“长孙将军都如此，更何况我一‘勋侍’（大隋官职名）”刘弘基也声泪俱下。
李世民哀伤一叹：“如今朝臣将官都性命难保，何况百姓？”安慰二人道：“既然二位不弃远来投奔，不如就与我们在太原共事，为百姓谋生。”
“只是，我二人还是罪人身份，若是让人得知，岂不害了唐公。”长孙顺德心有疑虑。
“无妨，叔父乃是无絮亲族长辈，也是我的长辈，叔父和弘基就暂留在我府内，待我引荐给父亲后，父亲自会妥善安排。”李世民泰然处之。
“啾啾”、“叽喳叽喳”……阵阵清脆的鸟鸣声不绝于耳。
长孙无絮忽觉日光晃眼，不觉睁眼起身，发觉自己身在一个雅静的茅屋之内，一旁躺着轻酣熟睡的弯刀红。
“这里？”她扶着额头，坐起身来。不觉记起昨夜跟随那面具人来到此处，夜黑风高，不知何处。
无絮步出茅屋，院内数株梅树，横斜疏瘦，老枝怪奇，格高气盛。院外一片竹林，水车汲流，汩汩作响，溪畔淙淙细流，直入竹林深处，宁静幽雅。
“林中茅屋，隐士居所啊。”无絮心头默想，忽听南山处传来一阵悠扬笛声，深邃悠远，激越妙曼，却又直上云霄。几声禽声鸣叫，引得她抬头观望，只见一队白鹤飞过天际，盘旋而入南山密林。
“我们这是在哪里？那个戴面具的呢？”弯刀红开门伸腰，睡眼惺忪。
无絮一看弯刀红，又想起了昨夜狼头一事，不免心有所惧：“你，昨夜如何杀，杀了那狼？”
弯刀红苦笑一声：“我自小就是匪窝里长大的，杀头狼算什么？”
“哈哈，杀头狼是不算什么，只是你杀了一头不该杀的狼！”一个青巾束发，粗布麻衣，手执长笛的年轻人忽然大笑而来。
“狼还有该杀不该杀的？”弯刀红瞪了一眼来人，突然想起了什么：“莫非真有林狼冥神？”
“二位若不是遇上贺拔郎，恐怕早已成了冥神的刀下鬼了。”年轻人撇了撇嘴。
“贺拔郎？是那个面具人？”无絮猜测试问。
“正是！”年轻人淡然一笑：“鄙人颜睿，受人之托，赶来这里，试问二位姑娘有何需要，可吩咐在下便是，若无需要，在下还要赶路，不便久留。”
“哼，你这人倒是好不客气。”弯刀红冷嘲热讽，神色鄙夷。
无絮看着弯刀红欲言又止，转而问那名叫颜睿的年轻人：“公子无需顾及我二人，可自行赶路。只是，不知这里是何处，还望公子告之？”
“此乃鬼谷河下草庐。”
“鬼谷？”无絮惊诧反问，“莫非这就是传说中的清河至上、琴剑凌云的鬼谷？”无絮曾听无忌讲过鬼谷传说，未曾想世间竟真有此地。
颜睿点头笑道：“正是世人常听却难得一见的鬼谷。”
“那莫非世上真有鬼谷先生？”无絮急切追问。
“那是自然，鬼谷清河，正是这山中隐士贤人。”颜睿指着南山谷：“那深山谷内就是先生高居之地。”
“我久闻鬼谷先生琴技天下无双。还听说先生与临江琴娘琴瑟和鸣的传世佳话。看来这些也都是真的？”无絮仍是一副难以置信的表情。
“临江琴娘早已辞世，悬棺鬼谷。先生也已罢琴谢客，不问世事了。”段睿遗憾地摇了摇头。
无絮想着那段凄美的爱情故事，再望南山谷不觉神伤。
弯刀红却丝毫无感，一脸狐疑，直问段睿：“你刚才提到那林狼冥神，莫非真有此人？那面具人，莫非他能制服此恶人？”
“我只知道这冥神与鬼谷有关，其他未知。”段睿言简意赅，
“段公子孰知此处，莫非也是这鬼谷中人？”无絮问道。
“非也，我乃是京兆郡人士，喜好游历。年前得遇贺拔郎，偶来鬼谷。曾幸遇先生，得闻一二教诲。”
“那贺拔公子既然是鬼谷人士，为何会现身突厥？”无絮终于按耐不住，道出心中疑问。
“贺拔郎去突厥是为寻一把稀世宝剑，此剑乃是这鬼谷神物，数月前被人盗去。”颜睿说着笑了一声，“正是贺拔郎错信他人，才大意失剑。”
无絮听罢，心中谜团顿解，不禁猜测：看来当时，他托名师襄留在汗庭，且予我神女之名，都是为了拿回那把剑，照此看来，那宝剑定是藏于阿史那沙德之处，他拿到宝剑后也便脱身离去了。
“唉？这鬼谷的人都戴着面具吗？还是因为那什么姓贺拔的貌丑不敢示人？”弯刀红冒失插嘴道。
段睿一听顿时大笑，连连摆手：“貌丑？姑娘岂不闻那偷窥宋玉的东家之女？”说话间，已笑得前仰后合：“年前外游，曾有见贺拔郎相思成疾而亡者，先生知后顿怒，罚他谷外以面具示人，免得再祸害良家女子而已。”
弯刀红哪知什么宋玉，望着段睿不知所云。无絮却是轻轻摇了摇头，无奈一笑，只觉得这段睿夸大其词。
“姑娘可还有事？”颜睿无心逗留。
“无事，无事，耽搁了公子行程，还望见谅。公子自可以赶路去了。”无絮赶忙致歉。
“既然无事，那姑娘去留自便，在下告辞了。”段睿毫无客气转身便走。
“唉？
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