宰相府书斋内。
丁谓垂坐于玫瑰椅上，正翻看着一份折子。丁泓钦匆匆忙忙的走了进来。
“父亲，吏部陈侍郎与石枢密使都上门来拜访您了！”
丁谓放下折子，略微有些讶异，问道：“他们是一道来的吗？”
“近乎是同时到的，但却不是一道来的。陈大人正在前厅等着。石大人却是轻车简行，停在一街之外，差人来后门通报的。”
丁谓捋着三缕须髯，沉吟了一下道：“你去跟陈大人说，老夫身体不适，今日不见客了。”
“那石大人也不见了吧？他们想必都是为了同一件事而来的。”
“不，石大人要见。等陈大人走后，你再去请石大人来书斋。”
“父亲，您这是何意？“
“他们两人，一个是为了公事，一个是为了私事。公事在政事堂谈就可以了。私事，还是在这谈吧。”
石述安与丁谓面对面分坐于茶案两侧。丁谓提起手边小炉上的茶壶，刚要给石述安面前的天青色汝瓷茶盏中倒上茶，石述安却摆手示意不用了。
丁谓笑了一下，也没说什么。他们同朝为官三十多年，分别是执掌中书门下和枢密院两府的一品大员，彼此是最熟悉的同僚，却也是最陌生的同僚。
安静的书斋中，只听得见小炉上的茶壶烧开了冒着气的滋滋声。
“丁相，同侪三十多年，你这相府，我还是第一次来啊。”终于，石述安开口了。
“是啊，石府与相府也不过相隔两条街，石府我也是一次都没去过。”丁谓缓声说道，“所以，石大人今日难得赏光，却连我这相府的茶水也不喝一口，那是为何事而来的呢？”
“唉……”石述安嗟叹一声道，“为的正是昨日朝会之事而来。”
丁谓貌似悠然的呷了一口茶，没作声，等着他继续说下去。
“丁相，你我二人同朝为官三十余年，各自尽心侍奉仁宗皇帝、先帝，再到如今的天家。虽平日走动来往不多，甚至政见也常常相悖，但述安心里清楚，丁相是安邦定国的能臣，也是齐宋社稷可以依赖的忠臣……”
丁谓打断了他：“石大人，既然你我相识许久，这客套的话也就无需多说了。老夫明白石大人必是为了太后欲晋升石将军，入中书门下一事而来。石大人，你当清楚，政事堂与枢密院向来井水不犯河水。老夫不去趟你那条河里的水，还望石大人也不要惦记着我这口井里的水吧。”
石述安一愣，非但没有生怒，反而有些释然了，笑道：“此言差矣，此言差矣，丁相是误会我的意思了。述安此次前来，恰恰是为了请丁相出手相助，不要让凯南入政事堂。”
这回轮到丁谓愣住了。
他本以为，石家谋求对政事堂的影响力，怕是太后已经说服了石家与其联手。陈普和那么着急的来相府上拜访他，他倒是早就猜到了。可当丁泓钦说石述安竟也悄然登临相府，他反倒有些看不明白了。
按理说，石家若是私下和太后达成了协议，这时候便不应该那么着急，而是坐等吏部来出头就好。石述安这老狐狸，究竟耍的什么花招呢？所以丁谓才支走了陈普和，请了石述安进来，想要一探究竟。
“老夫有些糊涂了，还请石大人直言指教。”
“正如丁相所言，你我井水、河水互不侵犯，我也从未动过要插手政事堂的念头。石太妃、淑妃在后宫，凯南与我在前朝，石家苦心维系的，唯有这齐宋朝堂上的平衡之势而已。太后野心昭昭，蠢蠢欲动，想必丁相也早有察觉。而凯南手中的禁军精锐与巡防营，恰恰是让太后有所畏惧，不敢妄动的掣肘之一。还望丁相能予以成全，想办法阻止太后，让凯南继续留在军中。毕竟天家将此事交由中书门下商议，由丁相你出面阻止，也是最为合适，不会授人以柄。”
茶壶在炉上烧的太久，水汽直冒，都快把壶盖顶开了。丁谓起身，在屋里寻了一方巾帕，走过来，将茶壶拎了起来，放在了别处。
丁谓回到茶案前坐下，开口说道：“若是我答应出手相助，就意味着要得罪太后，这于我而言，又有何好处呢？”
石述安自然是听出了丁谓的意思，这个忙不能白帮。
“坦白来说，并无立竿见影的好处。但丁相须知，若是顺了太后的意让凯南入了政事堂，怕也未必是丁相想看到的吧？若是失了石家这股平衡中枢的力量，试问丁相，之后朝中对太后最有威胁的又是何人呢？唇亡齿寒，这个道理，丁相应该是明白的吧？”
“这个道理，老夫自是明白的，可老夫心中也无半点把握。与太后相抗，老夫的人免不了得折损一些。石将军的禁军，又不能带到紫宸殿上护卫老夫。”
原来丁谓想以石家的军权傍身作为交换条件。
“丁相，你应清楚，石家向来不涉党争。”眼见着丁谓的脸色晦暗下来，石述安又说道，“现如今，只有在一种前提下，我愿答应丁相的条件——那就是希望丁相能从此尽心辅佐天家。那么石家也会同丁相一道，誓死捍卫我齐宋正统。”
“天家……唉，石大人，咱们关起门来说，并非老夫不愿，而是阿斗难扶，身为臣子的，有心无力啊。”
“曾几何时，我也同丁相一样，以为咱们这位天家难堪大任，以为维持现状才是对于齐宋来说最好的选择。但越是尽力维系，便越是觉得回天乏力，眼看着齐宋这艘大船似在逐
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