乌热斯下了马,将甥儿、甥女三人搂在怀里,不停地抚摸着三人的脑袋,突然大哭起来,三人触景生情,也大哭起来,远处的萨哈连见了,想过来凑个热闹,没想到乌热斯却一早便瞧见了,他对他大喝道:“黑杀才,滚开,我不想见到你!”
萨哈连无奈,只得又退了回去。
尼堪三人认了亲,乌力吉等人终于松了一口气,在乌热斯的默许下,五部开始在乌尔杜佳河东岸歇息,而尼堪三人来到了乌热斯在西岸的大帐。
听了尼堪的讲述,乌热斯也是感慨万千,又听说尼堪善于工匠之术,便对他说道:“你不亏是我们乞儿吉斯人的后代,在这漠北之地,善冶之人也就是我们了”
尼堪听了眼睛一亮,“舅舅,你们手里的弯刀都是自己打的?”
说着将自己另一把单手横刀拿了出来,乌热斯接过来仔细瞧了瞧,这制作可比自己的高明多了,眼里也满是赞许,“这也是你自己打制的?”
“是的,舅舅”
乌热斯听后站了起来,带着三人来到大帐外面,指着乌尔杜佳河下游对他们说:“再往下走约莫一百多里有一处河谷,就是克鲁钦那河河谷,那处以前是我安加拉部的地方,后来被根特木尔夺占了”
“那里有一大一小两个湖泊,一个是淡水湖,一个是盐湖,周围还有黄铁矿,湖泊、河流周围的草场面积与此处差不多,前几日听说根特木尔将族人迁走了,我部还想借机占了,没想到是给你们留下来的”
“也罢,你回头跟乌力吉他们说,那一处地方紧挨着我安加拉部,只能由乌扎部和布拉姆部驻扎,若是其它部驻扎必定会遭到我部骑兵的驱逐”
“盐湖?”,尼堪一听不禁大喜,在尼布楚一带大的盐湖都控制在蒙古人手里,其它的盐湖要不是在喀尔喀、呼伦一带,便是在北边的丛林里,想不到克鲁钦那河流域也有,尼堪煮盐的地方只是一个很小的几乎快干涸的小湖。
“可惜那一处盐湖退化得厉害,已经不能用了”
“怎么说?”
“湖水煮出来的盐,都是辛辣刺鼻的味道!”
“辛辣刺鼻?”,尼堪先是一愣,不过转瞬内心却大喜过望,辛辣刺鼻,说明此处应该是一处钾盐湖。
“那舅舅你们用的盐是从哪里来的”
乌热斯微微一笑,带着尼堪兄妹三人上马向西边奔驰了约莫几里地,一个约莫十多平方公里的湖泊便出现在面前。
湖泊自然冻上了,不过四周却还有不断的隆起,多半是被雪埋在下面的灌木和草堆,有灌木和草堆,那么此处应该是一处普通的盐湖,也就是可以提炼食盐的盐湖。
回到驻地,乌热斯将一袋食盐扔给尼堪,“今后你部想用盐可以到我这里来交换,用铁器即可,我这里什么都不缺,就缺铁器”
回到乌尔杜佳河东岸,尼堪见那袋食盐粗陋不堪,心想自己只要回去再提炼一下不就成了细盐?想到这里心里便乐开了花。
为感谢乌热斯让他们在此地歇息,尼堪将身边多余的刀具、铁锅等物都给了他,临别之时乌热斯指着几个少年说道:“尼堪,从你打制的刀具来看,你的技艺已经超过我部了,这是你表兄雅丹,比你大两岁,也喜好冶炼之术,就让他带几个人跟着你修习,今后就住在你那里吧”
尼堪刚才见过几个表兄弟、表姐妹,各人都很热情,唯独这个雅丹沉默不语,似乎对什么都不感兴趣,原来却是沉醉于冶炼之术的人,尼堪自然不好推辞,赶紧应下了。
五部歇息一日后继续南下,差不多又过了五日才来到一处开阔的河谷,按照雅丹所说的,这便是安加拉人以前的领地,后世俄罗斯新特洛伊茨克,远东最大的钾盐厂所在的地方,现在的名字却叫依林卡。
依林卡附近有好几个湖泊,南边最大的湖泊是淡水湖,周围都是草场,北边有好几个盐湖,其中最大的一个便是硝化的盐湖,还有几个小的盐湖,尼堪尝过之后心头也是一喜,这几个小湖应该可以用来煮盐。
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