“哼！李大人，这就是你给我的令我满意的答复？真是可笑。”北京城内一间密室里，一名男子跪在地上，前面椅子上坐着的一名黑衣女子对他道。
那位被称为李大人的男子紧忙叩首到：“太后，此事确实超过我等的控制范围之内，北洋水师全军覆没，老臣愿负全部责任，请太后责罚。”
那女子冷笑一声：“罚你有什么用,罚你一个直隶总督，难不成还能扭转战局不成？”
若有人在屋外偷听，那定会为二人谈话的内容大吃一惊，那被称为直隶总督的人不用多想，必定是帝国第一权臣李鸿章，而那女子被称为太后，身份地位呼之欲出，就是把握朝纲的慈禧太后。
李鸿章继续道：“太后，事到如今，唯有举全国之力，与之一战，方能有一线转机，望太后......”
“哼！行了行了，还打什么啊，李大人不是一直向哀家吹嘘从西方引进的洋枪洋炮如何如何厉害吗，居然被日本人一网打尽。连李大人训练的军队都不是日本人的对手，更何况普通士兵呢。还是准备准备议和吧。”说罢慈禧重重叹了口气，缓缓起身道：“从即日起，调给李大人师夷的费用减半，李大人好自为之吧。”
李鸿章大惊道：“太后，万万不可啊！师夷计划刚刚起步，日本师夷长技已有数十年之久，而我华夏却仅仅数年，功效成果自然不同，这是其一；其二，日本现任首相乃是伊藤博文，此人手段毒辣，城府极深，若要与之议和，我大清必定损失惨重啊！请太后三思。”说罢重重地将头扣在地上。
慈禧看了一眼李鸿章，淡淡道：“哀家心意已决，爱卿不必奉劝了，若是依爱卿之言，举全国之力与之抗衡，最后的赢家必定是我大清，可即便胜了，我大清也必然损失惨重，既是如此，哀家宁愿选择议和。你快快去准备吧。”
李鸿章跪在地上面无血色，木人一般地应了一声。慈禧点了点头道：“有劳爱卿了。”旋即便走出门去。
空旷的屋内，只剩下李鸿章一人，面无表情地跪在地上，长叹道：“如此一来，国将不国，华夏有难了。”
没过几日，战败的消息传开，全国上下都知道帝国战败的消息。
汉晨自从粤商总舵离开后，没有走官道，而是走的小路，以便更快地到达苏杭地区。所以对这些消息没有耳闻，而一到苏州，铺天盖地的战败信息弄得他没搞清楚状况。他当即选择了一家苏州最红火的青楼，流觞阁。青楼这地方，龙蛇混杂，是消息传播最快的地方。
汉晨刚走到门口，就被几位门口拉客的姑娘拉住，一边将汉晨拉进屋内，一边嗲声嗲气地说道：“这位公子，来嘛，快进来啊。”
汉晨才十五六岁，还是第一次进这种烟花之地，被几位拉客的姑娘弄得面红耳赤，一边急忙挣开，一边道：“姑娘，在下自己来就行，不用劳烦姑娘帮忙。”那几位拉客的姑娘听见这话起初一愣，旋即轻笑道：“公子是第一次来青楼这种地方吧，难怪如此青涩。”
汉晨正要解释，忽地旁边走过来个**，对那几个姑娘笑道：“你们就别笑话这位公子了，待会儿人家公子都被你们吓跑了，快去门外接客去吧，这位公子我来招呼。”
那几个女子咯咯笑着，答应了一声，便松开了汉晨。汉晨不由得大大松了一口气，对**道：“不知您如何称呼？”那**轻笑道：“公子叫奴家艳娘就好。”汉晨凑到艳娘的身边，在艳娘手里塞了一个钱袋道：“在下第一次来这等fēng_liú场所，想在贵阁内转转，观赏一下贵阁姑娘们的姿色，还请艳娘不要命人打扰在下，不知您意下如何啊。”
艳娘颠了颠手中的钱袋，少说也得有百十两纹银，仔细琢磨一下，也并非有什么不妥之处。旋即吃吃笑道：“好，奴家这就吩咐阁内的姑娘，保证不打扰公子观赏风景。”
汉晨微微一笑道：“如此便多谢艳娘了。”“哦，公子，奴家还有件事情忘了和您说，今晚是我们流觞阁花魁江月姑娘初次见人，再过两个时辰，流觞阁会举办一次赛事，最后的赢家会和江月姑娘共度春宵，公子到时候可一定要来啊。”艳娘突然转身提醒道。汉晨点点头：“艳娘放心，在下今晚必定出席。”旋即那艳娘又是一阵娇笑，转眼间便到了另一个客人的身边。
汉晨不禁摇了摇头苦笑道：“师傅啊师傅，我为什么就没有您年轻时候fēng_liú倜傥的样子呢？看来方叔叔才是您真正的传人啊。”
忽地，心生警兆，汉晨立马回过头去，几乎在一瞬间，那一丝感觉又消失了，汉晨看向背后，一片正常。心里不禁犯了嘀咕，那一瞬间的感觉错不了，但究竟是怎么回事儿？目前唯一的解释就是，这流觞阁内藏有高手。只是他究竟有什么目的呢？汉晨摇了摇头，不去想它，还是以正事为主，在流觞阁内四处转转，看有没有关于洞庭帮的确切消息
流觞阁二楼的一间屋内，坐着一名男子，这男子一对剑眉，不怒自威，正静静地坐在榻上，旁边椅子上也坐着一人，中等身材，嘴上挂着笑容，一副玩世不恭的样子，笑道：“怎么样，是不是碰见高手了？脸色怎么如此难看。”
那静坐之人缓缓睁开双眼道：“没错，是个高手，我刚一放出气息就被他捕捉到了，此人武功在我之上，袁大人要多加小心了。”
那袁大人收起了笑容，道：‘小心什么，
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