接下来的几天时间里,朝堂显得很是平静,仿佛什么事情都不曾发生一般。
只是在京城的酒楼、茶馆和食铺,一夜之间便热闹起来了,特别一些读书人显得很是活跃,不断地流窜到一些公众场所。
“他家里的茅房要用彩锦装饰,马桶都镶上金银,每顿吃的都是山珍海味,据说比皇上吃的还要好!”
“当年,他给严嵩以三十二名美女作为‘活象棋’送上门去,乞求能成为严嵩门下的一条狗。严嵩看到的时候那是爱不释手啊,从此对他自然是格外照顾,什么肥差都派给了他。”
“他去年总理盐政之时,整天就知道花天酒地,每顿吃喝都要花上千金,对属吏和盐商勒索贿赂,所搜金银堆积如山,在淮南一带还滥杀无辜,差点就激发民变呢!”
......
士子和百姓所谈论之人,自然便是昔日总理四地盐政的鄢懋卿,他的种种劣势被翻了出来,成为时下舆论所声讨的对象。
不仅如此,一副副鄢懋卿的出行图、宴饮图、勒索贿赂图、灶户逃荒图等流传于京师,将鄢懋卿贪婪和丑陋的一面展露无遗。
鄢懋卿本就是劣迹斑斑,当下被有心人有意进行放大,让到整个京城的士子和百姓都已经知晓:大明出了这么一个大奸大恶之人,更将淮南一带的灶户搞得惨不忍睹,不少灶户已经是背井离乡了。
很快地,鄢懋卿成为了京城人人所唾弃的狗官,更是有人扎了小人。
“鄢懋卿这种官员岂能罢官了事,当真该千刀万剐!”
却说,时任刑部右侍郎鄢懋卿和大理寺卿万采被御史郑洛弹劾朋党为奸,结果二人纷纷被罢官去职,而鄢懋卿亦是在上个月便离开京城返回江西。
现在士子和百姓得知鄢懋卿犯下如此恶行,难免希望朝廷要对鄢懋卿进行追责,想要这位奸臣得到他应有的报应。
当然,这通常都是士子和百姓一厢情愿的想法,但推动这一切的背后之人却是醉翁之意不在酒。
在外城一间精雅的茶楼中,由于毗邻琉璃厂,故而不乏读书人的身影。特别是院试在即,顺天府的很多士子亦是齐聚京城,准备迎接即将到来的考试。
只是从古至今,最不安分的始终是读书人,面对时下最热的话题。或是为了名声,或是释放心里的愤闷,都难免会跟友人讨论一番。
在最中央的一张桌子中,却见四个读书人正在那里高谈阔论,说的正是当下的事情,而且声音故意调高几分让到邻桌的读书人听到。
“不错,朝廷不仅要对鄢懋卿进行追责,同时亦要尽快将加害于灶户头上的暴政免除!”
“台兄此言大善,时下真真是苦了灶户,听说两淮的灶户已经逃亡了大半,明年怕是有盐引亦提不到盐了!”
“苦的何止是灶户,还有我们这帮百姓。我听说湖广等地的盐价足足翻了一倍,有百姓食不起盐,那脖子大如水缸。”
......
这四名士子显得义愤填膺,话题进行了引申,便是很自然便到了鄢懋卿所推行的暴政上,当即提出了废除暴政的提议。
只是分明是四个人在这里聊天,但眼神却是频频交流,其中一个士子突然一副敢为天下先的模样,站在板凳上慷慨激昂地道:“吾辈读书人,当为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平。诸位,谁愿与我一同联名上疏,请罢鄢懋卿的恶政?”
这名士子皮肤黝黑,但长相俊郎,有着读书人的高瘦身形,身穿着青色长衫,手持着一把画扇,腰间还挂着玉佩和香囊,标准的读书人形象。
在京城之地,这张联名上疏的方式并不少见,亦算是时下读书人参与政事的方式。
虽然很难送到嘉靖手里,但若是送到当朝大臣手里,那亦是足够他们自豪的成就。如果能跟这位大臣说上两句话,更是能够成为他们自吹的资本。
亦是如此,很多士子很热衷于此,从而成为这个读书群体中的“名人”。
“兄台高见,敢问高姓大名!”
“不敢!小子姓王,单名垕,京城人士也!”
“在下陈生,愿一同署名上疏,为天下百姓请愿!”
......
话刚落,邻桌便有士子进行积极的响应。
很多事情便是如此,几个人说着说着,便就将事情给办妥了。那个名为王垕的士子热情地邀请那位名为张生的士子进行书写,然后招呼其他人进行署名。
“老师,看来他们近期是要行动,现在便开始造势了啊!”
在茶楼东北角的一张茶桌中,却是坐着五名士子,年龄差距有些大,不过却是以一位年轻的士子为中心,而他们亦是目睹了茶楼中发生的一切。
林晧然身穿月白色的儒衫,头戴着四方平定巾,一副风度翩翩的士子形象。正是慢悠悠地品着松萝茶,自然是将所发生的一幕看在眼里,深知这是背后力量推动的结果。
徐党和两淮盐商及背后的势力已然是要推动舆论,在这种真真假假之中,“顺应民意”地废掉严党所留下的“新政”,从而恢复先前的旧例。
食盐的利润看似不少,但在这个碗吃食的人更多。若是给朝廷每年拿走近百万两,那他们能分的蛋糕必然会更少了,难免会引发这个利益群体的不满。
虽然他们能通过提高食盐的售价挽回一些利润,但这种做法并非长久之计。
一旦某地食盐售价长期过高,会致使该地的食
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