满桌子状元楼送来的最上等席面,姚府尊身边的两个师爷亲自作陪,再加上一个绮年玉貌的丫头侍酒,甚至还请了容貌昳丽的一个女先儿来唱弹词,然而,被奉为上宾的那个灰衣年轻人却是殊无半点喜色,眉头自始至终紧紧拧在一起,无论别人如何殷勤劝酒,如何介绍菜肴,他却从来都只是浅尝辄止。到最后,他甚至不耐烦地径直摔了筷子。
“姚府尊便这样托大,到现在连个回音都没有?”
两个师爷赶紧上前你一言我一语打岔劝解,好容易给姚府尊找了一堆理由,把人复又劝了回来坐下,他们方才暗地里抹了一把汗,少不得埋怨姚辉祖把这烂摊子丢给他们俩,自己却不知道躲哪去了。好容易死活多灌了这位姚辉祖再三告诫身份极其要紧的仁兄几杯,他们又用眼神示意了那弹唱兼卖身的女先儿跟去官房伺候,其中一个师爷甚至悄悄尾随跟了过去。等到确定里头确实传来了某些不堪入耳的声音,他才松了一口大气。
总算是又拖延了少许时间……不过府尊要是再不露面,他们可就撑不下去了!
就在耳听得里头那声音仿佛渐渐偃旗息鼓,喘息声也逐渐平静了下来,眼看那一对鸳鸯就要出来了,那师爷正急得如同热锅上的蚂蚁团团转,肩膀上突然被人拍了一下,转头一看却是自己的同伴,紧跟着就是一句如蒙大赦的话入耳。
“府尊说了,把人带去他书房。”
有了这话,接下来两个师爷总算是有了底气,等到那位神清气爽的灰衣年轻人出来,那女先儿却不见踪影,他们心知肚明,只叫了一个丫头进去收拾,这才赔笑请人去府尊书房说话。等到目送这位进入了府尊的书房,大门掩上,两人方才面面相觑了起来。
怎么说自家府尊也是徽州地面上最大的官了。这家伙却这般牛气,架子天大,虽说府尊没有明讲,可难道是传说中的厂卫中人?
书房中。姚辉祖一见灰衣年轻人进来,就含笑说道:“因为衙门事务繁忙,所以只能命师爷招待,实在是多有怠慢。”
“哪里,婺源休宁先后一乱。府衙县衙又闹出乱民围堵的事情来,姚府尊忙不过来也不奇怪。”浓眉大眼八字胡的灰衣年轻人微微一笑,继而就从容淡定地说道,“只不过,上命在身,姚府尊还请尽快发下牌票才是。如此你可以从余懋学家抓到婺源之乱的另一个罪魁祸首,而余懋学家里竟然窝藏闹事主犯,我也可以回去京师复命,这可以说是一举两得,姚府尊还有什么可犹豫的?”
“话是这么说。可余懋学虽说革职为民。在婺源却是声名卓著的文人,如若有真凭实据说是他窝藏府衙通缉要犯,本府当然可以下这个牌票,但若是扑空,这就非同小可了。”说到这里,姚辉祖仿佛没注意到那灰衣年轻人一瞬间微微一变的脸色,笑容可掬地说,“不如这样,本府派出快班快手二十名给你,算是你东厂的人。由你亮出东厂的名义直接到余懋学家去搜捕,如何?”
“姚府尊你这是什么意思!”那灰衣年轻人终于遽然色变,猛地站起身来便厉叱道,“这是冯公公之命。我东厂只负责盯人,却不管抓人,你这是想要陷冯公公于不义?要是真的能让锦衣卫和东厂去抓人,我还用得着在你这徽州府衙浪费时间?我把话撂在这里,余家你爱去不去,我已经把话传到了。这就回去见我家大人复命!”
“站住!”几乎是在那灰衣年轻人话音刚落的一瞬间,姚辉祖也随之拍案而起,“我看你不是什么奉了冯公公之命,而是要成心诓骗了本府去余家抓人,到时候闹大了,你好趁机煽风点火!什么东厂缉事探子,你倒是知道锦衣卫毕竟出没得多,官府接待过不少,所以冒充锦衣卫容易穿帮,就把东厂这名头给安在了自己的身上,可你却不知道,东厂根本就不用这乌木腰牌,即便下头的缉事探子,用的也是鎏银铜牌。而且冯公公何等样人,东厂办事,岂会逼迫地方官府出人出力?”
听到姚辉祖这凌厉的诘问,那灰衣年轻人已经走到了门口,去拉门的右手却已经颤抖了起来。他缓缓转过身,打量了姚辉祖一眼就冷笑道:“姚府尊还真是自作聪明,东厂是何等地方,怎有人敢假冒?”
这冒字刚刚出口,他就冲着姚辉祖扑了上去,可就在他欣喜能够抓住这位徽州知府挟持为人质时,突然就只见其背后那宽大的黄花梨大屏风上方,一条人影敏捷地腾跃了出来。意识到有埋伏,他心中一惊,可这时候若退到外头,要面对的很可能是大堆差役,也只有在这屋子里可能有一线生机,因此他毫不犹豫继续往前冲。可就在他的双手眼看就要揪住姚辉祖的领子时,眼前却突然白茫茫一片,不知道是什么粉尘蔓延看来,一下子什么都看不见了。
而几乎就在眼前看不清东西的同时,他只觉得脖子一凉,那种分明是利刃加颈的感觉立刻让他空前谨慎了起来,只是猛地一偏脖子,朝着那兵器的方向递出去一拳两脚。然而,带着呼呼劲风的拳脚却全都落在了空气里,一贯自负武艺的他竟是判断错了方向。这一步错的结果立刻是步步错,再加上空气中那粉尘呛入了鼻子和嘴里,他几乎本能地想到地痞恶霸们用的生石灰,登时为之大骇。
可就在他连声咳嗽的当口,他只觉得肩关节被人迅速扭动了两下,竟在瞬息之间被人摘脱了臼!
直到那漫天白粉终于渐渐散去
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