刘秀命令杜茂率军北上进攻五校农民军，杜茂先在真定击败五校军，随后又进兵迫降了广平县。
在传统评书《东汉演义》里，杜茂手使一柄五股托天烈焰叉，为二十八星宿之一，星号参水猿。
杜茂从小与表哥岑彭一起随父亲杜言习武，第一次亮相是跟表哥岑彭进京辰武状元。归顺刘秀之后成为汉军四大先锋之一，与姚期、马武、岑彭合称“姚马岑杜”。
值得一提的是，似乎在某些时候，杜茂的战绩、能力等并没有太高的评价，人云“王梁、杜茂，应赤符而击五校矣，乃抚剑抵掌。”这个名将或许也有一些水分在里面。
当然，算上演义加成，应该还是比较猛的。
不过话说回来，刘表也算是大儒，怎么会不知道这些？这是要闹哪样？([m.iuu123.com 爱优小说网]。)
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