唐毅正在品味严阁老的高招，突然听到了“开海”两个字，他才恍然大悟，原来嘉靖把自己叫过来，不是为了看戏而已，而是让自己了解三巨头的态度。唐毅微微抬起头，现嘉靖冲着他咧了一下嘴角，随即又盯着面前的三位大臣。
“徐阁老。”
“臣在。”徐阶恭敬地站起身，哈着腰。
嘉靖笑道：“这几年户部的事情朕都让你盯着，朝廷近些年收入多少，支出多少，又有多少亏空，你心里可有一本账啊”
“启奏陛下，近年以来灾荒不断，南北都要战事，兵连祸结，开销非常大。”提到了财政，徐阁老白皙的面孔都缩成了葡萄干。
“就拿去岁为例，各地征收税银折合白银三千二百余万两，扣除地方预留，解送户部的只有三百七十多万两。”
唐毅默默听着，心里又骂开了，地方税收和朝廷税收差距差不多十倍，大明朝的税制还真他娘的奇葩。
一切的源头都在朱元璋身上，这位明太祖文韬武略勤政爱民那是没得说，唯独一点，对于经济财政的认识几乎白痴，他认为把税收上来再下去，是脱裤子放屁多此一举，不如干脆让地方留足了，剩下的再解送京城。
可是他忽略了税收不只是收上来下去那么简单，更是一种资源优化配置的权力。
就比如眼下，如果户部能有千万两以上的收入，面对东南的倭寇，大可以拨出二三百万两专款专用，练兵，造战船，有个三两年，东南说不定就安宁了。
可是眼下却不行，户部只有可怜兮兮的几百万，还要放俸禄。还要修建宫殿，水利，七扣八扣，什么都干不成。
有人要问。既然如此，能不能把税制改了，优先保证国库呢
想象后世税制改革也就明白了，这玩意究竟有多难
更何况大明朝还有一个重如泰山的祖制压着，穷疯了的嘉靖都不敢碰这一块。宁可把希望寄托在海上
徐阶继续说道：“去岁年入减少一百万两有余，可是支出却多了二百万两，多出来的钱主要是赈济灾民，修筑黄河堤坝，疏通漕运，还有增加东南募兵。”徐阶故意没说修宫殿，可是谁都心知肚明。“仔细算来，去岁一年的亏空就有接近三百万两，幸亏外城修建不但没用朝廷一分钱，还从大户手里借来了一百多万。弥补亏空，总算是熬过来了。可是历年亏空加起来已经多达八百多万两，朝廷借钱固然比印子钱利息要低，可是一年算下来也有六七十万两。如果朝廷不能拿出办法开源节流，只怕要不了多少年，辛辛苦苦征上来的税要有三成，甚至更多都用来还利息了。”
徐阶条理清晰，给君臣们算着账，严嵩的眉头紧皱，跟吃了苦瓜一样。李默渐渐从刚才的落败之中缓了过来。眼珠不停转动。
户部这么大亏空，毫无疑问都是严家父子闹出来的，陛下再护着他们，总不能拿老朱家的江山开玩笑。李默不停盘算着。寻找反击的突破口。
嘉靖听徐阶念叨，就好像听丧歌一般，烦躁地摆摆手。
“成了，不要说了。”嘉靖仰天长叹，“都说朕富有四海，可是除了这几座宫殿。朕还有什么”
严嵩老脸通红，忙跪倒在地，“都是老臣理财无方，以致国库空虚，请陛下治罪。”李默和徐阶也都跟着跪倒，口称：“臣等无能。”
“要是觉着无能，都滚家哄孩子去。”
三大巨头被嘉靖说得没趣，把脑袋埋在了胸口。
“朕叫你们过来，就是要商量一下，财政到了如今的地步，早已不堪重负，朕思前想后，唯有开海一途，能够弥补亏空，充实国用，你们都有什么看法”嘉靖顿了顿，说道：“徐阶，你先说说。”
“是。”徐阶斟酌一下，缓缓说道：“臣以为开海之后，我朝丝绸、瓷器、茶叶能贩卖西洋，换来大量金银，充实国用，解决财政危机。北虏南倭，归结起来都是一个字：钱只要有了钱，以陛下之英明，朝中群臣之才智，平定乱局不难。”徐阶不着痕迹送了嘉靖一底气越足，声音越大。同样的，嘉靖眉头皱的越来越，严嵩虽然没有话，可明显气势弱了三分。
李默所开列的每一项都有凭有据，有礼有节，默默一盘算，一个开海没有二三百万两银子，根本做不出。嘉靖心里头也犯嘀咕，他要是有这么多钱，何至于急吼吼的开海，不说祖制不祖制，光是花费就让人头痛欲裂，抓耳挠腮。
严嵩咳嗽了一声，“李大人，难道就没有省钱的法子”
李默讥诮一笑，“严阁老，东南是什么地方倭寇遍地，每天都在打仗，在这种地方开海，投入能少吗，不安内如何攘外”
君臣几个，商量了半天，就是绕不开巨大的钱坑，上一轮还智计百出，占尽上风的严嵩不得不说道：“陛下，可否容老臣去和犬子商量，想出一个两全其美的法子。”
嘉靖沉默半晌，点了点头，“十天之后，朕要举行廷议，是否开海，拿出最后的方略，你们都下去吧。”
“是”
三位大人躬着身体，缓缓后退，到了殿门口，才转身出去。严嵩老眼昏花，而李默心事重重，唯独徐阶扫了一眼大殿两旁，只见到一个小太监躲在帷幔后面，大半张脸都被遮住了。真是越没规矩了，徐阶哼了一声。
等到三人都离开，唐毅长出了一口气，经过这两轮较量，唐毅总算看出了一些端倪，论起结党营私，拉帮结派，阴谋斗争，严嵩
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