咸丰十一年（公元1861年）7月15日，皇帝奕詝在承德山庄病重，16日病危，安德海用尿壶给躺在病榻上的咸丰帝奕詝接尿，他接完尿端着尿壶走出房门。苟延残喘的奕詝召见御前诸臣立皇子载淳为皇太子，命怡亲王载垣，郑亲王端华，协办大学士、户部尚书、首席军机大臣肃顺以及御前大臣景寿，军机大臣、兵部尚书穆荫，军机大臣匡源、杜翰、焦佑瀛等八人赞襄政务，统称为“赞襄政务王大臣”。当即，奕詝令皇太子载淳给八大臣磕头，吓得八大臣慌忙给皇太子载淳跪下……
当安德海端着尿壶走进房门，关上门抬眼一看，见皇后钮祜禄氏坐在奕詝病榻床边的椅子上正与奕詝说话，她悄默声的闪在屏风后面站立窥视侧耳静听，只听得奕詝对皇后钮祜录氏气喘吁吁道：“皇后你一向心地太善良了，朕去后，最担忧的就是你被人欺负。这枚代表至高无上皇帝权利的‘御赏’印章交给你保管，你要好好把握着，有它在手，没有人敢轻视你。待太子亲政你再还给他，朕无后顾之忧矣。记住这枚‘御赏’印章你一定要牢牢掌握在自己的手里，千万不能让那懿贵妃……”
奕詝与皇后钮祜禄氏的声音越来越小，急得安德海抓耳挠腮不知他们嘀咕什么？
书中暗表，原来皇帝奕詝有气无力地说：“皇后，朕知道懿贵妃野心勃勃，担心日后母以子贵，干扰朝政，原想废除她，可现在朕的病情久治不愈，想必不久于人世，为确保祖宗江山社稷长治久安，朕拟了一道手谕。”他边说边将枕头旁褥子下叠着的纸拿出，交给皇后钮祜禄氏，皇后将手谕接到手，边看便显得紧张……只见手谕写道：
“朕忧劳国事，致撄痼疾，自知大限将至，不得不弃天下臣民，幸而有子皇祚不绝，懿贵妃既生皇子异日母以子贵，自不能不尊为太后，惟朕实不能深信其人，此后如能安分守法则己，否则着尔出示此诏，命廷臣除之。钦此！”
安德海深怕被御前太监发现他偷听皇上说话，只得偷偷溜走，但见懿贵妃与大臣们跪地一片，无法告诉她，深思片刻轻轻打了个喷气，众人扫了一眼安德海便低下头，懿贵妃与安德海眼神碰上，见安德海用手抹眼睛，那眼神告诉她快想办法进屋。少刻，懿贵妃放声大哭，哭的众人也不得不低声哭泣，于是懿贵妃哭声抬得更高，几乎在嚎叫。
内室皇后钮祜录氏被皇上奕詝的关爱感动至极，她悲痛的哭声把皇上气喘吁吁的声音淹没了。
奕詝心说：“朝臣中最值得信赖的唯有肃顺。肃顺既精明强干又赤胆忠心，没有他，太平军早就将大清国灭了。若是没有肃顺大刀阔斧铁面无私励精图治，大清也会不打自亡了。要不是肃顺，谁能把那丧权辱国的中俄《瑷晖条约》废了呢。肃顺给朕挽回多少面子。只要有肃顺在大清的江山朕放心。”想到此，他尽平生最大的努力，抬高了他那微弱的声音，有气无力道：“去，传，传肃顺。”
钮祜录氏起身刚走几步，突然听到门外女人撕心裂肺的号啕大哭声，钮祜禄氏开门，这哭声似乎嚎叫，在烟波致爽殿回响着。已处于半昏迷中的奕詝听出是懿贵妃的哭声，喊钮祜禄氏召见懿贵妃。
懿贵妃一进门跪爬到奕詝病榻前，作出悲痛欲绝的样子哭得死去活来。咸丰帝奕詝被懿贵妃撕心裂肺悲伤的哭声所感动，不仅将“灭建州者叶赫那拉氏也，爱新觉罗氏不得与叶赫那拉氏通婚……”的祖训忘了，也把刚刚叮嘱皇后钮祜禄氏的话忘得一干二净。此时的皇帝奕詝满脑子都是懿贵妃对他的好。
奕詝心说：“大清的继承人、朕唯一的儿子是她给生的；瞅着就令人闹心的那一堆堆的折子是她协助朕閱后批示的；最令朕难忘的是，那妙不可言的‘七花仙子’是她给精选的……让朕尝尽了人间的美事。是啊，懿贵妃是刁蛮了些，但她对朕忠贞不渝那是没得挑的，后妃们没有人能做的事，她能做到。更重要的是，毕竟她是我大清未来皇帝的母后……”
他犹豫片刻，有气无力颤抖着，将左手伸进枕头下摸出一枚刻有“同道堂”的印章，哆嗦着递给懿贵妃，断断续续道：“爱妃啊，这枚事关重大，代表辅政大臣共同决策国事的同道堂印章，暂由你替肃爱卿收着，待一年后交给肃爱卿保管。你要尊重八大臣的决议，万不可唯我独尊任性乱来。你要全力辅佐太子长大成人，你要以国事为重，切切！”说罢头一歪……
于是乎，这枚事关大清国命运的“同道堂”印章，就这样被死到临头的咸丰帝奕詝，稀里糊涂地送给大清国未来的祸患——懿贵妃的手上。
咸丰帝奕詝驾崩后，肃顺等八大臣辅政皇太子载淳在热河行宫即位，改明年为祺祥元年。皇后钮祜录氏晋封皇母皇太后，上徽号慈安，亦称慈安皇太后；懿贵妃叶赫那拉氏以载淳生母身份晋封圣母皇太后，上徽号慈禧，亦称慈禧太后。;
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