“祖母不要担心,弟弟还小,大了,自然就会懂事。”
顾老夫人愧疚地看着顾佑之,欣慰道:“难得你还会替他说话,膳食一事,委屈你了!”如果说前几次的事,孙氏还可以通过各种借口来搪塞脱罪,那么克扣膳食一事上,她绝对逃不掉苛待嫡长女的罪名,七万两银子,相当于整个侯府将近一年的花销,若不是她有意安排,为何这么一大笔银子对不上账,却不漏丝毫蛛丝马迹,这次莫要说是贬妻为妾,就是休离出府也不为过。
顾老夫人和顾寄松的关系稍有缓和,又听顾佑之说的朝堂之事,孙氏一族也非当年那个名不见经传的小官小户,几次嚷嚷着要贬妻另娶的顾老夫人,在多番权衡之后,少不得心怀忌惮。听她话里的意思,是暂时不打算动孙氏了。
顾佑之压下面上的委屈,强扯出一抹笑意:“侯府为重,佑儿懂的。”
顾老夫人心疼地拉过她的手,心里对她的态度很是满意:“好,你明白就好!”
“祖母,佑儿还有一事相求!”顾佑之面色为难道。
“你尽管说便是。”顾老夫人答得干脆。
“无论那几位婆子能否凑得出银子,佑儿都希望祖母免了她们的杖毙之刑。”
“为何?”顾老夫人不解。
顾佑之笑笑,温顺地靠在顾老夫人胳膊上:“既然佑儿已经决定不追究了,就不要再造杀戮了,最近府上一直不太平,血光本就不吉利,能免则免,至于那些婆子,发卖出府也就罢了,被侯府发卖的下人,估计京城里没有哪个世家名门会收了,这就等于断了她们今后的生计,也算是极重的惩罚。”
“你说的有理,就按你的意思办吧!”顾老夫人一向迷信,鬼神之事从来都是宁可信其有,不然也不会因她几句话就将顾菱蕊关进家庙,遂果断的就答应了。
跳开这件不愉快的事,顾佑之又陪顾老夫人说些轻快话儿,有丫鬟来报,国公府送来了帖子,邀大小姐国公府一聚。
因为当年的夺女事件,顾老夫人不悦顾佑之与国公府走得太近,可能这次因为心里有愧,她答应的倒也干脆:“既然是国公府相邀,你过去走走也好,只是,千万记得要谨言慎行。”提醒她不要把这件事说出去,国公府是顾佑之的母足,一向护犊情深,若是让国公府知道了,势必会闹的沸沸扬扬,届时不仅丢的是国公府的脸,顾寄松在朝堂上必会因治府不利被礼部参上一本,失宠于圣上,其破坏力力远远要比休了孙氏还要严重的多,顾老夫人连休了孙氏这个险也不愿冒,更遑论让国公府插上一脚。
顾佑之点头保证:“祖母放心,佑儿分得清孰轻孰重。”
顾老夫人满意地点点头,拉着她又叮嘱了一番,正要出门时,与前来通报的碧春打了个照面,往往主子身份越高,下人就越有脸面,尤其是作为老夫人身边的一等丫鬟,大多有很强的优越感,即便面对主子也常常是不假辞色,但因为顾佑之曾为韦掌事求情一事,碧春对她很是恭敬。
“老夫人,大厨房的婆子求见。”
“叫她们进来吧!”当着顾佑之这个当事人的面,顾老夫人也不避讳。
顾佑之停下脚步,站在一边,几个婆子被带了进来,目光皆无意识地瞥向她。顾佑之淡淡垂眸,假装什么也不知道,只听顾老夫人道:“你们过来可是有事?”潜意识里她根本就不相信婆子们能补得上那么大的亏空,之所以会给她们一个弥补的机会,是为了名正言顺地将她们处死,而不会落得个不近人情的名声,符合顾老夫人的一贯作风,毕竟这件事谁是幕后主使大家心知肚明,她不欲动孙氏,就不能对这些小喽啰太严苛。
“奴婢们是来还银子的!”朱掌事说着,从怀里取出个鼓鼓囊囊的袋子放在地上,小心翼翼地摊开,崭新的银票整整齐齐地摞在一起,全是一千两整的面额,在老夫人这种见惯奇珍异宝的人的眼里,不算巨款,但出自一群奴才之手,还是惊了一惊,差点脱口而出到你们哪里来的银子,可转念一想,钱是孙氏贪墨的,自然是从孙氏身上出,再联想到佑儿刚才为她们求的情,顺水推舟道:“行了,全部都发卖出去罢,记得什么该说,什么不该说,否则,侯府有的是手段处置你们!”
“是是,奴婢们谨遵老夫人教诲!”婆子们点头如捣蒜,心知这已经是最轻的惩罚。
婆子们退下后,顾老夫人将这笔银子交给了顾佑之:“过了年,你也十三了,眼瞅着就要及笄嫁人了,是时候学着打理内务,这银子本就该是你的,你自己收好,这件事就当是过去了罢。”
顾佑之眼底的冷意转瞬而逝,她接过银票,轻轻笑笑:“都过去了……”
从寿辉堂出来,顾佑之直接去了国公府,陶氏守在二门处,见她进门,直接将她拉近内室,桌子上的否尽泰来琥珀石屏风赫然出现在眼前:“按照你信上的说法,一大早我就派人在宝斋行门口守着,果然给等到了。”
宝斋行是京城最大的古玩饰品店,据说背后的势力很大,收购的东西从来不问出处,只要有人敢卖,他们就敢收,八万两银子不是小数目,能在一夕之间拿出来这么多钱的,放眼整个京城,只有宝斋行一家莫属,因此顾佑之断定,婆子们定然会将东西卖进宝斋行
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