杨玲珑见内乱已平,当下走到一老丐面前,拱手谢道:“何长老,有劳率众位丐帮兄弟前来相助,辛苦了!”何长老哈哈笑道:“一家人不说两家话,杨姑娘何须多礼。”杨玲珑听她说到“一家人”时,脸色微微一红,急忙打岔问道:“城郊外的五百兵士都妥善处理好了吗?”何长老道:“姑娘放心,丁长老亲自率领分舵的弟兄前去,您还不放心吗?”
杨玲珑知道丐帮之内丁长老足智多谋,武功盖世,这位丁长老实是智勇双全,因此一听丁长老出马,自然无虞。何长老道:“本来少帮主想亲自来一趟,但这点小事我们要是都办不了,还不叫人笑掉大牙,所以我和丁老毛遂自荐,来办这趟差。杨姑娘,你不怪我们这俩老叫花不解风情吧?”
杨玲珑脸色微微一红,羞道:“何长老,你又拿人说笑了。到时候非要跟他说一声,好好责罚你这为老不尊的。”何长老笑道:“哎呦,这功劳再大,也不及这枕边风啊!”杨玲珑嗔怒道:“何长老!你说什么?”何长老忙遮掩道:“我说,这里真是好风景啊!”
玲珑正想解释几句,见康熙走了过来,便不再言语。康熙抱拳谢道:“有劳众位侠士援手相救,朕在这里谢过了!”何长老微微拱手道:“哎哟,皇上啊,万福金安,我们几个叫花正在附近讨饭,看这里风景不错,便上来看看有没有达官贵人施舍点饭菜,见这么一大群人在这里舞刀弄枪的,够花子们乞讨好几天的了。现下事情摆平,我等叫花子就不打扰皇上赏风景了。”
康熙忙拦着道:“何长老,你救了朕的性命,不如带弟兄们回城,容朕好好相谢。”
何长老道:“我等叫花子要饭要惯了,可受不起太多的大鱼大肉的。回头要是把我们这些花子的嘴都惯坏咯,我们还怎么讨饭,我们上哪里讨去,那我们岂不要饿死了,哈哈。”
康熙道:“众位的这身本事,何不用来报效朝廷,朕可保诸位衣食无忧。”
何长老嘿嘿一笑道:“天下这千千万乞丐,皇上能保的过来吗?若是当今是海晏河清,清平世界,谁又舍得来作乞丐?如果天下百姓真的能安安稳稳吃几顿饱饭,我们还讨饭作甚么?”说罢领着丐帮众弟子押着震卦教教众走下山去。
这番话犹如醍醐灌顶,在康熙心里细细咀嚼,玲珑生怕康熙责怪何何长老不懂礼数,忙打圆场道:“何长老没有什么规矩,冲撞了皇上,玲珑在这里替他赔罪了。”康熙心知江湖人士大都如此,也并不放在心上。待丐帮众人下山后,康熙祭拜了一下,容若、曹寅和张公谅生怕再生变故,半劝半拉地簇拥着康熙上马回城。
一路上康熙也并未问起杨玲珑个中缘由,玲珑也只字未提。将近县城,三骑快马飞奔而来,打眼一看,却是黄锡衮、崔俊和杨端本。
三人下马倒头便拜,叩首道:“臣护驾不利,致使皇上受惊,臣万死。”
康熙道:“好了,平身吧。让你们护驾,朕即便有几十条命也都了账了,今儿多亏了玲珑姑娘。杨县令,令千金今日两次救驾,朕该怎么赏你才是?”
杨端本乍见爱女,喜不自胜,听闻玲珑救了皇上,心内更是欣喜不已,表面却甚是镇定,伏地磕头道:“万岁乃天子,自有诸神庇佑。犬女侥幸护驾,自是上天指引,天佑我大清,微臣不敢居功。”
康熙见这官话十足,转头向玲珑道:“杨姑娘,你需要什么赏赐,尽管开口!”
玲珑拱手道:“此乃臣女分所应当,臣女实在不敢请求什么赏赐。”
康熙一摆手,说道:“为君之道,功则赏,过则罚。若是任何功劳都可一笑置之,以后谁还会将救驾之功放在眼中?”
玲珑沉吟半晌,于是道:“既如此,玲珑斗胆求个赏赐。”
康熙道:“你尽管开口便是。”
玲珑朗声道:“玲珑恳求减免临淄县百姓一年赋税,还望万岁恩准。”
康熙没想到她竟是为百姓祈求赏赐,微微一愕,心内也颇为欣赏。思索片刻,说道:“此次震灾,直隶、山东、江宁三省灾情最重,其余诸省皆有波及。传旨,着免去直隶、山东、江宁三省三年赋税,百姓好好休养生息。其余各县酌情减赋。”
众人一听大喜,叩首而拜道:“吾皇万岁万岁万万岁!”康熙自亲政以来,遭遇鳌拜一党诸多掣肘,今番得以一展雄才伟略,心中着实舒畅。黄锡衮道:“恭迎万岁爷进城。”
说罢,一顶黄昵八抬软轿抬了过来。虽是匆匆制备,与御制相比自是天差地远,但也颇为舒适。康熙下马入轿,众人随驾进城,满城百姓已经得知皇上传旨临淄县三年免赋,争相拜倒,口呼:“万岁万岁万万岁。”康熙此时方觉有皇帝之尊。
歇了半日,康熙召黄锡衮询问外城之事,黄锡衮详述一番,却原来张公谅外城那五百兵士大半也掺杂了震卦教众,联合部分县城守兵,出其不意夺了城门,随后他们大举进攻县衙,眼见抵挡不住。这时丐帮杀将出来,将那些震卦教众尽数擒了。
黄锡衮道:“这杨姑娘与丐帮倒是像事先知道,早已埋伏妥当。个中缘由,十分蹊跷,老臣斗胆恳请万岁及早回宫。至于临淄县一事,老臣当竭力调查,必将此事弄个水落石出。”
康熙挥了挥手道:“此番处处为人所制,你我都身在险地,小不忍则乱大谋。朕与这杨姑娘虽然今日才相识,看她为民谋
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