。
卖马人不见了骗子，心中一喜，也不去想想何以他会突然消失不见，就从马的身后悄悄地掩上去，一把抓住了缰绳，这才大大地松了一口气，感叹自己今日运气实在是好，被人骗去的东西还能够找得回来。忽而想起骗子的可恶，顿时气不打一处来，对着四处无人的荒野破口大骂起来，全天下骗子的十八代祖宗在这一刻便一齐倒了霉。
正骂到精彩之时，他突然听到耳后有人说道：“你小子骂得好啊！”
卖马人吓了一跳，这才发现身边不知不觉间多了几个灰蒙蒙的人影，影影绰绰的看不分明，他扫了一圈，忽觉脑后一阵剧痛，是辫子被人抓住使劲一拽，一个浓髯满颊的人头突现在他面前，恶狠狠地道：“薛八，你个死忘八，睁大你的狗眼看看，老子是谁？”
那个叫“薛八”的卖马人一看那张脸，正是自己多日以来一直提心吊胆，连睡梦中都会吓得醒过来的那个人，顿时魂胆俱消，结结巴巴地说道：“原来是胡……胡爷，你近来可、可好？”
找宝人胡豹恶狠狠地盯着薛八，怒道：“好，我自然是好得很呐！”但看他的那张脸，攒眉怒目，额下的连鬓钢须，根根都好似铁线一般，倒竖了起来，又哪里说得上半个“好”字？
伪装成卖马人的是夏留仁，他挤到胡豹身边，悄声对他说道：
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