“爹……”四少爷拖长着尾音喊一声,低下头,把举起的拳头悄悄地放下。
大老爷微笑地伸出手,摸摸他的头,和煦地道:“今天是你娘的生辰,你不要闹!”
“是……”四少爷乖乖地答应,还是不敢抬头,像一头被驯服的小牛。
大老爷拍拍他的肩膀,道:“给你七妹妹道个歉!”
“七妹妹,对不起。”四少爷转过身,低着脑袋,小声地说着。
大老爷又笑道:“阿七,如果你四哥欺负你,你就来告诉我。”
“谢谢大伯父!”郑晴川的声音十分响亮。
四少爷暗暗地咬了咬牙。
大夫人正在东次间里梳妆,几个少爷都是直接把礼物送了进去,只有郑晴川是把礼物交给了胡嬷嬷,让胡嬷嬷帮忙拿进去。
胡嬷嬷拿着那双鞋,嘴角往下撇,露出鄙夷的神色,走到大夫人身侧,道:“大夫人,这是七姑娘送给您的生辰礼。”
大夫人轻飘飘地扫了一眼,语气淡淡地道:“随便收起来吧!”
“是!”胡嬷嬷答应着,脸上露出得意的笑容。
大夫人洪氏今天虽然只是过散生,没有往外发请帖,但是她的娘家洪家离得近,又十分重亲情,来了两桌客人。再加上苏家的客人和自家的人,凑了有三大桌。
客人们先去拜访老夫人,老夫人今天的身子不大舒服,但是对洪家的人很客气,笑道:“我吃点寿面就行了,你们年轻人自个儿热闹去吧!”又吩咐:“大姑娘!你跟你的大伯母去玩人解释:“我这大孙女最是孝顺,天天陪着我,不像其他的几个那样偷懒。”
客人们都笑着夸赞几句,然后就热热闹闹地来了听雨轩。
没有请唱戏的,只请了两个女先生来说书。女先生抑扬顿挫地讲了几个荡气回肠的婚恋故事,郑晴川听得津津有味,可是客人们不感兴趣。
洪家的几位夫人都说:“让她们去给丫鬟们说笑去!咱们自自在在地说说话吧!”
大夫人爽快地随了客人的意思,又笑着吩咐胡嬷嬷给说书人打赏!
洪家的几位夫人见孩子们还在,觉得说话有些不方便,又笑道:“你们这几个小孩子都出去玩吧!今天风和日丽,让你们的几个哥哥带你们放风筝去!”
胡嬷嬷领悟到了这话里的意思,连忙吩咐丫鬟带姑娘们去花园里玩,又吩咐丫鬟们去花园内的亭子里摆茶水、果子和糕点,还又吩咐小厮快点上街去买风筝送来。
几个小孩子都被哄得跃跃欲试,一个个高兴地往花园里跑,就等着风筝了!
郑晴川和苏家的双胞胎凑在一块儿玩,手牵着手,洪家的四个姑娘也随她们一起,郑家大姑娘以主人的身份招呼客人,对双胞胎特别照顾,可是双胞胎却嫌她烦人。
没一会儿,风筝送来了,大家眼疾手快地挑自己喜欢的拿!
客人们先拿了,洪家的四位姑娘拿了漂亮的蝴蝶、蜻蜓、凤凰和鹦鹉。苏家的双胞胎却在抢一个金丝猴,四只小手都捏在上面,你扯一下,我扯一下,都不松手。
洪家的四位姑娘嘻嘻笑,看着她们抢,觉得有趣。
郑家大姑娘却比谁都着急,连忙抱住其中一个小姑娘,哄道:“我让小厮去再买一个来!你先松手好不好?再扯,可就扯坏了!”
“不要你管!我就要这个!”两个一模一样的小姑娘异口同声地对大姑娘吼一下,稚声稚气,两个人又一人扯了一下,扯来扯去。
还剩下三个风筝,郑晴川拿了一只老鹰,对双胞胎说:“你们慢慢抢吧!我先放风筝去了!”
双胞胎顿时一急,两人一起用力一扯,把个金丝猴风筝扯成了两半!两人目瞪口呆了一下,对视一眼,然后不管了,把手里的破烂扔了,随意地把剩下的乌龟和大鲤鱼分了,赶紧追着郑晴川跑了。
“哎呀!”丫鬟南橘从地上把那个被扯坏的金丝猴风筝捡起来,把两半拼在一起,非常失望地道:“大姑娘没有风筝了!”
“没事!我跟她们一起去放吧!”大姑娘轻松地朝双胞胎跑去。
——
听雨轩的正房堂屋里,坐着的只有洪家姑嫂几个,关系亲近。
洪家四夫人吐一下瓜子皮,压低着声音,试探地问:“小姑,你是不是打算要过继七姑娘啊?”
郑家大夫人的手一停顿,茶盏停在胸前不动了,连忙反问道:“四嫂,你怎么会这么说?”
洪家三夫人道:“你怎么让她住你这里来了,还又带她去我们家拜年?”
郑家大夫人干脆利落地把茶盏搁下,解释道:“大老爷可能有这个意思,但是老夫人肯定不愿意。大老爷最后还是听老夫人的话。反正我不缺女儿。”
洪家二夫人笑道:“你怎么不缺女儿了?莫非要生一个出来?”
郑家大夫人的脸颊一下子就红透了,端肃了脸,一本正经地道:“反正,我是把阿清和阿韵当女儿了!”
洪家的几位夫人互相对视几眼,心里有了底,知道小姑并不喜欢七姑娘,她们自个儿在心里想好了怎么去给洪老夫人回话,然后就把话题引开了,谈别的事去了。
郑家大夫人忽然主动提起来:“我想给我家大儿定下宋家的五姑娘,你们觉得怎么样?”
洪家大夫人沉吟道:“宋家五姑娘有些胆小,你确定要找这样的嫡长媳吗?”
郑家大夫人无奈地叹一声气,道:“我家大少爷太古板,如果找个胆子大的,万一吵起架来
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