吴氏话语一出，亭中诸人都是一惊。此时寒冬腊月，若不穿的厚实些，在室外尚且嫌冷，又如何下得水？
“太皇太后！您这不是开玩笑吧！”赵扩问道。
“不，不……”韩暮芬也是没料到吴氏会出如此难题，苍白的脸上忽现焦急之色，“不能这样。这会要了南儿的命的……”那一日清晨从钱塘江上救起宋南朝的情景，又浮现在韩暮芬脑海中。
吴太皇太后再一次用眼神安抚了韩暮芬，转问宋南朝，问，“你觉得哀家的题如何？”
“很公平！”宋南朝淡淡道。
“喂！”韩之江忍不住接口，“这小西湖的水冷得都已快结冰了！何况钱塘江水况复杂……”言外之意，这时节下水，真是不要命了。
宋南朝并不理他，声音平静，“太皇太后，我接这个题！”
她目光望向四面亭外的湛蓝的天空，沉吟片刻，续道，“三日之后，清晨卯时，嘉会门外，钱塘江畔，我会给所有人一个交代！决定在我，死生由命，无论发生任何情况，民女绝无怨尤。”
“南儿！”韩暮芬身子一颤，眼神中忽现绝望之色，“你就这么讨厌做我的女儿吗？”
宋南朝心中猛地一震，来到此生此世，若有她最不想伤到的人，大概便是韩暮芬了。只是，宋南朝想，这虚妄的母女之情，如梦一场，而梦，总是会醒的，不如由她主动来做个了解。
太皇太后吴氏打断了韩暮芬的话，这位见惯命运波澜的地位尊崇的华发妇人伸手搂住自己的亲侄女，“暮芬，左右你府上也没什么人，这三日你便随哀家住在重华宫，哀家好久没见你，想你得紧，也有好多话想同你说。三日之后的事情，届时再议。”
说着，吴氏挥了挥手，“哀家累了，今日便如此吧。”
宋南朝等人出重华宫时，已是午后时分。
吴氏留了韩暮芬住下。韩太夫人与韩永宁也留在宫中用午膳。赵扩坚持先去救陈菀菀，听说韩之江将陈菀菀扣在皇城司，便说要与韩之江同去皇城司。
分别时，韩之江走到宋南朝面前，想说些什么，低头沉默片刻，却只是道，“三日后的事情，我晚些再问你……现下你不一起去皇城司见那个陈小姐，是要去哪儿？”
宋南朝微微一笑，“我同嘉王说好了，我直接去陈宅书籍铺等待陈小姐便好。”
韩之江想了想，叫来叶连榛，“你陪她去陈宅书籍铺。”
叶连榛嘴角一弯，抱拳道，“是，将军！”
赵扩早已上了他的水曲柳双驾马车，见这几人仍在一边嘀咕，微一冷笑，道，“你们说完了没？我先走了。皇城司见！”说着，便嘱咐车把式先出发。
宋南朝瞧着赵扩马车渐远，知道今日无论如何可是破坏了这位嘉王的筹谋，总是得罪了他，只是，于她，这也是别无选择，便嘱咐韩之江速速跟上赵扩车驾，随后好生将陈菀菀交予他，再告诉陈菀菀，都是嘉王斡旋相救，他才放人。
韩之江点了点头，便匆匆上马去追赵扩，只是他乘着骏马刚奔出几丈，忽而想起要紧的事情，又掉头回来，愁了眼宋南朝，却对叶连榛道，“别忘了问清楚她现在住在哪，省的她一离开陈宅书籍铺，晚一会儿，又找不到她人。”
叶连榛笑着应了。
待两人走远，叶连榛为宋南朝牵来了马，“南朝姑娘，我们走。”
左右不急，叶连榛牵着马，两人沿着大河，一路往北而行，及至盐桥，左拐进入棚北大街，复直行便到睦亲坊南陈宅书籍铺。
这一路行人不少，间或还有拿着那张通缉榜文对宋南朝指指点点的，都被叶连榛挡了回去。
即便官府捉拿人犯，也只是拣重要的城门出入口才会贴榜文，如韩之江那般意气用事地绑了几十位画师，画了上百幅肖像，将榜文贴的临安满城，也是极少见的，于是，动静自然颇大，对宋南朝造成的麻烦，也是颇大。
叶连榛只能连声抱歉，并保证，今天一回皇城司，就立即嘱人把全临安的榜文都给撕了。
将宋南朝送到陈宅书籍铺门口，叶连榛准备告别，想了想，却忽然问道，“南朝姑娘，你真的预备再跳一次钱塘江？”
想了想，叶连榛又道，“其实，太皇太后也只是一提罢了，姑娘撒个娇，也许便兜过去了。”
宋南朝淡淡一笑，“我撒不来娇。十岁以后，就没跟人撒过娇了。”
宋南朝指的是自己十岁父母双亡之后的事情，这之后她不撒娇的日子也有十多年了，叶连榛瞧着现在15岁上下年纪的宋南朝，却只道是四五年的事情，但无论如何，这话，都让叶连榛整个一愣。
宋南朝见对话忽然尴尬，便又道道，“我也只是希望能亲自解开现在这死结。”
“死结？”叶连榛凝眉一想，轻轻一叹，“姑娘还是脾气太倔强了。姑娘与宋夫人，其实也是难得的缘分。”
听得此话，宋南朝一怔，缓了许久才道，“我明白。顺应自己的内心便好。”
叶连榛点点头，抱拳向宋南朝一施礼，“不管怎样，今日之事，多谢姑娘！”
问清宋南朝如今与一群流浪艺人一同住在一艘船上，船便停在外沙河近钱塘江处，叶连榛很是意外，心想这姑娘也是真厉害，也难怪他们找遍了临安的各大客栈，都找她不到了。
约定明日再同韩之江前来拜访，叶连榛跃上马，一牵缰绳，便回皇城司复命去了。
陈宅书
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