第二条线索是“四象、八牛、七十二条金狗”。这些人是湖州商帮中的大款，也是全国最大的丝商团体。
据说，南浔江浙一带富商以丝绸起家，经营丝贸生意者多资本雄厚。财产达百万以上者称之曰象。五十万以上，不过百万者，称之曰牛。其在二十万以上，不达五十万者，则譬之曰狗。所谓象、牛、狗，是以其身躯之大小，象征丝商财产之巨细。
这些穷苦乞丐别说是丝绸，连普通布匹也是不够穿的。他们只是知道有“四象八牛七十二金狗”这个名号，这些富商具体是谁他们也道不出个一二三来，叶萧逸只能在后面打个问号。
其它的线索譬如“徽墨”商人曹氏，据说他们家有多方价值连城的古砚台和稀世宝墨。说是曹氏的财富不可用黄金来衡量，只能用“无价之宝”来说。
叶萧逸有点头疼地在后头打个问号，是不是我取了几座城池，才能胜过他家价值连城的宝墨宝砚？亦或是劝曹氏搬回南方老家住，这样他们就不算北方富豪？
叶萧逸还在记笔记，别人也听得津津有味。有个瘦子站出来反驳道：
“有钱便是爷？这个我不赞同，只有钱的爷也只是下等的爷，有人的爷才是上等的爷！”
说罢，那人还举了个大拇指以示骄傲。
他似乎意有所指某个大人物，场下的人纷纷拍掌附和：“对！有人才是上等的爷！”
那个瘦子继续讲道：“钱财名利算什么？还是善人得道！咱们那位爷无官无爵、无万金家财，但是他说一句话，全城没有人不听的，天下商人没有不从的。这才是上等的爷！”
下面的乞丐纷纷附应说，对！齐家大善之家，才当得这最富有的人！
叶萧逸碰碰旁边的小哥，问道：“上城这么多姓齐的，你们说的齐家是哪家啊？为什么说天下商人都听他的话？”
那小哥悄悄跟叶萧逸八卦：“你不是上城的人当然不知道，人家说起这济宁城齐家啊，都是指那一位爷。”
叶萧逸也悄声跟他八卦：“那这位爷叫什么名你知不知道？”
那小哥嘘了一声，左右看看，以更低的声音道：“这位爷很是低调，别人轻易议论不得。连大富商提起他都避其名讳，以显尊敬，咱们穷苦百姓又怎么知道人家尊诲？”
叶萧逸再问：“那这齐家是做什么生意的，竟然这般厉害，能让全城人都听他的话？”
那小哥啧了一声，一副“你真不上道”的样子教育叶萧逸：
“都说齐家是大善之家了，人家靠的不是生意，而是一个“善”字。
人家齐家的祖先可是陶朱公，就是名臣范蠡。他上知天文，下知地理，助越王勾践灭吴后，就马上隐退，深藏功与名，逃过诛杀，才称“逃诛公”……”
上面的瘦子也说到了齐家的祖先：
“陶公十九年间三次致富成七国首富，家财巨万。他三次都大散家财，造福乡亲，千百年来被人称为“商圣”。
后来他定家在齐国，改名易姓的陶公，令后人都姓齐，并且不再称首富，留一个“善”字传家。
齐家的大善之道，天下商人没有不服的。齐家那位爷更是出了名的大善人，他开一句口，那些个大富商就算倾家荡产也给百姓和朝廷捐银助灾。
这才是真正的上等爷！刚刚说的那些个富商莫不弯腰称他为“爷”，奉他的话为圣旨的。
连朝廷没银钱打仗了，都得求到齐家门下去，由此可见齐家的能耐。
你们说，这齐家的“善道”，当不当得这首富之名？”
下面的人均没有反驳的。叶萧逸却心道，这“善”字恐怕只是一层外衣，这齐家才是天下商帮的教主吧？
往往真正的首富，都不在富豪榜之上。财富越巨就越低调，这才是真理。出来蹦跶的，都是急求名利的鱼虾蟹，真龙永远不现身。
叶萧逸打算去探一探这个齐家。只有知道对手到了什么程度，他才知道要做多少功夫才能越过对方，成为北方首富。
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