从李明周被有心人怂恿进京开始,这个阴谋就已成功了一半,而在找到他之后的离奇死亡,便已让楚昭和他都已陷入了被动。
事关重大,大理寺当日便已命人连夜往灌县去,将时隔二十年的傅家双亲、傅家小姐的坟茔都发了,将其尸骨运送入京,由仵作蒸骨验尸,果然傅家小姐的尸骨关节处尽皆发黑,为中毒之像,而傅家邻居乡老也都被传进京,证明傅小姐死得蹊跷,傅双林为其生父本人卖入宫内,其罪大恶极,不堪为人之父。然而虽然如此,李明周的继妻却是无辜的,因此这一案的关键,依然落在了究竟有没有实据毒杀两人上。
三司会审,开堂问案那日,按例宫里应该会来人,尤其是这么大的案子,还事涉皇上宠宦,三司官员都在揣测着会是谁来之时,大理寺却迎来了低调的御驾。
三司官员们一边忙乱着迎驾,一边心里全都沉甸甸地压上了石块……这案子,不好审啊!郑跃看着魏武面无表情的样子,这些日子大理寺侦缉四出,听说连鹰扬卫的人都听他们差遣,也不知案子查得如何了,今日皇上又亲临审案,他如今心里,也开始没有底起来。
大堂正中央设了龙座,挂了帘子,三司陈列在下,传唤案子相关人。
双林上堂,看到中间设了帘子,心下了然,知道是楚昭破例,没有派中官参加会审,而是自己亲自参加会审了,帘子内影影绰绰,他却能感觉到那人的视线一直盯着自己,几日不见,他心里一定也很着急吧。
傅双林当夜偏偏与楚昭宿在宫外外宅,宫里侍卫有他出宫的勘合,不能公诸于众,身边近侍无法作证,加上他位高权重,杀人也不需要亲自动手,因此虽然他不认,却也没办法自证清白。但他三品职务尚在,位高权重,后头又有个真龙天子镇着,三司问话也不敢厉色,只能按例问完后,还得设座椅让他坐下,再传了原告上来当堂质询。
李旭升战战兢兢地上来了,一口咬定父母当夜吃饭后并无异常,早晨才发现双双暴毙于床上,七窍流血,定然有人半夜潜入,强迫他们灌毒。
这时楚昭忽然轻轻咳嗽了声,魏武听了咳嗽声,整了整表情,问话道:“李旭升,当夜你们的晚餐,用的是什么饭菜?你且一一道来。”
李旭升不知帘后是何人,却也知道帘子遮挡,必是贵人,只能恭恭敬敬道:“咱们一家七口,之前路上吃了些苦,那天因为找到了人……又给了些银子,因此点的菜比较多,用的五味蒸鸡、胡椒醋鲜虾、烧鹅、蒸鲜鱼、冷片羊尾、爆灼羊肚、蒜酪、豆汤、泡茶,还有一碟子白糖万寿糕是给孩子们吃的,因为觉得找到哥哥了,父亲很是高兴,还上了一坛子沧酒。”
魏武看他答得流利,问道:“你识字?”
李旭升道:“之前曾有生员功名,后来……受了父亲谋夺家产一案的连累,被革除了功名,大人,我父亲着实冤枉啊!那傅家当初本就没什么财产了,是我父亲后来娶了我母亲,得了外祖父家里资助,才经营起来的!那傅双林当年必是指使了人,诬陷了我外祖父贪污受贿,革职丢官,抄没家财,然后看我们家失了倚仗,又花了钱暗中指使乡老告官诬陷,害得我们一家流离失所,逼着我们来了京城,还不甘心,直接毒杀了我父母!”他脸上怨恨之色十分明显,看向傅双林眼光刻毒。
楚昭在里头看得清清楚楚,心里暗恨自己当时没处置好。
魏武却又问那李旭升:“那日,你父亲可喝醉了?”
李旭升道:“父亲喝了七八分酒,但并没有醉。”
魏武继续问:“那令堂呢?”
李旭升迟疑了一会儿道:“她不饮酒——母亲其实不太高兴来京里投亲。”
魏武道:“令堂为什么不高兴?”
李旭升道:“母亲不同意将我的儿子过继给傅家,说身上又没有傅家血脉,凭什么要给阉人做儿子,叫人看不起,家里也不是过不下去了,外祖父那边还有不少田地,好好读书出头,也好过在京里寄人篱下,在太监手下讨日子——我母亲果然说得对,父亲痴心妄想,谁想到这人狼心狗肺,心狠手辣,果然痛下杀手,害得我父母双双惨死!父亲若是早听良言,哪里会有今日下场!”他捂着脸痛哭流涕起来。
楚昭看了眼双林,看他面色平静,不由想起当初回乡,他默默站在路边看着李旭升结婚的表情,心下一痛。
只听道魏武喝止道:“拉下去!传死者儿媳周氏上堂!”
周氏上来,面容哀戚,跪下行礼后,魏武问道:“周氏,我来问你,当日你一家七口在客栈,用的什么饭食?”
周氏一怔,回忆了一会儿,结结巴巴道:“似乎有蒸鱼、烧鹅、炒鸡、羊肚……还有孩子们吃的白糖糕,汤是豆汤……”她停了下来,犹犹豫豫道:“那天晚上我一直在照顾孩子,菜色记得不大清楚,因为公公很高兴,所以点了许多菜,还喝了不少酒。”
魏武道:“当晚你公公婆婆,可喝醉了?
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