两个月风平浪静的日子很快就被宫里传出的一则消息打破了。
淑妃娘娘怀了龙嗣。
宫里谁最不想听到这个消息呢?自然就是皇后何氏了。何皇后正在坤宁宫中用膳,其风仪女官匆匆前来禀报了这条消息。何皇后气的甩去了筷箸,将桌上的碗碟都一并拂了去。周围伺候的内侍和宫女们都吓得趴在地上,大气也不敢出。
何皇后凤眼一挑,冷笑道:“好你个淑妃!平日里装着一副高傲冷清的样子,这私底下的狐媚手段还真是不少。明修栈道,暗度陈仓。当本宫是吃素的吗?!走,去慈宁宫!”
何皇后的鸾驾还未走出坤宁宫的大门,刘太后却带着人来了。何皇后一看,赶紧迎上前去向太后行了个万福礼。
“皇后这是要去哪啊?”刘太后搭上了何皇后伸过来的手,就接着移步殿内,将侍从的人都留在了外面。
“姨母,臣妾正是要去给您请安呢。”
“请安?皇后不是昨日才来给哀家请过安了吗?”刘太后走入正厅,看着眼前这一地的狼藉,道,“你看你这慌里慌张的样子,一点皇后的仪态都没有。若非哀家借着游览御花园,早一步来这坤宁宫拦着你,明儿就该整个宫里的人都知道,皇后一听说淑妃怀了龙嗣,就气急败坏的来找哀家了!沉不住气!”
何皇后马上伏低做小,一副委屈的样子说:“姨母教训的是,臣妾知错了……”
“你啊,就是性子太躁,一点小事就乱了阵脚。作为中宫正主,掌六宫事,要有中宫的气度和眼界。正所谓‘胸有激雷而面如平湖者,可拜上将军’,你可得好好记住哀家说的这句话!”
“姨母,您说的道理臣妾都明白。可是,可是仁明宫的那位,不声不响的就这么弄出了个皇嗣来,您让臣妾怎能咽的下这口气啊!”
“那要不你想怎么办?淑妃那是有淑妃的本事,该得的。谁让你这么不争气呢?册封大典都过去好几个月了,你那肚子,怎么就一点动静都没有呢?天家不是也让你侍过好几次寝了吗?”
何皇后被刘太后这么直言不讳的问话给臊红了脸,道:“臣妾也不知道为何……让太医都给瞧过了,没什么毛病啊。”
“人家淑妃统共就侍寝了一次,就得了皇嗣。你啊……唉,这就是命吧。”
“姨母,您不能坐视不管啊。总不能让淑妃先生了皇子出来,就被立为太子吧!”何皇后急了。
“那你说说你想怎的做?”
“她现在刚刚怀上,这滑胎的可能性太高了。想办法随便给她用点归尾、莪术之类的,我就不信弄不下来她这个孩子!”何皇后恶狠狠的说道。
刘太后却用指尖戳了戳她的头,恨铁不成钢的说道:“你啊你,不仅没有中宫该有的仪态气度,连这在宫里生存的智慧也是半点没有的。”
“姨母!琴莲说的不对吗?”何皇后不服气的问道,“还是您有什么更高明的法子,可以让那个贱人赶紧落胎的?”
“你的眼界,还只在这后宫之中。哀家要考虑的却是这前庭后院的关联。你以为后宫的一点斗争就只在这些争风吃醋、滑胎争宠上吗?从来,后宫之争,都只是朝堂格局的一个缩影罢了。这里的一点小小风波,那在紫宸殿上可就是要掀起一场大的风浪!所以啊,要用脑子想问题,而非用那颗善妒的心!”
以何皇后的蛮横骄纵的性格,一有人惹她不高兴,她想到就只是怎样尽快除去此人。她是位居凤位、藐视天下的皇后,背后有太后支持,又得安国公何家的荫蔽,何需对他人要如此畏手畏脚、思前想后的?
何皇后听了太后这话,心中还是有些不平,嘴上却只好半带撒娇的说道:“姨母,臣妾执掌凤位才短短几个月,肯定不如您在宫中几十年的经验了。您就别卖关子了,就告诉臣妾,到底该用什么法子能除去淑妃的孩子呢?”
刘太后看着自己这个不开窍的外甥女,恨铁不成钢的叹了口气说:“唉,哀家说了那么多,你怎么还只惦记着要让淑妃滑胎呢?这个皇嗣,不能除掉!”
何皇后以为自己听错了,惊诧万分,道:“您说什么?!不能除掉?姨母,臣妾实在是不明白,还是请您明示吧!”
“淑妃的背后是石家。石家在英宗去世后,几乎不涉党争,保持着中立。这点石太妃也早就同哀家保证过。甚至有必要时,淑妃还可以成为一个要挟石家的质子。可如今,淑妃刚怀了皇嗣,你就要去害她。石家已经失了英宗皇帝,你说,石家会不会因此和我们拼命啊?你这不是明摆着要把石家推向相党那边吗?”
“可是姨母,您都已经垂帘听政了,他们怎敢不听您的啊!犯的着要绕如此大的圈子吗?”
“姨母也有姨母身不由己的地方,事情得一步步的来,急不得。所以,现在你明白该做什么了吧?不仅不要去害淑妃,你还要去恭喜她、照顾好她。这才能体现你身为皇后心胸宽广、贤明淑良的懿德。平日里你对淑妃也就是场面上过的去,如今还不趁此机会赶紧去拉拢她?只要你日后也诞下龙子,立嫡子的祖制,朝廷还是要尊的,石家也未必会真的想同我们争这个高下。”
何皇后只好生生咽下了胸中的一口恶气,勉为其难的答应了。
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